L'équipe de recherche du sous-marin disparu « entend des bruits forts toutes les 30 minutes »

L'équipe de recherche du submersible Titan disparu dans l'océan Atlantique entendrait des bruits forts sous la mer toutes les 30 minutes, ce qui suscite l'espoir de voir les efforts de sauvetage se poursuivre.

« Le centre de coordination de sauvetage d'Halifax a déployé un avion P-8 Poseidon doté de capacités de surveillance sous-marine », a déclaré le ministère de la Sécurité intérieure du Canada, selon une mise à jour obtenue par Rolling Stone le 20 juin.

Le P-8 a largué des bouées acoustiques et enregistré des signaux à proximité du Titan disparu. Il a détecté des bruits forts dans la zone toutes les 30 minutes. Quatre heures plus tard, après avoir largué d'autres bouées acoustiques, le bruit persistait. L'origine du bruit reste incertaine. La mise à jour ne précise pas non plus quand ni combien de temps il a duré.

L'image simule la façon dont les véhicules — Image simulant la recherche du submersible Titan disparu par avions et navires. Photo : *Garde côtière américaine.*

CNN a rapporté des informations similaires, basées sur une note interne du gouvernement américain. Une mise à jour, publiée tard le 20 juin, indiquait que d'autres bruits avaient été entendus, mais ne les qualifiait pas de « coups ». « Ces bruits aideront à orienter le matériel de surface, ce qui laisse espérer des survivants », précisait la mise à jour.

Un avion canadien P3 a également repéré l'objet rectangulaire blanc. Cependant, un navire censé enquêter sur l'objet a été dérouté pour participer à l'enquête sur le « bruit intense ».

Les autorités canadiennes n'ont pas fait de commentaires. OceanGate Expedition, la société propriétaire et exploitant du submersible Titan, a déclaré n'avoir aucune information à partager pour le moment.

Dans un courriel envoyé dans l'après-midi du 20 juin, Richard Garriot de Cayeux, président de l'Explorers Club, une organisation américaine qui promeut l'exploration scientifique et la recherche sur le terrain, a également mentionné ces sons. « Il semblerait que vers 2 heures du matin, dans la zone de recherche, des équipements hydroacoustiques aient détecté un bruit qui pourrait être un "cognement", indiquant que l'équipage pourrait être encore en vie et envoyer des signaux », selon le courriel.

Entre-temps, les garde-côtes américains ont annoncé tôt le 21 juin qu'un avion canadien P-3 « avait détecté des bruits sous-marins dans la zone de recherche », mais les efforts pour déployer un véhicule télécommandé (ROV) pour enquêter plus tard « ont été infructueux ».

« En outre, les données du P-3 ont été partagées avec des experts de la marine américaine pour une analyse plus approfondie afin d'éclairer les futurs plans de recherche », selon les garde-côtes américains.

Il n’est pas clair si les garde-côtes américains font référence à l’événement mentionné dans les mises à jour.

L'océanographe David Gallo a retrouvé espoir après avoir entendu parler de bruits forts pendant les recherches, exhortant les sauveteurs à déployer rapidement des ressources sur place pour enquêter. « Il faut être impatient de prouver qu'il y a quelque chose. Il faut partir du principe qu'il y a quelque chose et tout mettre en œuvre, car le temps presse », a-t-il déclaré.

Gallo est conseiller principal en matière d'initiatives stratégiques pour RMS Titanic, une entreprise géorgienne qui se consacre à la préservation de l'héritage du Titanic. Il est ami avec l'expert français Paul-Henry Nargeolet, l'un des cinq disparus du Titan.

Image du submersible Titan publiée par le milliardaire Hamish Harding sur son compte Facebook personnel le 17 juin. Photo : Facebook/HamishHarding — Une maquette de submersible emmène les touristes à la découverte de l'épave du Titanic. Photo : *OceanGate Expeditions*

Le submersible Titan a disparu le 18 juin alors qu'il transportait cinq personnes pour une visite de l'épave du Titanic, au fond de l'océan Atlantique, à près de 4 000 mètres de profondeur, à environ 600 kilomètres de Terre-Neuve, au Canada. Les autorités américaines et canadiennes déploient des avions, des navires et du matériel pour effectuer des recherches et secourir le Titan.

Les sauveteurs sont engagés dans une course contre la montre, car Titan ne dispose d'oxygène que pour 96 heures, à compter de 6 heures du matin le 18 juin. Lors d'une conférence de presse le 20 juin à 13 heures (0 heure de Hanoï le 21 juin), Jamie Frederick, un responsable des garde-côtes américains, a estimé que les réserves d'oxygène restantes ne suffisent que pour 40 heures.

L'Institut océanographique français (IOF) déploie en Atlantique l'Atalante, équipé d'un robot capable d'opérer en profondeur, pour apporter son aide, a annoncé le ministère français de la Marine. L'arrivée du navire est prévue vers 18h00 GMT le 21 juin (1h00 le 22 juin, heure de Hanoï).