En voyage dans le Nord-Ouest, savourez des plats préparés à partir du fruit núc nác du peuple thaïlandais

Le núc nác est un arbre forestier, souvent cultivé dans les provinces montagneuses du Nord-Ouest, et sa récolte approche. Outre son utilisation comme médicament populaire, le núc nác est également utilisé dans la préparation de plats spéciaux par les Thaïlandais du Nord-Ouest.

Le fruit du núc nác est plat et courbé. Photo : Internet

Le núc nác est un fruit plat et courbé, mesurant environ 40 à 80 cm de long. Sa saison s'étend généralement de juillet à septembre, la saison des pluies dans le Nord-Ouest. Chaque saison, les habitants se rendent souvent en forêt pour le cueillir et le transformer en de nombreux plats rustiques et délicieux.

Sur les tables des familles thaïlandaises, les plats traditionnels à base de fruits núc nác sont préparés par les mains habiles des mères et des sœurs, rendant la cuisine du peuple plus unique et distinctive.

Les Thaïlandais des provinces du Nord-Ouest appellent communément le núc nác « lìn áng ca » ou « mák áng ca ». Ce fruit est plat et courbé, mesure environ 40 à 80 cm de long et 5 à 7 cm de large, et produit principalement des fruits pendant la saison des pluies. À partir de ce fruit, les Thaïlandais préparent de nombreux plats à la fois rustiques, délicieux et uniques.

Le núc nác peut être bouilli et trempé, ou finement tranché et sauté avec du bœuf ou du buffle, chacun possédant sa propre saveur riche. L'un des plats les plus typiques est la salade de núc nác (aussi appelée goi). Il existe de nombreuses façons de préparer une salade. Certains le grillent d'abord avant de le préparer en salade, d'autres le font bouillir, le tranchent et le mélangent à un mélange d'épices comme du glutamate monosodique, de la sauce de poisson, du sel, de l'ail, du piment... La plus populaire consiste à griller le núc nác puis à le mélanger à des légumes pour préparer une salade.

La salade de núc nác est préparée assez simplement, les principaux ingrédients comprennent : des fruits de núc nác, du poisson ou du porc grillé haché, des herbes (coriandre et périlla tranchées), des cacahuètes grillées concassées et du citron.

La salade Núc Nác a un goût amer et légèrement acide. Photo : Internet

Choisissez d'abord des núc nác jeunes ou pas trop vieux ; un ou deux fruits suffisent pour une assiette complète. Ensuite, grillez le núc nác au feu de bois jusqu'à ce que les deux faces soient uniformes, jusqu'à ce que la coque se détache et soit tendre au toucher. Après la cuisson, retirez la coque et coupez-la en fines lamelles. Mélangez le núc nác tranché avec des cacahuètes, des épices (sel, glutamate monosodique, citron et coriandre) pour une absorption uniforme. Enfin, servez et savourez le résultat.

La salade de núc nác est souvent accompagnée de pâte de crevettes. Le goût aigre-doux du núc nác, combiné aux épices, confère à ce plat une saveur unique. Elle peut paraître un peu étrange pour les novices, mais une fois habituée, elle restera gravée dans votre mémoire.

Pendant la saison du núc nác, généralement de juillet à septembre du calendrier solaire, qui est la saison des pluies dans le Nord-Ouest, les gens vont dans la forêt pour ramasser les fruits du núc nác et les brûler sur du charbon de bois, jusqu'à ce que l'extérieur soit légèrement brûlé et gonflé, puis utilisent un couteau pour peler toutes les parties brûlées, les laver, puis couper le fruit horizontalement en petits morceaux de la taille d'un doigt.

Núc Nác tranché, dégusté avec des feuilles astringentes et trempé dans du cham cheo. Photo : VOV

Français Le núc nác se déguste avec des feuilles de gemm, des feuilles de piper lolot, des feuilles de gingembre et est trempé dans du cham cheo (une sorte de sauce pilée à base de nombreuses épices thaïlandaises). Ce plat est très délicieux. Le goût légèrement amer du núc nác, combiné au goût sucré et astringent des feuilles de gemm et au goût épicé du cham cheo, est inoubliable. On peut également le préparer en salade, notamment en salade de légumes, bouilli et trempé, sauté avec de la viande de buffle ou du bœuf, qui ont tous leur propre saveur riche. Mme Tong Thi Bien, habitante du village de Mong, commune de Hua La, ville de Son La , province de Son La, explique : « Le meilleur moment pour le déguster est lorsque le núc nác mesure entre 40 et 60 cm de long. Si le fruit est trop vieux, il sera riche en fibres et un peu dur à manger. » La façon de le préparer dépendra du goût et des préférences de chacun.

Certaines personnes aiment manger de la salade, mais celle-ci doit d'abord être grillée pour être parfumée. D'autres la font bouillir, puis la coupent en tranches, la mélangent avec de la sauce de poisson, du glutamate monosodique, des herbes, du gingembre, de la citronnelle, de l'ail, du piment, des feuilles astringentes, et la saupoudrent de sésame et de cacahuètes, comme une salade de légumes.

De nos jours, les gens ne se contentent pas de cueillir des núc nác en forêt. Les Thaïlandais du Nord-Ouest recherchent également des núc nác pour les ramener chez eux et les planter dans leurs jardins proches de chez eux afin d'en consommer les fruits. Ces arbres sont faciles à cultiver et résistent bien à la sécheresse et à la chaleur. En plus de servir les repas familiaux, les gens vendent également des núc nác ; pendant la saison, de nombreuses familles tirent ainsi des revenus de ce fruit.

Mme Quang Thi Lien, spécialisée dans la vente de núc nác à Son La, dans la province de Son La, a déclaré : « Autrefois, personne n'achetait ni ne vendait de núc nác ; les habitants des hautes terres se contentaient d'en manger. Mais aujourd'hui, beaucoup de gens aiment en manger, et les villageois savent comment le vendre. Pendant la saison du núc nác, comme maintenant, j'achète et vends souvent au marché agricole. En moyenne, je vends 20 à 30 fruits par jour, et certains jours, jusqu'à 40 à 50. »

En se rendant dans le Nord-Ouest pendant la saison de la récolte du núc nác, les visiteurs pourront en voir sur de nombreux marchés des hauts plateaux. Dans les restaurants proposant une cuisine ethnique, les visiteurs pourront également déguster de nombreux plats typiques du terroir, notamment des plats à base de núc nác.

Yanjiang