Le tourisme et la recherche scientifique menacent les écosystèmes antarctiques.

L'Antarctique, dernière masse terrestre vierge de la planète, subit une pression croissante due à l'activité humaine.

Une étude internationale publiée dans la revue Nature Sustainability avertit que le développement du tourisme et l'expansion des stations de recherche alimentent la pollution, accélèrent la fonte des neiges et menacent des écosystèmes déjà fragiles face aux changements climatiques.

Selon l'Association des voyagistes de l'Antarctique (IAATO), le nombre de visiteurs sur le continent est passé de 8 000 par an dans les années 1990 à plus de 124 000 lors de la saison 2023-2024 et pourrait atteindre 450 000 d'ici 2034.

Chaque touriste émet en moyenne 5,44 tonnes de CO2, perturbant la faune, empiétant sur la végétation et accélérant la fonte des glaces.

Plus inquiétant encore est le phénomène du carbone noir – une substance produite lors de la combustion incomplète des combustibles fossiles dans les moteurs de navires, d'avions et de générateurs diesel.

C’est le principal facteur qui provoque le noircissement de la neige, réduisant sa capacité à réfléchir la lumière, accélérant l’absorption de la chaleur et provoquant une fonte à un rythme sans précédent.

D'après le scientifique Raul Cordero, membre de l'équipe de recherche, un touriste peut contribuer à la fonte d'environ 100 tonnes de neige. Par ailleurs, les expéditions scientifiques – qui nécessitent l'utilisation de véhicules lourds et impliquent des séjours prolongés en camping – peuvent avoir un impact dix fois supérieur à celui d'un touriste moyen.

Plus précisément, après une étude de quatre ans couvrant un voyage de 2 000 km à travers l'Antarctique pour évaluer les niveaux de pollution, l'équipe de recherche a découvert que dans les zones d'activité humaine, la concentration de métaux toxiques tels que le nickel, le cuivre et le plomb avait décuplé par rapport à quatre décennies auparavant.

Pour remédier à cette situation alarmante, le Traité sur l'Antarctique a été adopté afin d'interdire l'utilisation de carburants polluants comme le fioul lourd. De nombreuses compagnies de croisières ont expérimenté des navires hybrides et électriques.

Par ailleurs, l'IAATO a mis en œuvre des mesures de déviation du trafic afin d'éviter les embouteillages sur les lignes ferroviaires et a édicté des réglementations strictes concernant l'accès à la faune sauvage et son observation.

Les scientifiques soulignent que seule une réduction drastique de la consommation de combustibles fossiles et une transition vers les énergies renouvelables peuvent sauver le « continent blanc ».

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/du-lich-va-nghien-khoa-hoc-de-doa-he-sinh-thai-nam-cuc-post1057811.vnp