En entrant dans la zone océanique surveillée par les Philippines, Mawar (connu sous le nom de Betty aux Philippines) a atteint des vents allant jusqu'à 270 km/h, dépassant de loin le niveau « au-dessus du niveau 17 » de l'échelle de Beaufort étendue utilisée par le Vietnam. Le journal The Independent a cité l'agence météorologique philippine qui a déclaré que le 28 mai, la tempête a maintenu sa force alors qu'elle continuait à se déplacer vers le nord, ce qui a amené le pays à émettre des avertissements d'orages et de glissements de terrain dans certaines régions.
Auparavant, les unités de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et du National Weather Service américain prévoyaient que la saison des ouragans dans la région centrale du Pacifique - la zone au nord de l'équateur de cet océan - aurait plus de 50 % de chances d'être soumise à une activité supérieure à la normale. Une saison des ouragans presque normale dans la région verrait environ quatre à cinq cyclones tropicaux — y compris des dépressions tropicales, des tempêtes tropicales et des typhons — tandis que le nombre total de cyclones tropicaux pendant la saison qui s'étend du 1er juin au 30 novembre de cette année pourrait atteindre sept.
Des images satellite montrent les dégâts causés par le super typhon Mawar sur le village de Dededo à Guam, aux États-Unis, le 26 mai. Photo : REUTERS
« L'émergence d'El Niño est un facteur majeur qui influence nos prévisions. Ce phénomène, qui devrait débuter cet été, contribue généralement à une intensification de l'activité des tempêtes tropicales dans l'océan Pacifique », a déclaré Matthew Rosencrans, prévisionniste des ouragans au Centre de prévision climatique de la NOAA. La NOAA souligne que cette prévision est un guide général de l'activité des cyclones tropicaux, et non une prédiction de l'impact des tempêtes sur une zone spécifique de l'océan Pacifique, y compris Hawaï.
La NOAA prévoit également une probabilité de 40 % d'une saison des ouragans dans l'Atlantique proche de la normale, 30 % au-dessus de la normale et 30 % en dessous de la normale, avec 12 à 17 tempêtes nommées attendues dans la région, dont 1 à 4 tempêtes violentes. El Niño supprime généralement les ouragans dans l’Atlantique, mais certaines conditions régionales, notamment le réchauffement des mers dû au changement climatique, alimentent les tempêtes.
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