Récemment, d'importantes découvertes archéologiques ont contribué à déchiffrer les mystères entourant la construction de cette structure, depuis la source de l'extraction de la pierre, les méthodes de transport jusqu'aux techniques de construction avancées.
La citadelle de la dynastie Hô, l'un des édifices en pierre les plus singuliers du Vietnam, fut construite en 1397 à la fin de la dynastie Tran, sous le nom original de Tay Do. Après son accession au trône en 1400, Hô Quy Ly la choisit comme capitale de la nouvelle dynastie. En 2011, la citadelle de la dynastie Hô fut inscrite au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
Décoder l'origine des pierres de construction
La citadelle de la dynastie Hô est un ouvrage architectural en pierre unique au Vietnam. Elle est également appelée Tay Do (ou Tay Giai) pour la distinguer de Dong Do (Thang Long, Hanoï). Ce lieu fut le centre économique, politique et culturel de la fin de la dynastie Tran pendant sept ans, de 1400 à 1407.
La citadelle de la dynastie Hô se compose de trois parties : La Thanh, Hao Thanh et Hoang Thanh. Parmi celles-ci, la plus imposante, encore quasiment intacte aujourd'hui, est Hoang Thanh. L'enceinte extérieure et les quatre portes principales ont été construites avec des dalles de pierre verte, méticuleusement sculptées, carrées et empilées les unes sur les autres. Les murs ont été assemblés à partir de gros blocs de pierre, dont certains mesuraient plus de 6 m de long et pesaient environ 26 tonnes. Le volume total de pierre utilisé pour la construction de la citadelle était d'environ 25 000 m³, et près de 100 000 m³ de terre ont été minutieusement creusés et construits.
Les livres historiques relatent spécifiquement la construction de la citadelle de la dynastie Hô, qui a duré seulement trois mois. Le livre Dai Viet Su Ky Toan Thu écrit : « Dinh Suu (Quang Thai), an 10 (1397). Au printemps, en janvier, le ministre de la Justice et grand historien Do Tinh (dont certains livres parlent de Man) fut envoyé pour arpenter le terrain et mesurer la grotte d'An Ton, dans la province de Thanh Hoa , construire une citadelle, creuser des douves, établir des temples ancestraux, ériger des autels Xa Tac et ouvrir des rues, dans l'intention d'y déplacer la capitale. Les travaux furent achevés en mars. »
Les fouilles archéologiques menées sur ce site patrimonial, qui ont duré plus de dix ans, ont progressivement permis de déchiffrer et d'éclaircir les mystères liés à l'origine des pierres utilisées pour la construction de la citadelle, à sa conception et à ses méthodes de construction, ainsi qu'à la formation, au développement et à l'existence de cette capitale. Ces découvertes contribuent non seulement à clarifier les valeurs historiques, mais aussi à accroître la notoriété mondiale de la citadelle de la dynastie Hô, site classé au patrimoine mondial à travers les périodes historiques.
Après de nombreuses recherches, les scientifiques ont déterminé qu'à environ 2 km de la porte nord de la citadelle de la dynastie Hô se trouve une montagne nommée An Ton, située dans la commune de Vinh Yen, district de Vinh Loc. Il s'agit d'une montagne calcaire dont le point culminant culmine à 126,5 m. Le relief de la montagne s'incline progressivement vers l'ouest, pour une superficie totale de près de 26 hectares. La montagne An Ton possède notamment de nombreuses couches de pierre disposées selon des motifs naturels, faciles à exploiter et à transformer, fournissant une source idéale de matières premières pour la construction de la citadelle de la dynastie Hô.
En fait, grâce à une analyse comparative des dalles de pierre des remparts de la citadelle de la dynastie Hô et à la fouille de la porte Sud, les scientifiques ont confirmé que ces dalles provenaient de la chaîne de montagnes d'An Ton et avaient été exploitées pour la construction de la capitale. Certaines d'entre elles présentent également des formes et des dimensions très carrées, similaires à celles de la citadelle de la dynastie Hô.
Les archéologues fouillent la citadelle impériale.
En analysant le sol sur les pentes et au pied de la montagne, les scientifiques ont également découvert de nombreux fragments de pierre, densément mélangés à la terre. Des traces de traitement et d'exploitation minière montrent que la pierre a été grossièrement travaillée sur place par la dynastie Hô, puis transportée jusqu'à la citadelle pour finaliser les techniques de construction. Dans la chaîne de montagnes d'An Ton, de nombreux objets précieux, tels que des outils d'extraction en pierre rouillée, des morceaux de vaisselle et d'autres objets ménagers en céramique datant de la dynastie Tran-Hô, ont également été découverts.
Cette découverte importante a permis de résoudre une question qui se posait depuis plus de 600 ans : d'où provenaient les pierres utilisées pour construire la citadelle de la dynastie Hô ? L'utilisation de matériaux disponibles et le transport depuis la citadelle de Thang Long, combinés à l'utilisation rigoureuse de matériaux locaux (pierres pour la construction de la citadelle), à une main-d'œuvre nombreuse et rigoureuse, ainsi qu'à une conception et une méthode de construction scientifiques, expliquent pourquoi la citadelle de la dynastie Hô a pu être achevée en seulement trois mois, exactement comme le racontent les livres d'histoire.
Comment transporter des blocs de pierre pesant des dizaines de tonnes ?
La citadelle a été construite en blocs de pierre bleue, chaque dalle mesurant en moyenne 1,5 m de long, 1 m de large et 0,8 m d'épaisseur. Cependant, de nombreuses dalles mesurent jusqu'à 7 m de long, près de 2 m de large, plus d'1 m d'épaisseur et pèsent des dizaines de tonnes. Comment ces pierres imposantes et lourdes ont-elles été transportées pour construire la citadelle ?
Sur la base de documents populaires tels que la légende de la route Cong Da, du rouleau et du Ben Da sur la rivière Ma où les pierres étaient rassemblées, ainsi que l'emplacement favorable de la montagne An Ton par rapport à la rivière Ma et à la citadelle de la dynastie Ho, les scientifiques ont émis des hypothèses sur le processus de transport de ces gros blocs de pierre : En conséquence, il est possible que les ouvriers aient fabriqué les pierres sur place selon des tailles prédéterminées, puis transporté les pierres de la montagne An Ton jusqu'à la rivière Ma (à travers la zone du village de Yen Ton).
Les pierres étaient rassemblées sur des radeaux et transportées en aval jusqu'au quai de pierre du village de Tho Don (à environ 1,5 km). Elles étaient ensuite acheminées le long de la route du quai pour construire la citadelle. Il reste aujourd'hui les vestiges du quai et de la route de transport des pierres du village de Tay Giai, commune de Vinh Tien.
La paire de dragons de pierre sans tête.
La légende raconte que lors de la construction de la citadelle de la dynastie Hô, afin de transporter de gros blocs de pierre, la dynastie Hô aurait creusé une voie navigable reliant la carrière de pierre du mont An Ton à la citadelle. Cependant, en raison de la construction hâtive et de l'exécution nocturne, la route a été creusée dans une direction différente de celle prévue. Ceci, par coïncidence, a créé un magnifique paysage qui existe encore aujourd'hui. L'existence actuelle du lac My Xuyen témoigne des nombreuses méthodes de transport de la pierre pour la construction de la citadelle de la dynastie Hô.
Pour transporter les pierres, les anciens utilisaient des rouleaux, des leviers, la traction des éléphants et des buffles, ainsi que la force humaine. Pour déplacer les dalles, ils construisaient une pente douce à l'intérieur, puis tiraient progressivement chaque dalle vers le haut et les disposaient en un mur vertical, les veines de pierre formant la lettre Cong. Les grosses pierres étaient placées en dessous, les petites au-dessus. Après avoir creusé la tranchée, la terre était mélangée à du sable, du gravier et de la pierre concassée pour construire le rempart intérieur, compacté pour éviter les glissements et créer un plan incliné facilitant la remontée des pierres. Une fois terminé, le mur de pierre extérieur et le mur de terre intérieur formaient une structure solide.
Au cours des fouilles archéologiques et de la collecte d'objets auprès des habitants, de nombreuses boules et rouleaux de pierre de différentes tailles ont été récupérés. Selon les scientifiques, il s'agissait des outils utilisés pour transporter les lourds blocs de pierre depuis la carrière jusqu'à la construction de la citadelle.
La citadelle de la dynastie Hô est considérée par de nombreux chercheurs culturels et experts archéologiques comme une « innovation majeure » en termes d'exploitation minière, de fabrication et de techniques de construction, un projet d'envergure dont le matériau de base était de grands blocs de pierre. On peut dire que la dynastie Hô a légué une technique de construction « sans précédent », différente et unique, qui a émerveillé les générations futures par le talent et l'intelligence de leurs prédécesseurs.
La capitale regorge de temples, de sanctuaires, de routes, de palais...
La citadelle de la dynastie Hô a été construite sur un site feng shui très favorable. Entourée de montagnes, elle offre une position dominante avec Thanh Long à gauche et Bach Ho à droite. Elle est également entourée par le confluent de deux grands fleuves, la rivière Ma et la rivière Buoi, créant ainsi un terrain solide et favorable.
Actuellement, au-dessus des portes sud et nord, on trouve des traces de trous creusés dans la roche pour l'enfouissement de piliers. Selon les spécialistes, il s'agit des vestiges de l'architecture des tours de guet de la porte de la citadelle de la dynastie Hô. Les traces des piliers enfouis montrent que la tour de guet de la porte sud est plus grande et plus majestueuse que celle de la porte nord. Cela confirme l'existence d'ouvrages architecturaux particuliers, ayant joué de nombreuses fonctions importantes lors de l'établissement de la capitale et de la fondation du pays sous la dynastie Hô. Ces données concordent parfaitement avec les documents historiques, montrant que c'est ici que la dynastie Hô menait des expéditions, étendait son territoire et remportait des victoires.
Pierres et objets restants au mont An Ton, où, selon les scientifiques, la dynastie Hô aurait extrait des pierres pour construire la citadelle. (Photo de l'auteur dans l'article)
Dans la zone centrale de la citadelle de la dynastie Hô, le seul artefact subsistant est une paire de dragons de pierre sur les marches. De nombreuses légendes et anecdotes entourent le mystère de ces dragons : d'où viennent-ils, quand ont-ils été placés et pourquoi leurs têtes ont-elles été coupées ? Les fouilles archéologiques menées dans la zone intérieure de la citadelle de la dynastie Hô, de 2019 à 2023, ont progressivement déchiffré les mystères et les anecdotes à ce sujet. Cette paire de dragons de pierre sur les marches appartenait à l'origine au hall principal de la citadelle de Tay Do, placée à l'endroit où elle était disposée, sur les marches menant au hall principal d'une capitale.
Aujourd'hui, l'axe principal de la citadelle de la dynastie Hô est toujours relié par une route reliant la porte Sud à la porte Nord. Les fouilles archéologiques ont confirmé qu'il s'agit de la Route Royale, la voie empruntée par l'empereur au centre de la capitale, le long de l'axe Nord-Sud, dans le cadre de l'urbanisme des anciennes capitales orientales. Le long de cette Route Royale, les archéologues ont également découvert d'importants vestiges architecturaux du palais principal de la citadelle de Tay Do, considéré comme le plus ancien vestige de palais principal de l'histoire de la capitale vietnamienne découvert à ce jour.
Les fouilles et les fouilles archéologiques menées dans la zone centrale de la citadelle de la dynastie Hô ont révélé qu'au cours de ses nombreuses années d'existence, elle abritait autrefois une architecture centrale complète, comprenant une salle principale dotée de neuf compartiments d'une magnificence exceptionnelle. L'architecture de cette salle principale est considérée comme la plus grande découverte archéologique à ce jour.
De plus, les archéologues ont découvert de nombreuses structures importantes dans la citadelle de la dynastie Hô, parmi les vestiges des remparts et des portes, telles que le palais Hoàng Nguyen (palais principal), Dong Thai Mieu, Tay Thai Mieu, le Nid du Roi, Hao Thanh, la Route Royale, ainsi que la structure des remparts et des portes. Ce système de vestiges et d'objets uniques et précieux prouve clairement que la citadelle de la dynastie Hô était une ancienne capitale, planifiée et construite de manière complète et systématique.
S'adressant aux journalistes du journal Health and Life, M. Nguyen Ba Linh, directeur du Centre de conservation du patrimoine mondial de la citadelle de la dynastie Hô, a déclaré que la citadelle de la dynastie Hô, tout au long de l'histoire de la civilisation Dai Viet, a laissé derrière elle de nombreux mystères, questions et controverses au cours de ses plus de 600 ans d'existence et de développement en tant que capitale et ancienne capitale d'une dynastie. Les fouilles archéologiques menées sur ce site patrimonial pendant plus de dix ans ont progressivement déchiffré et révélé les mystères entourant la conception, la construction, l'édification, l'existence et le développement de cette capitale. La citadelle de la dynastie Hô est devenue un témoin historique doté de valeurs d'envergure mondiale, lui conférant une place de choix sur la liste du patrimoine culturel mondial.
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