« Maintenir le feu » de la fabrication de têtes de lion lors du festival de la mi-automne dans l'ancienne capitale de Hué

La fête de la mi-automne approche, et c'est aussi le moment où les usines de fabrication de têtes de lion de la ville de Hué s'affairent à terminer les têtes de lion à livrer dans tout le pays.

Cette atmosphère animée évoque non seulement une partie des souvenirs d'enfance, mais reflète également la passion des artisans qui préservent silencieusement l'artisanat traditionnel de l'ancienne capitale.

De nos jours, l'allée 11 de la rue Tran Hung Dao (quartier de Phu Xuan, ville de Hué) grouille de monde. On y vient principalement pour admirer et acheter des têtes de lion, car cet endroit abrite la plus ancienne et la plus grande usine de production de têtes de lion de la ville de Hué.

L'établissement appartient actuellement à M. Truong Nhu Rem, qui a hérité de l'entreprise de son père et de son grand-père. Issu d'une famille où la fabrication de têtes de lion était une tradition, M. Rem voue une passion particulière à ce métier et a commencé à l'apprendre dès son plus jeune âge, il y a près de 30 ans.

Cette année, son atelier a dû mobiliser 12 ouvriers. Chacun était responsable d'une scène. Certains installaient le cadre, le recouvraient de papier et y fixaient les accessoires. Ceux qui avaient le talent artistique et les compétences nécessaires étaient chargés du dessin et de la décoration. Ainsi, cette « chaîne » a fonctionné presque à plein régime du matin au soir pour créer une magnifique tête de lion.

Il faut au moins sept jours à un artisan qualifié pour fabriquer une grande tête de lion destinée au marché. Toutes les étapes, de la fabrication du cadre en bambou et en rotin, au collage de la gaze et du papier, en passant par l'application d'un apprêt blanc, la peinture, l'application de vernis brillant sur la surface de la tête, l'assemblage des accessoires et la fixation de la laine, sont entièrement réalisées à la main.

Chaque tête de lion est unique, selon l'habileté, l'idée et l'âme de chaque artisan, chaque produit a sa propre couleur caractéristique.

Selon M. Truong Nhu Rem, la fabrication de têtes de lion prend beaucoup de temps, il fait donc ce travail toute l'année pour avoir des produits à servir pendant la fête de la mi-automne.

Grandes têtes de lion colorées de M. Truong Nhu Rem, rue Tran Hung Dao, quartier de Phu Xuan, ville de Hué. (Photo : Nguyen Ly/VNA)

Cette année, l'établissement mettra sur le marché environ 400 à 500 grands ensembles de lions, des milliers de petits lions et une variété de produits de tête Ong Dia et d'accessoires de danse du lion.

M. Rem a raconté qu'autrefois, son père et son grand-père fabriquaient de simples têtes de lion à partir de cadres en papier. Ces dernières années, il a apporté de nombreuses améliorations. Les têtes de lion sont désormais fabriquées à partir de cadres en bambou, dont les baleines sont légères et faciles à plier pour créer une multitude de motifs selon les goûts des clients. La forme de la tête de lion a évolué au fil des ans : nombre de cornes, protubérance des yeux, courbure de la bouche…

Outre les modèles modernes de têtes de lion, certains autres établissements de Hué conservent encore presque intacts les modèles traditionnels et simples de têtes de lion.

Depuis plus de dix ans, la famille de Mme Truong Thi Kim Chi (habitant le quartier de Phu Xuan, à Hué) fabrique des têtes de lion traditionnelles. Mme Chi explique que sa famille fabrique de nombreuses têtes de lion de différentes tailles, mais que les petites têtes de lion pour enfants restent les plus populaires et les plus vendues, ornées des couleurs traditionnelles rouge et jaune, symboles de chance et de prospérité.

Hue est une terre célèbre pour ses nombreux artisanats traditionnels, parmi lesquels la fabrication de têtes de lion requiert la plus grande minutie et la plus grande esthétique.

Si l'or et le rouge sont les deux couleurs principales des lions traditionnels, les lions de Hué d'aujourd'hui ont beaucoup évolué, proposant des motifs et des couleurs variés, répondant aux goûts des clients, non seulement par la couleur de leur fourrure, leurs motifs décoratifs, mais aussi par de petits détails comme les yeux, les cils ou les cornes. Les lions de Hué sont à la fois courageux, luxueux et nobles.

La famille de Mme Truong Thi Kim Chi, du quartier de Phu Xuan, dans la ville de Hué, fabrique de petites têtes de lion pour les vendre à l'occasion de la fête de la mi-automne 2025. (Photo : Nguyen Ly/VNA)

Autrefois, les danses du lion étaient souvent présentées dans les rues lors de la fête de la Mi-Automne, interprétées par des enfants. Aujourd'hui, elles sont devenues un spectacle courant lors des grands événements culturels, cérémonies d'ouverture, inaugurations, etc., interprétées par des groupes de danse professionnels.

En particulier, la danse du lion apparaît également dans les activités d'art de rue pendant les festivals de Hué, et est largement présentée aux amis internationaux.

Dans la vie moderne, parmi la multitude de jeux technologiques, les têtes de lion faites à la main occupent toujours une place particulière à la pleine lune. Non seulement la fabrication de têtes de lion apporte joie et enthousiasme aux enfants, mais elle contribue également à préserver la mémoire culturelle et à renforcer l'identité traditionnelle du Vietnam, notamment celle de l'ancienne capitale de Hué.