« Maintenir le feu » de la fabrication de têtes de lion lors du festival de la mi-automne dans l'ancienne capitale de Hué

La Fête de la Mi-Automne approche, période durant laquelle les ateliers de fabrication de têtes de lion de la ville de Hué s'activent pour achever les productions destinées à tout le pays.

Cette atmosphère animée évoque non seulement une partie des souvenirs d'enfance, mais reflète aussi la passion des artisans qui préservent en silence les savoir-faire traditionnels dans l'ancienne capitale.

Ces jours-ci, la ruelle n° 11 de la rue Tran Hung Dao (quartier de Phu Xuan, ville de Hué) est un véritable carrefour. Les gens viennent principalement admirer et acheter des têtes de lion, car cet endroit abrite le plus ancien et le plus grand atelier de fabrication de têtes de lion de la ville de Hué.

L'atelier appartient actuellement à M. Truong Nhu Rem, qui a hérité de l'entreprise de son père et de son grand-père. Issu d'une famille où la fabrication de têtes de lion est une tradition, M. Rem voue une véritable passion à ces objets et a commencé à apprendre ce métier dès son plus jeune âge, il y a près de 30 ans.

Cette année, son atelier a dû mobiliser douze ouvriers. Chacun était responsable d'une étape : certains montaient la structure, la recouvraient de papier et y fixaient les accessoires. Les plus habiles et les plus doués artistiquement se chargeaient du dessin et de la décoration. Ainsi, cette « chaîne de production » a fonctionné à plein régime du matin au soir pour créer une magnifique tête de lion.

Il faut au moins sept jours à un artisan qualifié pour fabriquer une grande tête de lion destinée au marché. Toutes les étapes, de la fabrication de la structure en bambou et rotin au collage de la gaze et du papier, en passant par l'application d'une sous-couche blanche, la peinture, la pulvérisation d'un vernis brillant sur la tête de lion, l'assemblage des accessoires et la fixation de la laine, sont entièrement réalisées à la main.

Chaque tête de lion est unique ; selon le savoir-faire, l'idée et l'âme de chaque artisan, chaque produit possède sa propre couleur caractéristique.

Selon M. Truong Nhu Rem, la fabrication de têtes de lion prend beaucoup de temps, c'est pourquoi il exerce cette activité toute l'année afin d'avoir des marchandises à proposer pendant la Fête de la Mi-Automne.

Grandes têtes de lion colorées de M. Truong Nhu Rem, rue Tran Hung Dao, quartier Phu Xuan, ville de Hué. (Photo : Nguyen Ly/VNA)

Cette année, l'établissement proposera sur le marché environ 400 à 500 grands ensembles de lions, des milliers de petits lions et une variété de produits de tête Ong Dia et d'accessoires de danse du lion.

M. Rem a expliqué que, par le passé, son père et son grand-père fabriquaient de simples têtes de lion à partir de cadres en papier. Ces dernières années, il a apporté de nombreuses améliorations. Les têtes de lion sont désormais réalisées à partir de cadres en bambou, dont les nervures sont légères et faciles à cintrer, permettant ainsi de créer une grande variété de modèles selon les goûts des clients. La forme de la tête de lion a évolué au fil des ans : le nombre de cornes, la proéminence des yeux, la courbure de la gueule…

Outre les modèles modernes de têtes de lion, certains autres établissements de Hué conservent encore presque intacts les modèles traditionnels et simples de têtes de lion.

Depuis plus de dix ans, la famille de Mme Truong Thi Kim Chi (résidant dans le quartier de Phu Xuan, à Hué) fabrique des têtes de lion traditionnelles. Mme Chi explique que sa famille confectionne des têtes de lion de différentes tailles, mais que les petites têtes de lion pour enfants, aux couleurs traditionnelles rouge et jaune – symboles de chance et de prospérité – restent les plus populaires et les plus vendues.

Hué est une région réputée pour ses nombreux artisanats traditionnels, parmi lesquels la fabrication de têtes de lion exige le plus grand soin et un sens esthétique aigu.

Si l'or et le rouge sont les deux couleurs principales des lions traditionnels, les lions Hue d'aujourd'hui ont beaucoup évolué, offrant une grande variété de designs et de couleurs pour répondre aux goûts des clients. Ces évolutions se manifestent non seulement dans la couleur de la fourrure et les motifs décoratifs, mais aussi dans les moindres détails, comme les yeux, les cils ou les cornes. Les lions Hue incarnent à la fois le courage, le luxe et la noblesse.

Dans le quartier de Phu Xuan, à Hué, la famille de Mme Truong Thi Kim Chi fabrique de petites têtes de lion qui seront vendues à l'occasion de la Fête de la Mi-Automne 2025. (Photo : Nguyen Ly/VNA)

Autrefois, les danses du lion étaient fréquentes dans les rues lors de la Fête de la Mi-Automne, exécutées par des enfants. Aujourd'hui, elles sont devenues un spectacle incontournable des grands événements culturels, cérémonies d'ouverture, inaugurations, etc., et sont interprétées par des troupes de danse professionnelles.

En particulier, la danse du lion apparaît également dans les manifestations d'art de rue lors des festivals de Hué, et est largement présentée aux amis internationaux.

Dans la vie moderne, parmi la myriade de jeux technologiques, les têtes de lion artisanales conservent une place particulière pendant la saison de la pleine lune. Procurant joie et émerveillement aux enfants, la fabrication de ces têtes de lion à Hué contribue également à la préservation du patrimoine culturel et au rayonnement de l'identité traditionnelle du Vietnam, notamment de son ancienne capitale, Hué.

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