Nouvelle perspective sur la société vietnamienne du XIXe siècle à travers l'alimentation et les boissons

« Désir et aspiration » est une étude microhistorique unique réalisée par le Dr Erica J. Peters, offrant une perspective inédite : étudier la société humaine à travers la façon dont les gens mangent et boivent.

Erica J. Peters, docteure en histoire, est cofondatrice et directrice de l'Association des historiens culinaires de Californie du Nord. Elle est titulaire d'une licence de l'Université Harvard et d'un doctorat en histoire de l'Université de Chicago. Elle a publié des travaux sur divers aspects de l'histoire et de la cuisine vietnamiennes et a présenté ses recherches lors de nombreuses conférences aux États-Unis et à l'étranger.

Le livre « Plaisir et aspiration ». Photo : QM.

Une façon unique d'explorer le passé.

Dans son ouvrage *Food and Desires *, Erica J. Peters a opté pour une approche originale pour comprendre le passé : étudier la société humaine à travers ses habitudes alimentaires. Cette approche s’inscrit dans une tendance importante de l’histoire mondiale : la recherche ne se limite plus aux grands thèmes historiques tels que la politique , l’économie et la guerre, mais s’étend à des domaines plus spécifiques comme la mode, la cuisine et les loisirs. Dans l’introduction, Erica J. Peters écrit : « L’alimentation révèle non seulement qui sont les gens, mais aussi qui ils aspirent à devenir. L’étude de l’alimentation doit s’intéresser non seulement à la manière dont l’identité se construit à travers elle, mais aussi à la façon dont les individus ont utilisé l’alimentation pour servir leurs propres intérêts et désirs. » Bien qu’il s’agisse d’une perspective restreinte, elle n’en est pas moins pertinente ; elle offre un point d’entrée différent, une approche inédite, une vision saisissante du passé. Grâce à cette perspective, l’auteure appréhende la vie d’une communauté au plus près de la vérité historique, dévoilant les dynamiques et les processus cachés de l’histoire. Selon Erica J. Peters, pour écrire cet ouvrage, elle a rassemblé et traité une quantité considérable de documents sur le Vietnam, notamment des sources historiques (publiques et privées), des récits non fictionnels du Moyen Âge, de la littérature médiévale chinoise et en écriture Nôm, des documents folkloriques, des archives du gouvernement colonial, ainsi que des journaux et des ouvrages littéraires de la période coloniale française, dans de nombreuses langues. Ce volume impressionnant de données historiques constitue à lui seul un apport majeur à l'ouvrage. Il offre un catalogue exhaustif de ressources documentaires à destination de tous ceux qui souhaitent étudier le Vietnam, et pourra servir de référence dans de nombreuses autres recherches.

Dr Erica J. Peters. Source : ericajpeters.

Dr Erica J. Peters. Source : ericajpeters

La valeur transcende l'histoire de la nourriture.

« Délices et Aspirations » explore la diversité des styles culinaires dans les campagnes coloniales, l'afflux et la fusion des cuisines asiatiques et européennes, vietnamiennes, chinoises et françaises, et la manière dont la population a réagi aux changements alimentaires (sauce de poisson, alcool, riz, produits laitiers, cuisine française, etc.) auxquels elle était confrontée au quotidien sous le régime colonial. Contrairement à ce que suggère le sous-titre, « Délices et Aspirations » ne s'arrête pas au XIXe siècle, avec la rébellion des Tây Sơn et la victoire subséquente de la dynastie Nguyễn, qui marque la naissance d'un royaume sur le point d'unifier le territoire le plus vaste de l'histoire jusqu'alors. Les recherches de l'auteur s'étendent jusqu'au XXe siècle, à la période précédant la Révolution d'Août, lorsque le régime colonial était établi et que le peuple vietnamien devait faire face à la fois au colonialisme et à la culture occidentale. Dans cet ouvrage, l'auteur sélectionne des « points » ou phénomènes clés qui ont marqué l'évolution des habitudes alimentaires vietnamiennes au cours du XIXe et du début du XXe siècle : tout d'abord, la famine a alimenté la révolution de Tay Son. Ensuite, le roi Gia Long accéda au trône et utilisa les rizières pour consolider le pouvoir de sa dynastie. Sous le règne du roi Minh Mang, animé par la volonté d'harmoniser l'agriculture et la cuisine à travers tout le Vietnam, il espérait unifier le pays, mater les rébellions et repousser les futurs colonisateurs européens. Cependant, il ne put réaliser ce rêve. La pauvreté et la résistance populaire ont entravé les ambitions de la dynastie. L'ouvrage examine ensuite l'évolution des aspirations culinaires dans les campagnes coloniales françaises. À leur arrivée, les Français prirent progressivement le contrôle du territoire de la dynastie Nguyen, conquérant le Sud dans les années 1860 et les villes du Nord dans les années 1880. Cependant, dans les campagnes, des luttes intestines se poursuivirent pendant des décennies, prouvant que les Européens étaient incapables d'instaurer l'ordre ou de résoudre le problème de la faim. Pour survivre, les villageois mirent au point leurs propres solutions, parfois harmonieuses, parfois conflictuelles. L'ouvrage aborde ensuite la manière dont les Français modifièrent le goût de deux produits parmi les plus populaires au Vietnam : la sauce de poisson et le vin de riz. L'État colonial français avait besoin de davantage de ressources financières pour préserver son budget national. De nouvelles taxes semblaient prometteuses, notamment sur deux produits de première nécessité : le vin de riz et le sel. Des restrictions sans précédent sur la production et la distribution de ces produits affectèrent rapidement le quotidien de presque tous les Vietnamiens de l'époque. Dès 1902, le gouvernement français ordonna aux villageois d'acheter de l'alcool auprès d'entreprises françaises agréées, qui produisaient une alternative « pure » ​​et moins chère au vin de riz local. Malheureusement, ce vin de riz était imbuvable. Partout dans le pays, les villageois le refusèrent, employant diverses tactiques, allant de pétitions originales adressées à l'État, fondées sur les préférences des consommateurs, à des formes de violence parfois archaïques, comme l'agression de douaniers armés à coups de bâtons de bambou. Les villageois pauvres et la noblesse s'unirent pour affronter l'oppression et la rhétorique françaises, usant de stratégies à la fois souples et énergiques. L'ouvrage explore également l'influence de la culture chinoise sur la cuisine vietnamienne, ainsi que la réticence générale des Français à consommer des aliments « indigènes », à l'exception des fruits tropicaux. Enfin, il met en lumière la capacité de la nouvelle classe vietnamienne urbanisée à s'approprier la culture française à travers la gastronomie. En sélectionnant des thèmes clés et pertinents, *Le Plaisir de manger et l'Aspiration* dépasse le simple cadre des récits culinaires. Il retrace le parcours d'une nation vers l'unification à la fin du Moyen Âge, sa résistance à l'invasion française et à la domination coloniale, et son adoption d'éléments culturels étrangers. En bref, *Le Plaisir de manger et l'Aspiration* est une étude rigoureuse et de grande qualité sur le Vietnam, offrant un éclairage nouveau sur son histoire et sa culture. La traduction, d'une grande qualité, a su moderniser le vietnamien tout en préservant son attrait et son accessibilité. *Le plaisir de manger et l'ambition* a reçu le 7e prix national du livre en 2024.

znews.vn

Source : https://znews.vn/goc-nhin-moi-ve-xa-hoi-con-nguoi-viet-nam-the-ky-19-qua-an-uong-post1514529.html