Google utilisera un réacteur nucléaire aussi petit qu'une « balle de golf » mais avec une énergie égale à 4 tonnes de charbon

Le géant américain de la technologie a signé un accord avec la startup californienne Kairos Power, dans l'espoir de mettre en œuvre la technologie d'énergie propre d'ici 2030.

« La prochaine génération de réacteurs nucléaires avancés offre une nouvelle façon d'accélérer le déploiement de l'énergie nucléaire grâce à une conception simple, robuste et sûre. Leur taille réduite et leur conception modulaire permettent de réduire les délais de construction, permettant ainsi un déploiement sur plusieurs sites », a écrit Google lors de l'annonce de l'accord.

Le réacteur nucléaire de Kairos Power est aussi petit qu'une « balle de golf », mais possède l'équivalent énergétique de 4 tonnes de charbon et aucune émission de carbone.

La technologie de Kairos Power utilise un combustible céramique, de la taille d'une balle de golf, associé à un système de refroidissement à sels fondus pour produire de l'électricité à partir d'une turbine à vapeur. L'entreprise affirme que chaque balle est capable de produire l'équivalent de 4 tonnes de charbon, sans les émissions de carbone.

Google s'est engagé à produire toute son électricité à partir de sources propres d'ici 2035, la majorité de sa consommation d'énergie provenant de ses immenses centres de données situés dans le monde entier.

La consommation d’électricité des centres de données américains devrait tripler d’ici 2030, car les entreprises s’appuient de plus en plus sur des systèmes d’IA énergivores.

Kairos Power prévoit de construire un réacteur pilote dans le Tennessee, mais l'accord de 500 mégawatts avec Google ne représente qu'une fraction des 47 gigawatts de capacité totale estimée nécessaires d'ici la fin de la décennie.

Kairos Power, soutenue par le Département de l'Énergie des États-Unis, a été fondée en 2016. En juillet, l'entreprise a débuté la construction du réacteur pilote de faible puissance Hermes à Oak Ridge, dans le Tennessee. Au lieu d'utiliser de l'eau pour refroidir le réacteur, comme c'est le cas dans les réacteurs nucléaires traditionnels, Kairos Power utilise des sels de fluorure fondus.

Google et Kairos Power ont tous deux déclaré que la conclusion de l'accord avant que la technologie ne soit disponible commercialement contribuerait à accélérer le développement et la mise à l'échelle de la technologie de l'énergie propre.

Le partenariat viserait à développer et à construire un certain nombre de petits réacteurs modulaires (SMR), Google achetant la production à partir de 2030 et augmentant jusqu'à une capacité maximale de 500 mégawatts d'ici 2035.

« Parvenir à un accord de déploiement est essentiel pour accélérer la commercialisation du nucléaire avancé, en démontrant la viabilité technique et commerciale d'une solution essentielle pour décarboner le réseau tout en fournissant l'énergie et la capacité nécessaires », a déclaré Jeff Olson, vice-président des ventes chez Kairos Power.

Les détails financiers de l'accord restent secrets, tout comme d'autres termes. Google ne semble pas avoir réalisé d'investissement initial, comparable à une prise de participation, dans Kairos Power, ce qui suggère que le géant technologique aurait négocié des conditions de sortie en cas de problème lors du développement du réacteur. Ces précautions reflètent les difficultés historiques de l'industrie nucléaire, notamment les retards de projets et les dépassements budgétaires.

Source : https://www.baogiaothong.vn/google-se-dung-lo-phan-ung-hat-nhan-be-nhu-bong-golf-nhung-nang-luong-bang-4-tan-than-192241016013928969.htm