Google utilisera un réacteur nucléaire de la taille d'une « balle de golf », mais dont l'énergie sera équivalente à celle de 4 tonnes de charbon.

Le géant américain de la technologie a signé un accord avec la start-up californienne Kairos Power, dans l'espoir de rendre cette technologie d'énergie propre opérationnelle d'ici 2030.

« La nouvelle génération de réacteurs nucléaires avancés offre de nouvelles perspectives pour accélérer le déploiement de l'énergie nucléaire grâce à sa conception simple, robuste et sûre. Leur taille réduite et leur conception modulaire permettent de diminuer les délais de construction et d'envisager leur déploiement sur un plus grand nombre de sites », a écrit Google dans l'annonce de l'accord.

Le réacteur nucléaire de Kairos Power est aussi petit qu'une balle de golf, mais il possède une énergie équivalente à celle de 4 tonnes de charbon et n'émet aucun carbone.

La technologie de Kairos Power utilise un combustible céramique de la taille d'une balle de golf, associé à un système de refroidissement par sels fondus, pour produire de l'énergie grâce à une turbine à vapeur. L'entreprise affirme que chaque bille est capable de générer l'équivalent de 4 tonnes de charbon en énergie, sans aucune émission de carbone.

Google s'est engagé à produire toute son électricité à partir de sources d'énergie propres d'ici 2035, la majorité de sa consommation d'énergie provenant de ses immenses centres de données situés dans le monde entier.

La consommation d'électricité des centres de données américains devrait tripler d'ici à 2030, les entreprises s'appuyant de plus en plus sur des systèmes d'IA énergivores.

Kairos Power prévoit de construire un réacteur pilote dans le Tennessee ; cependant, l'accord de 500 mégawatts conclu avec Google ne représente qu'une petite fraction des 47 gigawatts estimés nécessaires d'ici la fin de la décennie.

Kairos Power, soutenue par le département de l'Énergie des États-Unis, a été créée en 2016. En juillet, l'entreprise a entamé la construction du réacteur pilote de faible puissance Hermes à Oak Ridge, dans le Tennessee. Contrairement aux réacteurs nucléaires classiques qui utilisent de l'eau pour refroidir le réacteur, Kairos Power utilise un sel de fluorure fondu.

Google et Kairos Power ont tous deux déclaré que la conclusion d'un accord avant la commercialisation de la technologie contribuerait à accélérer le développement et le déploiement à grande échelle des technologies d'énergie propre.

Selon le rapport, cette collaboration vise à développer et à construire plusieurs petits réacteurs modulaires (PRM), Google achetant la production à partir de 2030 et augmentant jusqu'à une capacité maximale de 500 mégawatts d'ici 2035.

« La conclusion d'un accord de déploiement est cruciale pour accélérer la commercialisation de l'énergie nucléaire de pointe, démontrant la viabilité technique et commerciale de cette solution essentielle pour la décarbonation du réseau, tout en fournissant la puissance et la capacité nécessaires », a déclaré Jeff Olson, vice-président commercial de Kairos Power.

Les détails financiers de l'accord restent confidentiels pour les deux parties, de même que certaines autres clauses. Il semblerait que Google n'ait pas encore réalisé d'investissement initial, comparable à une prise de participation, dans Kairos Power, ce qui laisse penser que le géant technologique a peut-être négocié des clauses de sortie en cas de difficultés lors du développement du réacteur. De telles précautions témoignent des difficultés récurrentes auxquelles l'industrie nucléaire est confrontée, notamment les retards et les dépassements de budget.

Source : https://www.baogiaothong.vn/google-se-dung-lo-phan-ung-hat-nhan-be-nhu-bong-golf-nhung-nang-luong-bang-4-tan-than-192241016013928969.htm