Lorsque nous sommes arrivés chez lui et que nous l'avons interrogé sur la bataille des forces de défense aérienne à Vinh Linh ( Quang Tri ), les yeux du colonel Pham Son se sont soudainement illuminés. « Thinh était assis juste à côté de moi… il est mort dans mes bras. » Après ces mots, le colonel Pham Son s'est tu, submergé par des souvenirs vieux de plus d'un demi-siècle…

Héros des Forces armées populaires, martyr Le Hong Thinh.

Le jeune officier commandant du récit du colonel Pham Son était le lieutenant Le Hong Thinh, héros des Forces armées populaires, mort au cœur d'un champ de bataille en flammes lorsqu'un missile Shrike tiré d'un avion américain s'est écrasé sur le véhicule de commandement. Mais avant ce moment tragique, il a gardé son sang-froid et a guidé notre missile jusqu'à la cible.

Au milieu de l'année 1966, le 238e régiment de missiles, composé de quatre bataillons (81, 82, 83 et 84), marcha vers Vinh Linh, dans la province de Quang Tri, afin de s'entraîner au combat contre les B-52. En effet, selon l'Oncle Hô et le Comité central du Parti : « Tôt ou tard, les impérialistes américains enverront des B-52 bombarder le Nord ». À cette époque, Vinh Linh était surnommée la « ceinture de feu » en raison des bombardements incessants de l'aviation, de la marine et de l'artillerie ennemies. Pour mener à bien sa mission, le 238e régiment dut acheminer une quantité considérable de matériel d' Hanoï à Vinh Linh, principalement par la nouvelle route stratégique ouverte, parsemée de cols escarpés et de ravins profonds, souvent contrôlés et attaqués avec acharnement par l'ennemi.

Mais ce qui inquiète le plus les forces de défense aérienne, c'est le missile Shrike, véritable monstre traqueur de radars. Lorsque ces forces émettent des signaux radar pour localiser des cibles, le Shrike est également lancé par les avions ennemis, suivant les ondes radar et fonçant droit sur nos positions avec une puissance destructrice redoutable. Toute position touchée par un Shrike est définitivement hors d'état de nuire.

Le 11 juillet 1967, le vent soufflait fort sur la région centrale du Laos. Dans le véhicule de contrôle, imprégné d'odeurs de sueur et d'huile de moteur, le commandant de bataillon Pham Son était assis près de l'officier de contrôle Le Hong Thinh. Les observateurs de portée, d'azimut et d'élévation étaient prêts au combat. Les signaux des avions ennemis apparurent sur l'écran. Thinh écouta attentivement les paramètres communiqués par les observateurs pour choisir le point de visée. « C'est bon ! », cria-t-il doucement, avant d'appuyer sur le bouton de lancement. Le missile quitta la plateforme. Mais soudain, deux signaux apparurent simultanément sur l'écran : un avion ennemi et un missile Shrike tiré par cet avion fonçaient sur notre position. Thinh était en sueur. À cet instant précis, il aurait pu désactiver le radar pour briser la poursuite du Shrike. Mais cela aurait signifié que notre missile perdrait également sa trajectoire et s'écraserait, que la cible s'échapperait et que le combat serait perdu. Dans ce moment crucial, Thinh choisit de continuer. Il était convaincu que nos missiles atteindraient leurs cibles avant le Shrike.

Une forte explosion retentit. Notre missile a touché sa cible en premier, abattant l'avion ennemi. Cependant, le Shrike était trop près du champ de bataille. Désorienté, il s'est écrasé contre le véhicule de contrôle par inertie. Des débris de l'explosion ont volé de toutes parts, dont un qui a atteint Thinh en plein cœur. Il s'est effondré dans les bras du commandant de bataillon Pham Son et est décédé.

Le colonel Tran Manh Hien, héros des Forces armées populaires et ancien commandant du bataillon 82 du régiment 238, se souvient : « Après la bataille du bataillon 81 et la bataille des escouades du régiment 238, tout le régiment a réduit ses troupes à un seul bataillon, portant le nom commun de bataillon 84, car seul l'équipement du bataillon 84 garantissait le coefficient technique. »

Le colonel Pham Son (à droite), héros des Forces armées populaires, et l'auteur de l'article.

Dans son journal inachevé, le lieutenant Le Hong Thinh écrivait : « Le champ de bataille devient de plus en plus féroce, mais je ne reculerai pas. Si je meurs, laissez-moi me coucher face au Sud afin que je puisse continuer à me battre avec mes camarades pour libérer le Sud et unifier le pays… ».

Les souhaits du lieutenant Le Hong Thinh, ainsi que les aspirations légitimes de toute la nation, se sont concrétisés par ses camarades. Déployant toute leur haine, leur volonté et leur expérience acquise au prix du sang, le 17 septembre 1967 après-midi, le 84e bataillon abattit, en deux balles, le premier B-52, véritable forteresse volante, sur le champ de bataille vietnamien. Cet exploit affirmait l'art particulier de percer le cordon de feu de l'US Air Force et permettait d'élaborer et de perfectionner le manuel de combat contre les B-52 pour l'ensemble des forces. Puis, lors du raid aérien stratégique sur la capitale Hanoï, fin décembre 1972, le B-52 de l'empire américain fut vaincu par le barrage de feu de la défense aérienne, de l'armée de terre et du peuple nord-vietnamiens.

Pour remporter la victoire aérienne « Hanoï -Dien Bien Phu », sous le ciel de Vinh Linh, des champs de bataille ardents furent le théâtre de souffrances, d'épreuves et de sacrifices. Là, entre deux signaux, Le Hong Thinh, ou tout autre officier de contrôle de missiles du 238e régiment cette année-là, choisissait de diriger le missile vers sa cible, prêt à mourir au combat. Au moment de son sacrifice, le lieutenant Le Hong Thinh avait 30 ans, les cheveux verts et un regard de feu. Le dernier éclair lumineux qu'il laissa sur l'écran de l'oscilloscope restera à jamais gravé dans la mémoire d'une génération qui a combattu avec abnégation pour l'indépendance et l'unification du pays.

Article et photos : PHAM KHAC LUONG - LE PHUONG DUNG

    Source : https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/hai-tin-hieu-mot-lua-chon-838402