La Corée du Sud admet que le désinfectant contenu dans les humidificateurs provoque le cancer du poumon

Le gouvernement sud-coréen a admis que les désinfectants contenus dans les humidificateurs vendus entre 1996 et 2011 avaient provoqué un cancer du poumon, pouvant entraîner la mort de 1 800 personnes.

C'est la première fois que la Corée du Sud admet une telle chose après 12 ans de scandale lié à un désinfectant pour humidificateur qui a secoué le pays. L'État s'est engagé à remédier et à réduire les dommages causés à 599 personnes qui ont souffert de maladies pulmonaires après avoir utilisé ces produits, a déclaré le ministère de l'Environnement le 6 septembre, lors de la 36e réunion du comité.

Le ministère sud-coréen de l'Environnement a versé des dommages et intérêts à la famille d'un homme non-fumeur d'une trentaine d'années décédé d'un cancer du poumon après avoir utilisé un humidificateur contenant un désinfectant.

La décision d'indemnisation est basée sur une recherche publiée par l'hôpital universitaire d'Ansan en janvier, fournissant des preuves que l'exposition au polyhexaméthylène (PHMG), un composant chimique de certains désinfectants pour humidificateurs, peut augmenter le risque de développer des tumeurs malignes dans les poumons.

Selon le vice-ministre sud-coréen de l'Environnement, Lim Sang-jun, il est scientifiquement difficile de prouver la corrélation entre les désinfectants et le cancer du poumon, ce qui nécessite des tests à long terme.

Des manifestants manifestent devant la gare de Séoul pour commémorer les victimes d'une maladie pulmonaire causée par des désinfectants humidifiants, le 31 août. Photo : Yonhap

Le ministère de l’Environnement continuera d’évaluer 206 autres patients atteints de cancer afin de trouver des moyens d’atténuer les dommages au cas par cas, tout en tenant compte des facteurs de risque tels que le tabagisme.

Le nombre total de personnes dont les plaintes ont été résolues s’élève à plus de 5 000, dont environ 7 800 personnes ont demandé une indemnisation. Oxy Reckitt Benckiser, SK Chemical, Aekyung Industrial... sont impliqués dans l'incident, avec pour rôle de fabriquer ou de distribuer des désinfectants.

Jusqu'à présent, le montant des dommages et intérêts payés par ces entreprises s'élève à 140,6 milliards de wons (105,5 millions de dollars).

Thuc Linh (Selon le quotidien coréen Joongang )

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