Une grotte de glace ressemblant à un python géant

Avec sa forme longue et sinueuse, la grotte de glace de Vatnajokull cachée sous le plus grand glacier d'Islande est connue sous le nom de « grotte de glace d'Anaconda ».

Grotte de glace Anaconda sous le glacier Vatnajökull, Islande. Photo : Arctic Adventures

Situées dans le parc national du Vatnajökull, les grottes de glace d'Anaconda sont d'une beauté époustouflante avec leur glace bleue et lisse. Les grottes glaciaires doivent leur couleur bleue unique à la pression exercée sur la glace. Ce processus expulse tout l'air de la glace, qui lui donnerait normalement une apparence blanche plutôt que bleue.

« C'est le résultat de centaines d'années de chute de flocons de neige qui se sont comprimés et recristallisés en glace. Au cours de ce processus, les bulles d'air emprisonnées dans la glace sont expulsées », explique Arctic Adventures, qui organise des excursions dans le parc national du Vatnajökull.

« Lorsqu'un bloc de glace est trop dense pour contenir de l'air, la lumière voyage plus profondément. Plus la lumière voyage profondément, plus la lumière rouge se perd en chemin, ce qui donne à la glace une apparence bleue à l'œil nu. C'est pourquoi la glace des glaciers islandais est d'un bleu si magique », explique Arctic Adventures.

Le bleu du plafond de la grotte peut devenir plus vif lorsque la lumière le traverse, donnant l'impression que la glace brille. La glace bleue non gelée se mêle parfois à des dépôts de cendres volcaniques grises, blanches et noires, créant des combinaisons de couleurs complexes et ondulantes le long des parois de la grotte.

Les grottes de glace d'Anaconda sont des grottes glaciaires, par opposition aux véritables grottes de glace (grottes remplies de glace). Elles se forment lorsque la glace d'un glacier fond et que l'eau s'écoule, créant des tunnels lisses. C'est pourquoi les grottes glaciaires comme celle d'Anaconda ont des parois si lisses.

Les visiteurs peuvent pénétrer dans le « ventre du python » grâce aux agences de voyages locales. La saison traditionnelle de visite s'étend de novembre à mars, lorsque le froid assure la stabilité des grottes glaciaires. Les températures plus chaudes de l'été peuvent rendre les grottes dangereuses, car la glace continue de fondre, même si certaines grottes restent gelées toute l'année.

La nature instable des grottes glaciaires islandaises implique que leur forme et leur structure changent constamment, rendant chaque visite unique. C'est également un atout pour les guides qui reviennent plus tard dans l'été, à la recherche de nouvelles grottes ou tunnels.

Thu Thao (selon IFL Science )

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