Il a échoué à l'examen d'entrée à l'université, puis l'a repassé une deuxième fois, a échoué à son examen scolaire et l'a repassé une troisième fois... Linh n'aurait jamais pensé qu'un jour il atteindrait le sommet du monde.
Trinh Pham Hai Linh (34 ans) vient de rentrer au Vietnam après avoir travaillé au Département de la technologie et de l'innovation du cabinet du maire de Boston (États-Unis). Elle a obtenu une licence au Royaume-Uni et un master au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Son parcours, pour le moins atypique, avant d'intégrer le MIT, a surpris plus d'un.
Linh est une ancienne élève du lycée Le Hong Phong pour élèves surdoués (Hô-Chi-Minh-Ville). Après son baccalauréat, cette jeune fille a postulé au département de design d'intérieur de l'université d'architecture, suivant les conseils de sa famille et sa passion pour le dessin, mais elle a échoué à l'examen d'entrée en 2008.
Se sentant inférieure et « ratée » car elle faisait partie des rares élèves de son lycée à avoir échoué au concours d'entrée à l'université, Linh s'inscrivit discrètement à une formation professionnelle, évitant ainsi les questions de son entourage sur son parcours scolaire. Elle étudiait donc le graphisme trois soirs par semaine et suivait des cours de dessin la journée pour repasser le concours d'entrée en école d'architecture.
« La seule chose qui m’a permis de traverser cette période, c’est ma détermination à poursuivre mon objectif. Au bout d’un an, j’ai réussi l’examen d’entrée à l’Université d’architecture de Hô Chi Minh-Ville », se souvient Linh.
Trinh Pham Hai Linh le jour de sa remise de diplôme de maîtrise (Photo : NVCC)
Bien qu'admise dans son école de prédilection, Linh réalisa peu à peu que cette filière ne lui convenait pas. Dès sa deuxième année, elle commença à douter de son avenir professionnel. Parallèlement, Linh participa par hasard à un atelier organisé conjointement par le département d'urbanisme et l'université de Hambourg (Allemagne).
Grâce à son excellent niveau d'anglais, Linh fut sollicitée par des étudiants allemands pour collaborer avec le professeur à un projet commun. Curieuse et motivée, elle se consacra pleinement à ses recherches. Le professeur, très impressionné par le travail de son équipe, lui conseilla de se spécialiser en urbanisme et lui promit une lettre de recommandation si elle souhaitait poursuivre ses études à l'étranger.
Durant le reste du second semestre de sa deuxième année, Linh suivit des cours d'urbanisme et d'aménagement du territoire à l'université et décida de changer de spécialisation. Cependant, à ce moment-là, elle n'eut d'autre choix que de repasser le concours d'entrée à l'université. Se souvenant de la promesse de son professeur allemand, Linh commença à envisager des études à l'étranger et lui demanda audacieusement une lettre de recommandation.
Elle a effectué des recherches sur les programmes d'études proposés par les universités du monde entier. Consciente des ressources financières de sa famille, cette étudiante vietnamienne a privilégié les établissements aux frais de scolarité peu élevés et offrant des bourses d'études.
« Pour quelqu’un qui n’avait jamais voyagé à plus de 500 km de Hô Chi Minh-Ville, quitter l’école pour recommencer à zéro dans un pays étranger avec des ressources limitées était une décision extrêmement téméraire. Mais à cette époque, mon objectif était bien plus important et clair que les difficultés que je pourrais rencontrer », se souvient Linh.
Linh a postulé et a été acceptée à l'université Oxford Brookes (Royaume-Uni) avec une bourse couvrant 50 % des frais de scolarité. Impressionnés par ses efforts et son sérieux, sa famille et ses proches ont accepté de lui prêter 600 millions de dongs pour financer ses études pendant quatre ans. Ces quatre années au Royaume-Uni ont été, selon la jeune Vietnamienne, « la période la plus difficile de sa vie ».
« J’ai cumulé de nombreux emplois à temps partiel pour financer mes études et mes dépenses courantes : serveuse, ambassadrice étudiante, secrétaire de faculté, veilleuse de nuit dans une résidence universitaire, tutrice en graphisme… L’été, je postulais pour faire le ménage dans les résidences et guider des visites à Oxford. À partir de ma troisième année, j’étudiais et travaillais à quatre emplois simultanément. J’ai traversé une période de dépression et de tuberculose, et je pensais ne pas pouvoir surmonter cette pression », se souvient Linh.
Grâce à ses efforts, la jeune Vietnamienne a récolté les fruits d'un baccalauréat honorifique et du prix de la meilleure étudiante en urbanisme décerné par la Royal Planning Society d'Angleterre.
Elle a échoué à l'examen d'entrée à l'université, l'a repassé une deuxième fois, a abandonné ses études en cours de route et l'a repassé une troisième fois… Linh n'aurait jamais imaginé qu'un jour elle intégrerait le MIT. (Photo : NVCC)
Après avoir obtenu son diplôme, Linh espère toujours parcourir le monde. Elle a décidé de poursuivre des études de master et vise une bourse complète pour intégrer une université figurant parmi les dix meilleures au monde.
« Cet objectif peut paraître utopique, mais je rêvais du MIT ou de Harvard après avoir entendu une connaissance dire que « Harvard et le MIT ne vous comparent pas aux autres candidats américains, mais évaluent l’impact que vous créez dans votre environnement », se souvient Linh.
Pendant cinq ans, de 2016 à 2021, cette jeune Vietnamienne a postulé sans relâche auprès de nombreuses universités, essuyant de nombreux refus pour des bourses d'études. Malgré sa tristesse et son désespoir, elle a persévéré. Cette fois, la bourse Fulbright lui a souri.
Après avoir obtenu la bourse Fulbright en 2021, Linh a postulé avec confiance auprès de plusieurs universités prestigieuses. Un jour de mars 2022, elle a reçu un message d'un professeur du MIT lui annonçant son admission.
Submergée de joie après avoir reçu l'« accord » de la meilleure école du monde, Linh pense avoir peut-être répondu à la question importante : « Comment des études au MIT vous aideront-elles à amplifier l'impact positif que vous créez ? »
« C’est l’une des questions les plus importantes qui aident le comité d’admission à choisir parmi des milliers d’excellentes candidatures provenant du monde entier », a déclaré Linh. Le MIT était également le choix final de Linh après avoir été admis dans de nombreuses autres universités telles que Cambridge, Harvard, Pennsylvanie, Californie du Sud, etc.
Son passage au MIT lui a permis d'acquérir un esprit critique et des compétences en résolution de problèmes . « On encourage les étudiants à explorer différentes idées, car c'est le meilleur moyen d'éliminer les mauvaises solutions et de se rapprocher de la bonne. Au MIT, l'échec est synonyme d'apprentissage, et la réussite du premier coup est souvent due à la chance », a déclaré Linh.
En mai 2024, Linh a obtenu son master au MIT. Elle a ensuite travaillé au Département de la technologie et de l'innovation de la ville de Boston avant de décider de retourner au Vietnam pour y débuter sa carrière.
Actuellement, Linh mène des recherches sur le rôle de l'aménagement urbain dans la lutte contre le changement climatique au Vietnam. Par ailleurs, elle développe un projet de start-up innovant visant à exporter le patrimoine culturel immatériel vietnamien à l'international.
Il lui a fallu huit ans pour obtenir son diplôme universitaire, puis cinq années supplémentaires et des dizaines de demandes de bourses infructueuses avant d'intégrer enfin le MIT ou Harvard. Linh est convaincue que sa meilleure stratégie est de croire en elle et de ne jamais abandonner.
« Toi seul sais ce que tu veux et comment y parvenir. Alors, continue d'essayer et aie de grandes ambitions, et il viendra forcément un moment où tu réaliseras ton rêve », a confié Linh.
Source : https://vtcnews.vn/hanh-trinh-tu-truot-dai-hoc-den-cham-tay-toi-harvard-cua-nu-sinh-viet-ar925231.html
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