Dans les coulisses des négociations pour faire sortir les étrangers de Gaza

Après près d’un mois de conflit et de nombreuses négociations difficiles et compliquées, le premier groupe d’étrangers a été autorisé à quitter la bande de Gaza.

L'avancée décisive qui a permis au premier groupe de ressortissants étrangers, dont de nombreux Américains, de quitter Gaza le 1er novembre est intervenue après des semaines d'efforts diplomatiques entre les différentes parties. L'accord permettant aux détenteurs de passeports étrangers et aux civils blessés de quitter Gaza par le poste-frontière de Rafah avec l'Égypte a été conclu le 31 octobre, avant que les forces israéliennes ne lancent des frappes aériennes sur le plus grand camp de réfugiés de Gaza.

Le Qatar, avec le soutien des États-Unis, a été le principal intermédiaire de l'accord entre Israël, l'Égypte et le Hamas, selon des sources proches des négociations.

Des gens célèbrent leur passage au poste frontière de Rafah après avoir été autorisés à quitter la bande de Gaza le 1er novembre. Photo : AFP

Avant l'accord, les responsables américains pensaient parfois pouvoir faire sortir les Américains, et le Département d'État a même recommandé aux citoyens de se rendre au point de passage de Rafah. Mais tous ces efforts ont échoué, laissant des centaines d'Américains bloqués à Gaza, frustrés et effrayés.

Une équipe de responsables américains dirigée par l’ambassadeur David Satterfield a mené des efforts diplomatiques directs en Israël et en Égypte, mais s’est appuyée sur des pays partenaires pour communiquer avec le Hamas.

« Nous parlons à Israël, à l'Égypte, mais pas directement au Hamas. L'Égypte et le Qatar peuvent envoyer des messages au Hamas. Mais vous pouvez imaginer la difficulté. C'est très compliqué », a déclaré un porte-parole du département d'État la semaine dernière.

Au début des négociations, le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi a souligné que l'aide humanitaire serait acheminée vers Gaza avant que Le Caire n'envisage d'autoriser les civils à quitter la zone. L'Égypte a également clairement indiqué qu'elle n'accepterait pas un afflux massif de réfugiés.

Le Hamas souhaitait que les Palestiniens blessés puissent partir avec des ressortissants étrangers. Il souhaitait également que certains de ses combattants accompagnent les blessés en Égypte. Cette demande a été rejetée, selon un haut responsable américain.

Les États-Unis soutiennent toutefois l'idée d'autoriser les civils blessés à quitter Gaza pour recevoir des soins médicaux . Ils se sont attachés à convaincre Israël d'accepter une liste de patients autorisés à partir.

M. Biden et M. Sissi en ont discuté ensemble, convenant qu'il était important de garantir que « les Palestiniens de Gaza ne déménagent pas de manière permanente en Égypte ou dans tout autre pays », a déclaré la Maison Blanche ce week-end.

L'Égypte souhaite qu'un organisme international soit chargé de surveiller et de contrôler les personnes en provenance de Gaza avant qu'elles ne traversent la frontière, selon une source proche du dossier. Les négociateurs travaillent avec les Nations Unies, qui ont accepté d'assumer ce rôle.

Cependant, ils n'ont pas pu obtenir du Hamas l'assurance que les fonctionnaires de l'ONU ne seraient ni harcelés ni entravés dans leur travail. Le Hamas refuse que des fonctionnaires de l'ONU opèrent dans la bande de Gaza, mais souhaite qu'ils travaillent du côté égyptien, ce que Le Caire refuse pour des raisons de sécurité.

Malgré des jours d'efforts, les négociateurs ne parvinrent pas à convaincre le Hamas d'accepter les demandes de l'Égypte. Ils se tournèrent donc vers d'autres itinéraires potentiels. Ils comprirent que le temps jouait contre eux. Israël accepta de laisser les étrangers quitter Gaza par le point de passage de Kerem Shalom, mais le Hamas continua de poser problème. Plusieurs tentatives furent faites pour faire passer de petits groupes de civils par cet itinéraire, mais elles furent bloquées par le Hamas.

Localisation des postes-frontières de Rafah et Kerem Shalom, à la frontière entre l'Égypte et la bande de Gaza. Graphique : datawrapper

Ces derniers jours, l'Égypte a abandonné sa demande de surveillance du passage de Rafah par une tierce partie, tandis que le Hamas a accepté de l'autoriser à fonctionner, après des discussions avec le Qatar.

À mesure que les négociations progressaient et que les camions d'aide pouvaient entrer à Gaza, l'Égypte s'est montrée plus ouverte. Elle a demandé aux responsables américains de fournir une liste de ses citoyens et de leurs familles souhaitant quitter Gaza. Le porte-parole du département d'État, Matt Miller, a déclaré le 1er novembre que Le Caire avait « accepté d'autoriser les évacués à franchir le point de passage de Rafah il y a plusieurs semaines, mais que la mise en œuvre du plan avait pris beaucoup de temps ».

Des responsables américains affirment que le Hamas constitue un obstacle majeur à ces efforts. Miller a déclaré la semaine dernière que le Hamas laissait parfois les postes-frontières sans surveillance, tandis qu'à d'autres occasions, il déployait d'importants effectifs militaires pour empêcher les personnes d'atteindre le poste-frontière.

À la fin de la semaine, les perspectives d'un accord se sont précisées. Le président Biden s'est de nouveau entretenu avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président égyptien Sissi le 29 octobre pour discuter des détails d'un éventuel accord.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est entretenu par téléphone avec son homologue qatari Mohammed bin Abdulrahman Al Thani le 30 octobre et l'a exhorté à accroître la pression sur le Hamas pour qu'il adopte l'accord.

Le lendemain, « les États-Unis avaient atteint un point où nous pouvions être sûrs que les citoyens américains seraient en mesure de quitter Gaza », a déclaré Miller le 1er novembre.

Les autorités frontalières contrôlées par le Hamas ont supervisé l'évacuation des civils par le poste-frontière de Gaza. Environ 400 citoyens américains et membres de leurs familles, soit environ 1 000 au total, et environ 5 000 autres ressortissants étrangers ont été autorisés à partir, a déclaré Blinken.

Haneen Okal, une mère de trois enfants âgée de 31 ans, faisait partie des personnes munies d'un passeport américain autorisées à quitter la bande de Gaza.

« Nous ne pouvons pas décrire le sentiment de partir. Mais nous sommes toujours tristes à cause de ce qui se passe à Gaza. La guerre est toujours là », a déclaré Okal. « Mes parents et mes quatre frères et sœurs sont toujours là-bas. Mes parents sont citoyens américains, mais ils ne veulent pas quitter le reste de la famille. J'espère qu'ils pourront partir au plus vite. »

Thanh Tam (selon CNN, NPR )

Lien source: https://vnexpress.net/hau-truong-dam-phan-de-dua-nguoi-nuoc-ngoai-roi-gaza-4672415.html