Les plus anciennes preuves de la façon dont les anciens peuples ont créé le feu ont été révélées.

Des scientifiques viennent de découvrir les plus anciennes preuves à ce jour de la façon dont les anciens peuples produisaient du feu sur un site situé dans ce qui est aujourd'hui le Suffolk, en Angleterre.

Cette découverte suggère que des compétences cruciales dans l'évolution humaine pourraient être apparues des centaines de milliers d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.

Dans une ancienne carrière d'argile près du village de Barnham, l'équipe de recherche a trouvé des traces d'argile chauffée et plusieurs haches de silex brisées par la chaleur, ainsi que deux morceaux de minerai de pyrite – un minéral qui produit des étincelles lorsqu'il est frappé contre du silex.

Selon l'équipe archéologique, les anciens habitants de cette région devaient avoir apporté de la pyrite pour pouvoir faire du feu. Si cela se confirme, la période où l'homme a maîtrisé le feu remonterait à environ 415 000 ans, contre 50 000 ans pour les preuves découvertes en France, qui étaient jusqu'alors considérées comme les plus anciennes.

La maîtrise du feu est considérée comme une étape cruciale de l'évolution humaine. Le feu a non seulement permis de cuire les aliments et de se protéger des prédateurs, mais il a aussi fourni la chaleur nécessaire à la survie des groupes de chasseurs-cueilleurs dans des régions plus froides, comme en Angleterre.

La cuisson des aliments permet d'éliminer les agents pathogènes et les toxines présents dans la viande, les légumes racines et les tubercules ; elle rend également les aliments plus tendres, plus faciles à digérer et libère de l'énergie pour le développement cérébral.

De plus, le feu joue également un rôle dans l'évolution sociale. Les feux de camp nocturnes offrent des espaces de rassemblement, de communication, de transmission d'histoires et de développement du langage et des systèmes de croyances.

L'analyse stratigraphique et les découvertes archéologiques environnantes suggèrent que les créateurs des foyers de Barnham étaient très probablement des Néandertaliens primitifs, proches parents de l'homme moderne. Bien qu'aucun fossile humain n'ait été trouvé sur le site, des preuves provenant d'un lieu situé à moins de 160 km indiquent que des Néandertaliens ont habité la région à une époque similaire.

Des preuves provenant d'Afrique suggèrent également qu'il y a plus d'un million d'années, les humains utilisaient les feux naturels provenant d'incendies de forêt ou de la foudre, mais rien ne prouve qu'ils aient créé le feu eux-mêmes.

Des chercheurs ont passé quatre ans à examiner méticuleusement la trace de feu de Barnham pour confirmer qu'elle était d'origine humaine, des tests géochimiques montrant que le feu avait été allumé délibérément, des preuves que le sol avait été chauffé à plus de 700 °C et des traces répétées d'utilisation du feu au même endroit.

Cette découverte éclaire non seulement l'intelligence et l'ingéniosité des Néandertaliens, mais elle élargit également notre compréhension des étapes clés de l'évolution humaine.

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/he-lo-bang-chung-lau-doi-nhat-ve-cach-nguoi-co-dai-tao-ra-lua-post1082541.vnp