Le portrait de Shangguan Wan'er dans les films ou l'histoire chinoise est rarement reconnu par les chercheurs pour son talent ou son ingéniosité, mais souligne seulement le détail selon lequel elle était d'une beauté flatteuse, fidèle à Wu Zetian et participait aux conflits de factions au palais.
Cependant, lorsqu'un grand mausolée a été découvert près de l'aéroport de Xianyang à Xi'an, dans la province du Shaanxi, en juin 2013, l'histoire de Shangguan Wan'er, une femme célèbre de la dynastie Tang en Chine, a été progressivement révélée.
L'actrice Nhu Binh joue Thuong Quan Uyen Nhi dans le film Vo Tac Thien de 1995. (Photo : Baidu)
Shangguan Wan'er est née en 664 à Shanzhou, dans la province du Henan , en Chine centrale actuelle. Selon la légende, sa mère, Zheng Shi, avant de lui donner naissance, rêva qu'un géant lui donnait une balance et lui disait : « Prends-la et pèse les hommes du monde entier. » En raison de cette maxime, Zheng Shi croyait que l'enfant serait un garçon doté d'un talent extraordinaire. Malheureusement, elle apprit qu'elle deviendrait une fille et prédit qu'elle deviendrait la « balance » qui mesurerait les hommes du monde entier.
Le père et le grand-père de Shangguan Wan'er étaient tous deux fonctionnaires sous la dynastie Tang, mais furent contraints à la mort par l'impératrice douairière Wu Zetian. Ironiquement, dix ans plus tard, Shangguan Wan'er fut invitée à la cour par l'impératrice douairière Wu Zetian, afin de pouvoir s'asseoir à ses côtés lors des réunions importantes et prendre des notes. Alors que le pouvoir de l'impératrice Wu Zetian grandissait, elle nomma Shangguan Wan'er responsable de l'équipe officielle féminine, chargée de rédiger les édits impériaux et de l'autoriser à participer aux affaires militaires et à la cour.
Wu Zetian a détenu le pouvoir suprême pendant près de 50 ans, de 656 à 705. Ce fut une époque sans précédent dans l'histoire chinoise, où les femmes occupèrent des postes importants à la cour impériale et où Shangguan Wan'er devint Premier ministre.
La fille de Wu Zetian, la princesse Taiping , exerçait également une grande influence à la cour. Les femmes nobles de l'époque se promenaient souvent, chantaient, dansaient dehors et participaient à des activités comme la chasse et la course. Elles attachaient souvent leurs cheveux haut, portaient des épingles à cheveux à pompons et portaient des vêtements qui laissaient la moitié de leur poitrine découverte. Elles buvaient également du vin, écrivaient des poèmes dans les caves à vin et accompagnaient leurs pères ou leurs frères à la frontière. Elles pouvaient se livrer à toutes les activités que les femmes nobles des dynasties Song, Ming et Qing ne pouvaient pas entreprendre.
L'objet le plus remarquable de la tombe de Shangguan Wan'er est une stèle de pierre millénaire, finement sculptée de pivoines, d'argent, d'or et d'animaux considérés comme porte-bonheur dans la culture chinoise. Au centre se trouve une stèle de 982 caractères commémorant Shangguan Wan'er, haut fonctionnaire de la cour de Wu Zetian au VIIe siècle. Le contenu de la stèle révèle une vérité bien différente de ce que les gens ont longtemps mal compris à propos de Shangguan Wan'er.
Pierre tombale de Shangguan Wan'er. (Photo : Actualités Chine)
Entre la mort de Wu Zetian en 705 et l'accession au trône de son petit-fils Li Longji, empereur Xuanzong des Tang, en 712, une période de troubles s'installa. Le troisième fils de Wu Zetian, l'empereur Zhongzong des Tang, mourut en 710 après cinq ans de règne. De nombreuses rumeurs affirmaient qu'il avait été empoisonné par son épouse, l'impératrice Wei.
Les livres d'histoire chinois ont longtemps cru que Shangguan Wan'er avait pris parti pour l'impératrice Wei et sa fille, la princesse An Le. Cependant, le contenu de la pierre tombale montre que Shangguan Wan'er a démissionné de ses fonctions, s'est rasé la tête et a bu du poison pour conseiller à l'empereur Zhongzong des Tang de ne pas laisser l'impératrice Wei et sa fille prendre le pouvoir. Quelques semaines après la mort de l'empereur Zhongzong des Tang, Li Longji mena un coup d'État et tua Shangguan Wan'er.
Le contenu de la pierre tombale éclaire également la relation entre Shangguan Wan'er et la princesse Taiping. Certains écrivains célèbres décortiquent souvent la relation entre les deux femmes, qui jouissaient d'un pouvoir égal sous le règne de Wu Zetian, donnant ainsi l'impression qu'elles se détestaient. En réalité, c'est la princesse Taiping qui fut chargée d'enterrer Shangguan Wan'er et fit graver la stèle, louant son talent, son intelligence et sa vertu.
La découverte de la tombe de Shangguan Wan'er aide les historiens à comprendre que l'héritage qu'elle a laissé pendant le règne de Wu Zetian a été terni.
Tue Lam (Source : Sixth Tone)
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