Seuls environ 500 passeports diplomatiques sont délivrés par l'Ordre de Malte, ce qui en fait le plus rare au monde.
Eugenio Ajroldi di Robbiate, ancien directeur de la communication de l'Ordre souverain militaire de Malte, a « eu envie de rire » en voyant la réaction du personnel de l'aéroport de Bangkok, en Thaïlande. Ils se sont précipités pour prendre des selfies avec le passeport rare de Robbiate. « Ils ne les ont peut-être jamais vus auparavant », a-t-il déclaré à CNN le 2 février.
Le passeport Robbiate est l'un des passeports les plus rares au monde , avec environ 500 titulaires et délivré par l'Ordre de Malte. Environ 70 % des membres de l’espace Schengen reconnaissent ce passeport. L’Ordre coopère également étroitement avec de nombreux pays avec lesquels il n’entretient pas de relations diplomatiques formelles, comme la France, la Grande-Bretagne et les États-Unis.
Un passeport détenu par seulement 500 personnes dans le monde. Photo : CNN
Le nom complet de l'Ordre souverain militaire de Malte est Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte. Cet ordre religieux catholique a près de 1 000 ans d’histoire et opère comme une force militaire . Les membres sont les plus anciens chevaliers européens du monde, considérés comme une force chevaleresque et martiale. C'est pourquoi le passeport de l'Ordre est connu par beaucoup sous le nom de : Passeport du Chevalier.
Aujourd’hui, ils opèrent comme une organisation d’aide humanitaire, faisant don de millions de dollars pour aider les gens dans près de 120 pays. L'association fournit rapidement des fournitures médicales et humanitaires aux victimes de conflits ou de catastrophes naturelles, en gérant des hôpitaux, des équipes d'ambulances, des centres de santé, des maisons de retraite et des maisons de retraite pour personnes handicapées, des soupes populaires et des postes de premiers secours.
L'Ordre de Malte est également reconnu comme observateur auprès des Nations Unies, avec sa propre constitution. En plus des passeports, l'association possède également ses propres timbres, sa monnaie et ses plaques d'immatriculation, mais comme elle ne possède aucun terrain, elle ne dispose pas de ses propres routes. Actuellement, l'ordre dispose de trois bases principales : le Palazzo Malta (résidence des Grands Chevaliers) à Rome, la Villa del Priorato di Malta sur la colline de l'Aventin (siège du gouvernement) en Italie et le château Saint-Ange sur l'île de Malte.
Les premiers passeports sont apparus dans les années 1300 lorsque les diplomates voyageaient en tant qu'ambassadeurs. Après la Seconde Guerre mondiale, les passeports sont devenus plus largement utilisés.
Fort Angelo sur l'île de Malte. Photo : Alamy
Le passeport cramoisi, décoré de lettres dorées du nom de l'organisation et d'un blason, comportait 44 pages estampillées d'une croix. Les passeports des chefs d'État sont valables pour la période la plus longue, 10 ans, s'ils effectuent deux mandats. Les passeports des personnes occupant des postes subalternes sont valables 4 ans.
Daniel de Petri Testaferrata, directeur du siège de Malte, a déclaré qu'il y avait actuellement environ 13 500 chevaliers, dames et membres du clergé dans le monde et qu'environ 100 vivaient dans l'archipel maltais.
Les visiteurs de Malte aujourd'hui peuvent avoir du mal à rencontrer les chevaliers, mais il existe « de nombreux endroits à travers l'archipel pour en apprendre davantage sur l'histoire de l'ordre », comme la forteresse couleur miel de Saint-Ange sur l'île principale. Le bâtiment médiéval était autrefois le siège de la guilde.
De Petri Testaferrata affirme que la chapelle dédiée à Sainte Anne, dans la partie supérieure de la forteresse, est toujours entretenue par l'Ordre. Vous pouvez visiter cette partie du fort pour voir le chef de la congrégation de prière quotidienne.
À l'intérieur du Grand Château du Chevalier, une attraction touristique populaire sur l'île de Malte. Photo : Alamy
Dans l'enceinte des anciens remparts de Mdina, capitale médiévale de Malte et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'Ordre à travers l'expérience « Les Chevaliers de Malte ».
Dans la capitale La Valette, les visiteurs peuvent continuer à suivre les traces des chevaliers en visitant la Bibliothèque nationale, qui abrite le parchemin utilisé par le pape Pascal II en 1113.
La collection de la bibliothèque comprend des documents originaux et des manuscrits de l'Ordre, explique Dane Munro, guide touristique et historien spécialisé dans l'histoire de l'Ordre. Après la bibliothèque, les visiteurs peuvent traverser la rue pour visiter le Palais du Grand Maître.
Anh Minh (selon CNN )
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