Dresser des rats géants de Gambie pour détecter les mines, les maladies et retrouver des personnes sous les décombres.

En Tanzanie, des rats géants de Gambie sont dressés pour détecter les mines antipersonnel, les maladies et même les personnes ensevelies sous les décombres.

Un rat géant de Gambie est récompensé après une mission d'entraînement réussie à la recherche et au sauvetage à Morogoro, en Tanzanie, le 29 juillet. (Source : Africa News)

Les rats géants de Gambie possèdent un odorat extrêmement développé, ce qui les rend incroyablement utiles lors des missions de sauvetage.

Depuis plus de deux décennies, l'organisation belge à but non lucratif APOPO travaille à Morogoro pour former l'espèce à des tâches importantes.

Sophia Madinda, la dresseuse de rats, a déclaré qu'elle avait dû surmonter sa peur des rongeurs pour mener à bien ce projet de dressage.

Elle a confié : « Au début, quand je suis arrivée à APOPO, pour être honnête, j'en avais très peur. Mais ensuite, en m'y habituant, j'ai réalisé que ce sont des créatures qui peuvent bien vivre ensemble et avec lesquelles on peut aussi apprendre à travailler. »

La Tanzanie affiche l'un des taux de tuberculose les plus élevés au monde et les tests faussement négatifs demeurent un problème persistant.

En 2007, APOPO a étendu son programme de dressage de rats pour la détection de la tuberculose et travaille désormais avec des hôpitaux en Tanzanie, en Éthiopie et au Mozambique.

Bien que les rats ne soient pas reconnus comme des « outils de diagnostic officiels », le PDG d'APOPO, Christophe Cox, a déclaré qu'ils avaient permis de détecter plus de 30 000 infections.

Grâce à leur odorat très développé, les rats géants de Gambie reniflent les échantillons d'expectorations des patients, à la recherche de cas positifs à la tuberculose qui auraient été faussement testés négatifs.

M. Christophe a fait remarquer que 30 000 patients, si l'on tient compte du fait que chaque personne peut en infecter 10 à 15 autres par an, permettraient d'éviter 300 000 à 400 000 infections secondaires.

L'étude a révélé que ces souris détectaient six composés organiques volatils uniques dans les échantillons positifs à la tuberculose.

Le principal défi pour les « souris héroïques » vient des organismes de réglementation et de la communauté médicale , qui sont sceptiques quant à cette méthode non conventionnelle de détection des maladies.

Des rats surhumains sont désormais entraînés pour une nouvelle mission de sauvetage. Ils aideront les équipes de recherche et de sauvetage à retrouver des survivants après des catastrophes telles que des tremblements de terre.

« Leur petite taille les rend inestimables », a déclaré Fabrizio Dell'Anna, qui dirige le programme de recherche et de sauvetage.

« Comme ils sont petits, ils peuvent se faufiler dans les décombres, ce que les chiens de recherche et de sauvetage ne peuvent pas faire. Eux, ils ne peuvent que renifler à la surface des décombres », a-t-il expliqué.

Les rats sont également équipés d'un petit dispositif permettant aux opérateurs situés à l'extérieur des décombres de communiquer avec les victimes.

Les rats sont dressés dès leur plus jeune âge à effectuer des tâches spécifiques et, avec une durée de vie moyenne de près de 10 ans, ils peuvent exercer ce métier pendant de nombreuses années.

Cependant, le coût du dressage d'une souris est assez élevé, environ 7 000 USD.

Source : https://baoquocte.vn/huan-luyen-chuot-tui-khong-lo-chau-phi-danh-hoi-min-phat-hien-benh-tat-tim-nguoi-duoi-dong-do-nat-326718.html