Dans un remarquable bond en avant pour la science lunaire, les experts du Laboratoire de recherche navale américain (NRL) ont mené une étude approfondie de la roche lunaire numéro 79221, ramenée de la mission Apollo 17 il y a plus de 50 ans.
Les résultats ont montré que de l'hydrogène était présent dans cette roche, l'hydrogène a été formé par les vents solaires et les comètes qui ont autrefois attaqué la surface de la Lune.
Les futurs astronautes pourraient exploiter l'eau disponible sur la Lune et l'utiliser comme carburant pour leurs fusées et comme moyen de survie. (Photo : NASA)
« Alors que de plus en plus de bases spatiales sont installées de façon permanente ou permanente sur la Lune, l'hydrogène a le potentiel d'être une ressource pour produire de l'eau directement à la surface, par électrolyse », a déclaré l'auteur principal de la nouvelle étude, Katherine Burgess, également géologue au NRL.
Cette méthode pourrait réduire considérablement les coûts, résoudre le défi logistique du transport de l’eau de la Terre vers la Lune et rendre une présence humaine durable sur la Lune plus réalisable.
Selon Katherine Burgess, déterminer à l'avance où se trouvent ces ressources disponibles et comprendre comment les collecter avant de voler vers la Lune apportera de nombreuses conditions favorables à l'exploration spatiale future.
La NASA estime que lancer une bouteille d'eau sur la Lune coûterait des milliers de dollars. Pour réduire les coûts, l'extraction de l'hydrogène de la roche ou de la glace lunaires et le recours à des réactions chimiques artificielles pourraient produire de l'eau pour les astronautes.
Même la décomposition de l'eau en ses composants, séparant l'hydrogène en oxygène, pourrait servir de carburant pour les fusées reliant la Lune à la Terre. Un jour, la même approche pourrait être utilisée pour envoyer des humains sur Mars.
La mission lunaire indienne Chandrayaan-3, qui transporte deux atterrisseurs, Vikram, et un rover, Pragyan, a détecté du soufre au pôle sud de la Lune. À l'avenir, cette substance pourrait aider les astronautes à construire des batteries de stockage et des infrastructures sur la Lune.
HUYNH DUNG (Source : Livescience/Livefromeuropa)
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