« TikTok Idol » dans une maison de retraite

Des décennies après avoir pris sa retraite, Yu Youfang, 90 ans, retourne en classe avec des élèves dont l'âge moyen est de 75 ans à la maison de retraite Jingya à Tianjin.

Les élèves du professeur Yu sont décrits comme très espiègles, réalisant des expériences chimiques provoquant des réactions explosives. Après chaque cours, un élève est transporté sur une civière à l'hôpital ou on lui annonce qu'il est « allé au paradis ».

En fait, ce désastre était scénarisé et soigneusement répété. Mme Yu et ses élèves de terminale réalisent une série de courts métrages pour les réseaux sociaux intitulée « Comédie à la maison de retraite » .

Avec plus de 200 vidéos téléchargées et des millions de fans, la série a présenté avec humour la vie des personnes âgées dans les maisons de retraite.

Chen Yuan, 53 ans, directeur de la maison de retraite Jingya, explique que l'idée de réaliser ces vidéos est née du souhait que les personnes âgées soient heureuses au quotidien. Grâce à ces vidéos, le centre espère changer la perception qu'a la société des soins aux personnes âgées en maison de retraite.

« Placer ses parents dans une maison de retraite était autrefois considéré comme un acte peu filial, mais en réalité, ils (les personnes âgées) profitent d'une vie joyeuse et heureuse », a déclaré Chen.

Le directeur a commencé à publier de courtes vidéos sur les réseaux sociaux en avril 2023, avec la collaboration de son neveu, diplômé du département de radiodiffusion et de télévision. M. Feng Yan est scénariste, caméraman et responsable des réseaux sociaux.

Les expressions adorables des acteurs plus âgés et leur utilisation maladroite de l'argot de la génération Z dans chaque vidéo ont séduit un large public. De plus, le regard humoristique sur la vie et la mort a trouvé un écho auprès du jeune public grâce à son approche positive et légère.

Feng Yan filme une courte vidéo avec des personnes âgées à la maison de retraite Jingya de Tianjin, en mars 2024. Photo : Ding Rui/SixthTone — Feng Yan filme une courte vidéo avec des personnes âgées à la maison de retraite Jingya de Tianjin, en mars 2024. Photo : *Ding Rui/SixthTone*

Jingya n'est qu'un des plus de 1 000 comptes partageant des témoignages de vie en maison de retraite sur les réseaux sociaux. Un rapport du gouvernement chinois pour 2024 indique que la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus est passée de 9,4 % en 2012 à près de 15 % en 2022. Cette augmentation a conduit les autorités à prioriser le développement d'une « économie des cheveux argentés » afin d'accroître l'offre de personnes âgées.

L'évolution démographique a également entraîné une augmentation significative du nombre de maisons de retraite en Chine, passant de 30 000 en 2018 à 41 000 en 2023, selon le Bureau national des statistiques. Cependant, seuls 3 % des personnes âgées choisissent de vivre dans ces établissements, en partie en raison d'une stigmatisation sociale persistante.

Chen estime que les plateformes de vidéos courtes comme Douyin permettront de combler le fossé entre les maisons de retraite et le monde extérieur.

Tous les jours ou tous les deux jours, la maison de retraite Jingya publie une vidéo sur les réseaux sociaux, chacune générant plus de 5 000 mentions « J'aime ». Leur inspiration s'inspire des sujets d'actualité, tout en sensibilisant les jeunes à la responsabilité.

Il existe une demande pour des vidéos tendance, mais l’un des plus grands défis est que les acteurs âgés doivent mémoriser le contenu et lire correctement chaque ligne.

« Les personnes âgées prennent le tournage très au sérieux. Par exemple, M. Xu (un résident d'une maison de retraite de 87 ans) nous a demandé de refaire le tournage à plusieurs reprises car il avait oublié son texte », a déclaré Feng.

Des membres mémorisent leurs répliques avant le tournage d'une vidéo à la maison de retraite Jingya de Tianjin, en mars 2024. Photo : Ding Rui/SixthTone — Des membres mémorisent leurs répliques avant le tournage d'une vidéo à la maison de retraite Jingya de Tianjin, en mars 2024. Photo : *Ding Rui/SixthTone*

Bien qu'ils aiment jouer la comédie, la plupart des aînés de la maison de retraite n'utilisent pas de smartphone. Nombre d'entre eux acceptent d'apparaître dans de courtes vidéos pour se divertir.

M. Wang, 73 ans, fut l'un des premiers acteurs de Jingya. Il portait souvent son béret rouge préféré, jouait le rôle d'un acteur principal et transmettait des messages positifs au public. « Je ne tournerai pas de contenu purement humoristique ou irrespectueux envers le public », a déclaré M. Wang.

La participation active de Wang a également inspiré Wang Li, 63 ans, qui hésitait autrefois à se présenter devant lui.

« À mesure que les personnes âgées se retirent progressivement de la société, leurs horizons se rétrécissent. Mais en filmant ensemble, nous pouvons apprendre et élargir nos horizons », a déclaré M. Li.

À mesure que les courtes vidéos de Jingya se multipliaient, Yu, le sérieux professeur de chimie, Wang Li, Geng Gengru et Jiawei, le père de Chen Yuan, sont devenus célèbres. Bien qu'ils n'aient pas été actifs sur les réseaux sociaux, ils ont acquis leur notoriété grâce à des apparitions dans les journaux et à la télévision nationale.

Malgré l'augmentation du trafic en ligne, les administrateurs des maisons de retraite ont résisté à la monétisation de la plateforme par le biais de la publicité ou des ventes en ligne, une pratique courante parmi les influenceurs sur les plateformes nationales de courtes vidéos.

« Nous ne gagnons pas d’argent en exploitant les personnes âgées », a expliqué Chen, soulignant son engagement à réaliser des vidéos centrées sur leur vie quotidienne.

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