Découvrez de nouveaux secrets des « planètes inclinées »

Uranus, la planète inclinée du système solaire, s'avère plus étrange qu'on ne le pensait, grâce aux observations du télescope spatial James Webb.

Des astronomes découvrent qu'Uranus émet des rayons X

Photo : NASA/CXO/Université de Londres

Uranus attire depuis longtemps l'attention des astronomes en raison de son impressionnante distance, environ 2,6 milliards de km de la Terre.

Pour observer cette planète, les chercheurs ont besoin du soutien d'instruments astronomiques puissants tels que le télescope spatial James Webb.

Trois études récentes suggèrent que Miranda, une lune d'Uranus, pourrait abriter un océan souterrain. Cela signifie que Miranda pourrait potentiellement abriter une vie extraterrestre.

Dans un rapport publié dans la revue The Planetary Science , l'astronome Caleb Strong de l'Université du Dakota du Nord (États-Unis) a expliqué que la possibilité que la lune Miranda possède un océan est assez étrange.

« L’idée que Miranda puisse abriter un océan souterrain est inédite, compte tenu de sa taille », a déclaré Strong. Miranda ne mesure qu’environ 500 kilomètres de diamètre, soit environ un septième de la taille de la Lune.

Le rapport Miranda se fonde sur des images transmises à la Terre par la sonde Voyager 2 de la NASA. Voyager 2 est le seul engin spatial habité à avoir survolé et photographié Uranus, en 1986.

Moon Miranda vue depuis Voyager 2

Découverte inhabituelle dans le champ magnétique d'Uranus

Toujours à partir des données de Voyager 2, les chercheurs ont également découvert des anomalies dans les mouvements internes d'Uranus, ce qui a permis de conclure que le champ magnétique de la planète fonctionne selon un mécanisme différent de celui de la Terre.

Le champ magnétique agit comme un bouclier, protégeant une planète des rayonnements nocifs du soleil. Selon un rapport publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, et dirigé par l'Université de Californie à Berkeley (États-Unis), la surface d'Uranus est composée de différentes couches. À l'instar de l'huile et de l'eau, ces couches ne se mélangent jamais.

Leurs découvertes montrent que le champ magnétique d'Uranus est chaotique et ne présente pas de pôles magnétiques nord-sud clairement définis comme sur Terre, Jupiter et Saturne.

C’est pourquoi Uranus et sa voisine Neptune possèdent des champs magnétiques différents de celui que nous observons sur Terre.

Plus précisément, les champs magnétiques d'Uranus et de Neptune proviennent d'une fine couche coincée entre des couches du manteau, tandis que la Terre génère son champ magnétique au niveau de son noyau.

Source : https://thanhnien.vn/kham-pha-nhung-bi-mat-moi-cua-hanh-tinh-nghieng-185241202092448794.htm