Le gouvernement britannique a annoncé qu'il achèterait au moins 12 avions de combat furtifs F-35 capables de transporter des armes nucléaires tactiques, ce qu'il décrit comme le plus grand renforcement de la dissuasion nucléaire du Royaume-Uni depuis une génération.
Sky News a rapporté que l'armée de l'air britannique et la Royal Navy possèdent actuellement des chasseurs F-35B capables de décoller depuis des porte-avions, mais qu'ils ne sont pas équipés d'armes nucléaires. Les 12 chasseurs que le Royaume-Uni prévoit d'acheter à l'entreprise de défense américaine Lockheed Martin seront la variante F-35A et seront exploités par l'armée de l'air britannique. Bien que le F-35A ne puisse décoller que depuis la terre ferme car il n'intègre pas la technologie de décollage depuis un porte-avions de la marine britannique, il présente des avantages significatifs par rapport à la variante F-35B, notamment son prix plus bas, son plus grand rayon d'action et son intégration à la fois à des armes conventionnelles et nucléaires, notamment la bombe nucléaire tactique B61 de fabrication américaine.
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| Avions F-35B britanniques et américains à bord du porte-avions HMS Queen Elizabeth de la Royal Navy. Photo : Defense News |
Bien que la date d'acquisition des chasseurs F-35A et leur coût ne soient pas encore connus, les médias britanniques suggèrent que l'escadron entier sera probablement basé à la base aérienne de Marham, dans le Norfolk. Globalement, cet avion de chasse de cinquième génération reste l'un des plus avancés et des plus coûteux au monde .
Le journal The Guardian a commenté que l'annonce par le Royaume-Uni de son projet d'achat de 12 F-35A marque le changement le plus important dans la position du Royaume-Uni sur le nucléaire depuis la fin de la Guerre froide. Cette décision a été prise suite aux avertissements concernant l'instabilité mondiale croissante et les nouvelles menaces nucléaires auxquelles le Royaume-Uni est confronté. « En cette période de profonde instabilité, nous ne pouvons plus tenir la paix pour acquise, c'est pourquoi mon gouvernement investit dans la sécurité nationale… », a expliqué le Premier ministre Keir Starmer lors de l'annonce du projet d'achat de F-35A, ajoutant que ces avions de combat à double mission marqueront le début d'une nouvelle ère pour la Royal Air Force.
La stratégie de sécurité nationale récemment publiée du Royaume-Uni avertit également que pour la première fois depuis de nombreuses années, le Royaume-Uni doit « se préparer de manière proactive à la possibilité que le pays soit directement menacé, avec la possibilité d'une situation de guerre ».
Selon le Telegraph, le rapport d'évaluation stratégique de défense (SDR) du gouvernement britannique, publié en mai, indique que le pays aura besoin de davantage d'avions F-35 au cours de la prochaine décennie et suggère une combinaison de variantes A et B. De plus, dans le cadre d'un plan visant à se concentrer sur les armes nucléaires, le Royaume-Uni va considérablement accroître sa flotte de sous-marins à propulsion nucléaire équipés d'armes conventionnelles.
La dernière fois que l'armée britannique a disposé d'armes nucléaires tactiques lancées depuis les airs, c'était en 1998, lorsqu'elle a retiré du service les bombes nucléaires WE177 équipant les avions de chasse Tornado. En 2008, les États-Unis ont retiré leurs dernières armes nucléaires du Royaume-Uni, constatant que la menace de conflit après la Guerre froide avait diminué. Depuis lors, le Royaume-Uni n'a pas investi dans son propre arsenal nucléaire tactique, et la dissuasion nucléaire de Londres repose entièrement sur sa flotte de quatre sous-marins de classe Vanguard, chacun emportant 16 missiles nucléaires. Par conséquent, l'ajout de l'escadron F-35A donnera à la RAF la capacité d'utiliser des armes nucléaires pour la première fois depuis des décennies, diversifiant ainsi ses options militaires et maintenant ses capacités nucléaires en mer et dans les airs.
En outre, l’arrivée du F-35A devrait ouvrir la porte au Royaume-Uni pour rejoindre le programme d’avions à double capacité (DCA) et contribuer aux capacités de défense de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord ( OTAN ) en cas de conflit.
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Source : https://baolamdong.vn/khong-quan-anh-co-bay-cao-voi-f-35a-288610.html
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