Zone de Cu Te - Marque sacrée de la saison dorée du peuple La Chi

À la fin du septième mois lunaire, les cultures en terrasses de Hoang Su Phi et Xin Man semblent se couvrir d'un manteau doré, s'étendant du pied de la montagne jusqu'aux villages perchés à l'horizon. Dans cet espace imprégné du parfum du riz nouveau, le son des tambours et des gongs résonne depuis les maisons sur pilotis, appelant les pas des habitants. C'est à ce moment-là que le peuple La Chi entre dans Khu Cu Te – le plus grand Têt de l'année, où convergent toutes les couleurs des rituels, de la musique, de la cuisine et des croyances sacrées ancestrales.

Báo Tuyên Quang•13/08/2025

La procession marchait au rythme des tambours vers le temple ancestral.

Les La Chi appartiennent au groupe linguistique Ka-dai et vivent depuis longtemps sur les hauts plateaux de la province de Tuyen Quang , concentrés dans les communes de Ban May et Xin Man. Leur vie est étroitement liée à la riziculture en terrasses, les saisons exigeant patience et endurance. Dans leur vie spirituelle, Khu Cu Te est un jalon essentiel : à la fois une occasion de remercier le ciel et la terre, les ancêtres, et un lien qui unit la communauté, transmettant les valeurs culturelles de génération en génération.

Khu Cu Te, en langue La Chi, signifie « maison de culte ancestrale », et est associé à la légende de Hoang Din Thung, le chef qui a ouvert les montagnes et les forêts, vénéré comme l'ancêtre commun de la nation. Le jour de la fête, les villageois construisent une maison de culte communautaire dans un lieu solennel, décorée de drapeaux, de tambours, de gongs, de cornes de buffle… pour célébrer la cérémonie. Des anciens prestigieux, connaisseurs des coutumes, sont désignés pour présider la cérémonie, représentant chacun afin de rapporter aux ancêtres les fruits du travail de l'année écoulée, et de prier pour un temps favorable, des récoltes abondantes et une descendance en bonne santé.

Jeu passionnant de poussée de bâton lors du festival du peuple La Chi.

Au son du gong profond et des tambours résonnants, chaque famille apporte tour à tour des offrandes au sanctuaire : riz frais, riz gluant blanc, poisson, viande et surtout du vin de corne de buffle. Pour boire, celui qui tient le vin doit le tenir fermement des deux pieds, sans jamais le poser par terre, par respect pour les ancêtres. Un petit morceau de gingembre est attaché à un fil, trempé dans une coupe de vin, pour « inviter » les ancêtres à assister à la cérémonie – un rituel propre au peuple La Chi, exprimant la croyance que les âmes des ancêtres reviendront à l'arôme du vin et au goût du gingembre.

Après la cérémonie, place à la fête animée. Le son des gongs et des tambours résonne à travers les montagnes et les forêts, mêlé de chants d'amour et de rires. Les hommes, vêtus de costumes traditionnels, lèvent leurs coupes de vin et racontent aux jeunes des histoires sur Hoang Din Thung et les difficiles récoltes. Les femmes s'affairent à préparer des plateaux remplis de nourriture, allant du riz gluant à la viande, en passant par le poisson et les légumes sauvages, afin qu'après la cérémonie, tout le village puisse savourer ensemble le fruit de leur travail. Les habitants de La Chi ont pour coutume de ne pas offrir de nourriture aux invités, convaincus que la fortune familiale doit être préservée afin que la saison suivante continue d'être prospère et que les affaires prospèrent.

Le son des tambours et des gongs résonne au milieu du festival Khu Cu Te.

Il est intéressant de noter que Khu Cu Te ne se déroule pas sur une seule journée. À partir du 1er du 7e mois lunaire, les villages organisent des festivals à tour de rôle, selon un rythme régulier, afin que chacun puisse assister aux festivals des autres. Ban Diu ouvre, puis Ban Phung, Ban Pang, Ban May… jusqu'en août. Grâce à cela, les échos de Khu Cu Te semblent résonner éternellement pendant la saison dorée, créant une série de festivals consécutifs que chacun attend avec impatience.

Mme Vuong Thi Mai, 68 ans, de Ban Pang, a partagé : « Depuis toute petite, j'attends avec impatience le Têt Khu Cu Te, non seulement parce que je peux manger du riz frais et porter de beaux vêtements, mais aussi parce que tout le village se réunit, enfants et personnes âgées, tout le monde rit et discute joyeusement. Cette fête nous apprend à être reconnaissants pour la récolte, à nous souvenir de nos ancêtres et à apprécier l'amour de notre prochain. »

La grande fête du peuple La Chi n'est pas seulement une occasion spéciale pour les autochtones : elle fascine aussi les touristes. M. Nguyen Van Lam, un touriste originaire de Hô-Chi-Minh-Ville, a déclaré : « J'ai visité de nombreux endroits, mais je n'ai jamais vu de fête aussi sacrée et intime. L'atmosphère des gongs, l'arôme du riz gluant frais, le vin de corne de buffle, le bruit des enfants qui jouent… tout cela me donne l'impression de vivre dans un monde lent et chaleureux. »

Les habitants de La Chi se sont rassemblés en grand nombre pour assister au festival.

Lorsque le dernier pot d'offrandes de riz fut vide, les gongs retentirent pour envoyer les ancêtres en terre sacrée, et le Têt de juillet à Khu Cu Te prit fin. Mais ses échos persistent dans le mode de vie du peuple La Chi – un peuple simple et résilient, attaché aux montagnes, aux forêts et à la terre de ses ancêtres. Au cœur de la vie moderne, Khu Cu Te demeure tel un feu couvant, réchauffant l'âme et illuminant l'identité d'un groupe ethnique de l'extrême nord de la Patrie.

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