Ernest Burkhart, interprété par Leonardo DiCaprio, veut tuer des Indiens pour prendre leurs terres et leurs champs pétroliers, dans « Killers of the Flower Moon ».
Réalisé par Martin Scorsese, le film s'inspire du roman policier éponyme du journaliste David Grann. L'intrigue tourne autour du massacre des Indiens Osages en Oklahoma au début du XXe siècle. Après la guerre de Sécession, le peuple Osage est devenu la communauté la plus riche du monde grâce au pétrole. Cependant, sa prospérité a fait d'eux la cible de violences et d'exploitation de la part des Blancs.
Scorsese recrée le massacre pour illustrer la réaction humaine à la force physique. Contrairement à l'œuvre originale, le cinéaste modère le récit de la naissance du FBI. Scorsese consacre la majeure partie du film à décrire l'incident du point de vue d'Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio), l'un des acteurs impliqués dans l'affaire.
La première partie du film évoque une histoire policière, avec une série d'Indiens tués pour des raisons inconnues. Mais peu après, le réalisateur Scorsese révèle l'identité du meurtrier et son mobile à travers les relations du personnage principal. L'œuvre se tourne ensuite vers l'histoire d'amour et de crime d'Ernest.
Selon la terminologie des Blancs de l'époque, la famille de Mollie (interprétée par Lily Gladstone) était une famille indienne « pure race », composée d'une mère âgée et de quatre filles. Ernest épousa Mollie sous la direction de son oncle William Hale (Robert De Niro), afin de s'emparer de l'héritage de la famille de Mollie. Dès le début, Ernest était pleinement conscient de son comportement criminel, mais il était pris entre le complot de Hale et ses sentiments naissants pour Mollie. Sa faiblesse et sa lâcheté le rendaient manipulé par Hale.
Le film explore les conflits culturels et ethniques, thèmes de nombreuses œuvres de Martin Scorese, telles que Gangs of New York (2002) et Les Infiltrés (2006). D'une durée de 206 minutes, il dépeint une période sombre de l'histoire américaine, tout en soulevant de profondes questions relatives aux droits de l'homme . Le réalisateur montre de nombreux morts et façons de commettre des crimes pour mettre en évidence le côté négatif de la morale, lorsque des individus n'hésitent pas à s'entretuer pour parvenir à leurs fins.
Ernest Burkhart (à droite, joué par Leonardo DiCaprio) est persuadé par son oncle William Hale (Robert De Niro) de commettre des meurtres d'Amérindiens. Photo : Apple TV +
Les voyages de l'amour et du crime vont de pair, mais sont pourtant opposés. Ernest est parfois touché par la générosité de Mollie, mais il ne peut échapper à la tentation de l'argent. Au début, Ernest ordonne aux autres de tuer, puis, petit à petit, il empoisonne sa femme. Ernest ne peut même pas expliquer pourquoi il a fait du mal à Mollie, bien qu'il l'aime profondément.
La scène où Ernest boit le poison qu'il a administré à Mollie illustre le trouble psychologique du personnage. La caméra passe de la chambre d'Ernest à l'incendie qui se trouve à l'extérieur de la maison. À ce moment, le point de vue du spectateur se porte sur Ernest, qui voit les hommes se déplacer dans la mer de feu.
Selon le critique Brian Tallerico, Scorsese a utilisé cette métaphore pour illustrer la cruauté humaine. Le réalisateur n'a pas cherché à dissimuler l'identité du tueur jusqu'à la fin du film, mais a voulu montrer que les crimes commis par les Blancs se déroulaient sous les yeux du public.
Le casting est un facteur clé du succès du film. Leonardo DiCaprio démontre son talent d'acteur par ses actions et son regard, passant d'un homme considéré comme un héros de guerre à son retour en Oklahoma après la guerre de Sécession à un mari faible incapable de protéger sa femme. La scène où Ernest fait face aux questions incriminantes du tribunal témoigne de ses remords tardifs.
Robert De Niro fait preuve de classe en se transformant en William Hale, un éleveur de bétail qui ambitionne de dépouiller les Amérindiens de leurs biens. De Niro dépeint le personnage comme l'incarnation du mal, mais déguisé en ange, avec un visage impassible. La communauté Osage respecte Hale et le considère comme le « roi des Osage Hills » pour sa contribution au développement de la société. En revanche, elle ignore que Hale est celui qui a planifié le massacre.
Aux côtés de deux grandes stars hollywoodiennes, Lily Gladstone a également impressionné de nombreux spectateurs par son interprétation de Mollie. L'actrice a parfaitement interprété la transformation du personnage, passant de la douceur lors de sa première rencontre avec Ernest à la douleur face à la mort d'un être cher, en passant par la froideur de la confrontation finale avec Ernest.
En mai, le film a reçu une ovation debout de neuf minutes au Festival de Cannes 2023. À la fin du film, les acclamations les plus vives sont allées à Lily Gladstone, qui a reçu de nombreux compliments et n'a pu retenir ses larmes.
L'alchimie entre Leonardo DiCaprio (à droite) et Lily Gladstone, mari et femme, donne de la profondeur au film. Photo : Apple TV +
Le journal The Guardian a commenté que le film comporte de nombreuses scènes audacieuses, notamment en reflétant la situation des Blancs qui pillent non seulement les terres et les ressources, mais aussi la culture et le patrimoine des communautés autochtones. IGN a déclaré que le réalisateur s'est penché sur l'histoire vraie du passé pour condamner les mauvais traitements infligés aux Indiens.
« La durée de trois heures et demie est plus que suffisante et les performances sont superbes, gardant les spectateurs collés jusqu'à la fin », écrit Joel Robinson de Slate.
Killers of the Flower Moon marque la première collaboration entre DiCaprio et De Niro en 30 ans, depuis « This Boy's Life » de Michael Caton-Jones. Dans le film de 1993, De Niro incarnait Dwight, le beau-père de Toby (Leonardo DiCaprio). Trente ans plus tard, l'acteur de 80 ans incarne William Hale, l'oncle d'Ernest Burkhart, qui utilise son neveu pour mener à bien un cambriolage.
Hoang Ha (selon vnexpress.net)
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