Record de golf après une nuit de plaisir

Après la fête, Homero Blancas a dormi quelques heures puis a réalisé le tour le plus court jamais enregistré au golf - 55 coups pour les 18 derniers trous du Premier Invitational de 1962.

Blancas est un citoyen mexicano-américain de 85 ans. Son record de 55 coups, établi il y a 62 ans, reste invaincu, tant en golf amateur que professionnel.

Blancas a participé au tournoi amateur Premier Golf Invitational de 1962, alors qu'il avait 23 ans et était fraîchement diplômé de l'Université de Houston. Cet événement mettait souvent en vedette des noms qui deviendraient plus tard des golfeurs professionnels internationaux ou des icônes comme Ben Crenshaw, Charles Coody et Tom Kite.

Le tournoi de 1962 s'est déroulé sur un parcours Premier de neuf trous qui contournait une raffinerie de pétrole à Longview, au Texas. Blancas et ses concurrents ont donc dû y jouer deux tours pour se qualifier.

La veille de l'arrivée, Blancas est sorti boire un verre avec des amis et a rompu à l'aube. Sur le chemin du retour, il a eu un accident de la route : il a perdu le contrôle de sa voiture, a dérapé dans une station-service voisine et a failli percuter une pompe à essence. « J'ai fait une embardée, probablement par instinct », a raconté Blancas plus tard au Tyler Morning Telegraph .

La carte de score enregistrant sa performance de 55 coups et la balle dédicacée de son impressionnante partie de golf de 1962 sont conservées par Blancas dans la salle des objets de famille.

Après s'être échappé, Blancas est retourné à l'hôtel pour une courte sieste, puis a continué à jouer. Lors du dernier tour, il a réalisé un birdie, puis, au trou 2, il a envoyé la balle sur le green, ce qui n'était pas son intention. Mais ce coup a heurté le drapeau et est tombé dans le trou, offrant un eagle à Blancas. À partir de ce moment-là et jusqu'à la fin du trou 9, il a réalisé cinq autres birdies.

De retour en tête du parcours pour la seconde moitié du parcours, Blancas a continué à réaliser des birdies sur six de ses huit premiers trous. Le plus mémorable fut le huitième trou, lorsqu'un putt de 13,7 mètres, trop puissant, a provoqué un rebond chanceux. Il a heurté le mur du fond du trou, a rebondi sur le rebord et est retombé au fond.

Sur le trou par 5, Blancas pensait que son coup était hors limites, mais il a eu la chance de rebondir : la balle est revenue dans le fairway après avoir heurté un arbre, ouvrant la voie à son 13e birdie du tour. Blancas n'a réussi que 20 putts durant tout le match. Cette excellente forme lui a permis de remporter le championnat, six coups devant le finaliste.

Avec un score de 55 au Premier Golf Invitational de 1962 sur un parcours d'un peu plus de 5 000 yards, Blancas a été inscrit au Livre Guinness des records, mais seulement pour une courte période, car l'organisation qui gère la publication a rehaussé ses critères de reconnaissance. Par conséquent, un exploit valide doit avoir été réalisé sur un parcours d'au moins 6 500 yards.

Blancas a été invité à jouer à nouveau sur le même parcours où il avait établi le record en 1962, lors du Premier Invitational 2012. Photo : Golf Digest — Blancas a été invité à jouer à nouveau sur le même parcours où il avait établi le record en 1962, lors du Premier Invitational 2012. Photo : *Golf Digest*

Blancas a commencé à jouer au golf professionnellement en 1965 et a pris sa retraite en 2001. Durant cette période, il a principalement participé au système US PGA Tour, remportant quatre coupes sur la branche de première classe du même nom et une fois la branche Champions Seniors.

Il y a un peu plus de trois semaines, un joueur s'est approché du record de 55 coups de Blancas. Il s'agissait du Chilien Cristobal del Solar, âgé de 30 ans, qui a réalisé un 57 lors du premier tour de l'Astara Golf Championship sur le parcours de 6 254 yards du Korn Ferry Tour à Bogota, en Colombie. Del Solar est ainsi devenu le nouveau détenteur du record du 18 trous du PGA Tour et a égalé le record de coups sur un tour professionnel établi par l'Irlandais Davis Carey lors de l'Alps Tour 2019.

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