Dans une découverte qui a bouleversé l'astrophysique moderne, des scientifiques de l'Université de Tel Aviv (TAU) et une équipe de recherche internationale ont pour la première fois enregistré un phénomène rare : une étoile qui a survécu à une « collision » avec un trou noir supermassif non pas une mais deux fois.
Cette découverte, récemment publiée dans la prestigieuse revue The Astrophysical Journal Letters, décrit une éruption enregistrée presque identique au phénomène survenu 2 ans plus tôt, provenant du même endroit dans l'univers.
L'éruption s'est produite lorsqu'une étoile nommée AT 2022dbl s'est approchée du trou noir mais n'a pas été complètement engloutie comme les scientifiques l'avaient prédit.
« L'étoile n'a pas été complètement détruite, mais a survécu », a déclaré le professeur Iair Arcavi, maître de conférences au département d'astrophysique de l'Université de Tel Aviv et directeur de l'observatoire Wise de Mizpe Ramon. « C'est la première fois que nous voyons une étoile revenir en si peu de temps à l'échelle humaine. »
Selon les scientifiques, l'étoile AT 2022dbl gravite autour du trou noir sur une orbite elliptique, similaire à celle de la Terre autour du Soleil, avec une période d'environ 700 jours. Lorsque l'étoile s'approche du point le plus proche de son orbite, une partie de son orbite est attirée par la gravité extrêmement forte du trou noir.
« Cette deuxième fois, il est possible que l'étoile entière ait été détruite », spécule le professeur Arcavi. « Nous n'en serons sûrs que lorsque nous verrons si ce phénomène se reproduit une troisième fois, début 2026. Il est possible que les éruptions que nous avons supposées causées par la destruction de l'étoile entière ne le soient pas en réalité. »
Les astronomes savent depuis longtemps que le centre de la plupart des galaxies contient un trou noir supermassif, dont la masse est des millions à des milliards de fois celle du Soleil.
Ces entités massives, dont le trou noir au centre de la Voie lactée, ont une influence majeure sur la formation et l’évolution de la galaxie entière.
Un trou noir est une région où la gravité est si forte que même la lumière ne peut pas s'en échapper.
L'une des rares méthodes d'observation permettant de les étudier est l'observation des phénomènes de perturbation par effet de marée, lorsqu'une étoile est déchirée par la gravité à l'approche d'un trou noir. La matière de l'étoile détruite est aspirée dans le trou noir, le chauffant à des températures extrêmement élevées et créant une puissante éruption.
De tels événements offrent aux scientifiques un aperçu bref mais précieux de la nature mystérieuse des trous noirs. En réalité, nombre des éruptions observées au cours de la dernière décennie se sont révélées plus faibles et plus froides que prévu.
Les scientifiques affirment que le centre de la galaxie est extrêmement peuplé et dense en étoiles, contrairement aux « banlieues » où vivent les humains sur Terre.
Selon le professeur Arcavi, au centre se trouve une zone très animée et chaotique, il y a un trou noir supermassif et il y a beaucoup de choses que les humains ne comprennent pas encore.
Les astronomes savent désormais que lorsqu’une étoile massive termine sa vie et s’effondre, elle peut devenir un trou noir d’une masse environ 10 fois supérieure à celle du Soleil.
« Nous pensions autrefois que la destruction complète des étoiles au centre des galaxies signifiait leur disparition complète », a déclaré le professeur Arcavi. « Mais nous avons maintenant découvert une étoile partiellement détruite, ce qui contribue à élucider de nombreux mystères et ouvre la voie à une meilleure compréhension des trous noirs. »
Source : https://www.vietnamplus.vn/lan-dau-tien-ghi-nhan-ngo-sao-song-sot-sau-2-lan-va-cham-voi-ho-den-khong-lo-post1051117.vnp
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