Le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, basé au Qatar, n'apparaît généralement en diplomatie publique que lorsque les négociations sont vouées à l'échec. Sa dernière visite en Égypte remonte à début novembre, avant l'annonce du premier cessez-le-feu d'une semaine, qui a permis la libération de 110 des 240 otages.
Le Jihad islamique, un petit groupe militant palestinien détenant également des otages à Gaza, a déclaré que son chef se rendrait également en Égypte dans les prochains jours pour négocier une éventuelle fin du conflit.
Les délégations ont discuté de la possibilité de libérer les otages encore détenus par les militants islamistes palestiniens à Gaza lors d'une nouvelle trêve et de la possibilité pour Israël de libérer des prisonniers en réponse aux libérations d'otages, a indiqué une source.
Israël a insisté sur la libération des otages blessés, femmes et hommes, a indiqué la source. Les Palestiniens détenus pour des motifs graves pourraient également être libérés par Israël.
Mercredi soir, le président américain Joe Biden a déclaré qu'il ne s'attendait pas à la signature prochaine d'un accord sur la prise d'otages entre Israël et le Hamas. Il a toutefois ajouté : « Nous y travaillons encore. »
Un vote du Conseil de sécurité de l'ONU sur l'augmentation des livraisons d'aide à la bande de Gaza a été retardé à la demande des États-Unis, ont déclaré des diplomates.
Près de 20 000 personnes ont été tuées par le ministère de la Santé de Gaza, et des milliers d'autres sont toujours coincées sous les décombres. Israël affirme que le Hamas a tué 1 200 personnes lors de l'attaque du 7 octobre.
Netanyahou rejette les appels au cessez-le-feu
De nombreux désaccords subsistent entre les deux parties sur les accords de cessez-le-feu. Le Hamas s'oppose à toute proposition de cessez-le-feu supplémentaire et affirme qu'il n'acceptera que des cessez-le-feu à durée indéterminée. Israël, quant à lui, s'oppose à ces accords et affirme qu'il n'acceptera qu'un cessez-le-feu humanitaire jusqu'à la défaite du Hamas.
« Le Hamas reste ferme : il ne souhaite aucune trêve humanitaire. Il souhaite la fin définitive de la guerre israélienne à Gaza », a déclaré un responsable palestinien.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réaffirmé que la guerre ne prendra fin que lorsque le Hamas sera détruit, que tous les otages seront libérés et que Gaza ne représentera plus une menace pour Israël.
« Ceux qui pensent que nous allons arrêter ne regardent pas la réalité… Toute la faction terroriste du Hamas, du premier au dernier, mourra », a-t-il déclaré dans un communiqué mercredi.
Israël fait face à une pression croissante de la part de ses alliés occidentaux pour freiner sa campagne militaire à Gaza.
Photo : Tsahal.
Les États-Unis, l’allié le plus proche d’Israël, ont intensifié cette semaine leurs appels à réduire la guerre à grande échelle à une campagne centrée sur les dirigeants du Hamas et à mettre fin à ce que M. Biden a décrit comme des « bombardements aveugles » qui ont causé des pertes civiles.
La guerre s'étend également à toute la région, après que le mouvement houthi du Yémen a lancé des missiles et des drones sur des navires commerciaux en mer Rouge, témoignant ainsi du soutien des milices iraniennes aux Palestiniens combattant Israël. Cette semaine, les États-Unis ont proposé plusieurs options en réponse à ces attaques.
Mercredi, les dirigeants houthis ont averti qu'ils attaqueraient les navires de guerre américains si leurs forces étaient attaquées par Washington.
La guerre s'intensifie
À Gaza, des images de Reuters ont montré des victimes des bombardements israéliens, dont au moins deux enfants couverts de sang et de poussière, transportées à l'hôpital Nasser de Khan Younis, dans le sud de Gaza. À la morgue de l'hôpital, des femmes en robes noires pleuraient sur des corps déposés dans des sacs noirs recouverts de draps blancs.
Au moins 20 personnes ont été tuées dans des frappes aériennes israéliennes sur deux maisons à Khan Younis, a déclaré le ministère palestinien de la Santé en Cisjordanie.
Depuis l’expiration du cessez-le-feu le 1er décembre, la guerre a atteint un nouveau niveau et la campagne terrestre qui était auparavant limitée au nord de Gaza a été étendue à l’ensemble de l’enclave.
Les organisations humanitaires internationales affirment que Gaza est au bord du désastre en raison d'une dévastation généralisée, laissant 90 % de la population sans abri, beaucoup souffrant de malnutrition, manquant d'eau potable et d'assistance médicale.
Dans le nord de Gaza, que les forces israéliennes ont déclaré avoir conquis le mois dernier, les combats ont continué de s'intensifier. Des flammes et de la fumée s'élevaient de l'autre côté de la barrière frontalière israélienne après que des avions israéliens ont frappé la zone tôt le matin.
Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que les forces israéliennes avaient attaqué un entrepôt d'ambulances à Jabalya, un camp de réfugiés pris pour cible depuis des semaines. 127 personnes se trouvaient dans l'installation, dont des membres du personnel, des personnes évacuées et des blessés.
Dans le sud, où la plupart des civils se réfugient après avoir fui d'autres zones, les combats s'intensifient autour de la ville centrale de Khan.
Younis, après que les forces israéliennes ont lancé une attaque sur une partie de la zone.
Le Hamas mène une guérilla basée sur un réseau de tunnels où il garde des soldats et des armes.
Les Brigades Al-Qassam, branche armée du Hamas, ont déclaré mercredi que leurs combattants avaient tué 25 soldats israéliens et en avaient blessé des dizaines d'autres au cours des 72 heures précédentes à Gaza. Un porte-parole d'Al-Qassam a déclaré que des combattants du Hamas avaient attaqué de front des soldats israéliens et posé des pièges dans deux tunnels et une maison. Reuters n'a pas pu vérifier ces informations dans l'immédiat.
Mercredi, l'armée israélienne a annoncé que ses soldats avaient découvert un réseau de tunnels, accessibles par un escalier en colimaçon et un ascenseur, sous le centre-ville de Gaza, depuis les maisons de Yahya Sinwar et d'autres hauts responsables du Hamas. L'armée israélienne a précisé que le Hamas utilisait ces tunnels « pour ses déplacements quotidiens ».
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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