Mots difficiles : Père Noël

Au Vietnam, « Père Noël » est le seul terme qui peut être traduit en deux langues : Père Noël (français) et Thanh Dan Lao Nhan /圣诞老人(chinois) - ces deux expressions signifient « Père Noël ».

Étymologiquement, le terme Santa Claus est apparu en anglais vers 1773 avec le nom original St. A Claus dans la New York Gazette . Le terme est dérivé du personnage néerlandais Sinterklaas, ou « Saint Nicolas », un évêque d'Asie Mineure qui est devenu le saint patron des enfants. Aux Pays-Bas, en plus du mot Sinterklaas , les gens appellent également le Père Noël Kerstman .

Le terme Santa Claus est attesté dès les années 1650. En anglais américain, outre le mot Santa Claus , les gens appellent également Santa Claus Father Christmas, Saint Nicholas, Saint Nick, Kris Kringle ou simplement Santa . Le terme Père Noël n'était pas à l'origine lié au Père Noël mais était simplement la personnification de Noël dans le folklore anglais, apparaissant pour la première fois au milieu du XVIIe siècle après la guerre civile dans ce pays, comme symbole de « fête et de joie » pour les adultes. À l'époque victorienne, le Père Noël désignait le Père Noël qui distribuait des cadeaux aux enfants.

L’apparence du Père Noël varie considérablement d’une culture à l’autre. Au début du XXe siècle, il apparaît en bleu, marron, jaune et même rouge. Les Français l'appellent Père Noël , un personnage en costume rouge et blanc qui a inspiré les publicités mondiales du Père Noël de la société Coca-Cola dans les années 1930. Les Allemands l'appellent Weihnachtsmann - un terme apparu pour la première fois dans l'hebdomadaire berlinois Mannigfaltigkeiten (1770). Dans le folklore allemand ancien, le Père Noël est une paire de jumeaux, l'un vêtu de rouge et de blanc, offrant des cadeaux aux enfants sages ; L'autre était habillé en noir et marron, punissant l'enfant méchant.

En Espagne, on appelle le Père Noël Papa Noel ; Le Chili s'appelle Viejo Pascuero ; Le Portugal a deux noms : Papai Noel (portugais brésilien) et Pai Natal (portugais européen) ; Les enfants chinois l'appellent le vieil eunuque du Saint Anniversaire (聖誕老公公) ; Les Japonais l'appellent Santakurōsu (サンタクロース). En russe, le Père Noël est Ded Moros (Дед Мороз, également connu sous le nom de Deduschka Moros), qui signifie « Père Gel » ou « Grand-père Gel », qui porte une tenue bleue et blanche, symbolisant le gel et le froid. Il était toujours accompagné de sa petite-fille, Snegurochka (Снегурочка, « flocon de neige »).

L'image du Père Noël n'est pas seulement blanche mais aussi noire. Selon la légende islandaise, il existe au total 13 Pères Noël avec des personnalités différentes : coquin, vif ou gentil et doux.

La ville natale du Père Noël est controversée. La légende raconte qu'il vivait avec sa femme Claus au pôle Nord ; Une autre théorie prétend qu'il résidait à Rovaniemi, en Finlande. Les Danois croient que Julemanden (le Père Noël) habite près d’Uummannaq au Groenland…

Depuis le début du XXe siècle, le Père Noël n'est pas seulement vu chevauchant des rennes, mais de nombreuses cartes postales le montrent assis dans un traîneau tiré par des elfes, ou debout dans une montgolfière ou conduisant une moto. Aujourd’hui, pendant la période de Noël, les enfants du monde entier écrivent encore des lettres au Père Noël, et les postiers répondent généralement à chaque lettre individuellement. Le NORAD (Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord) propose également aux enfants un service « Santa Tracker », qui permet aux enfants de vérifier l'emplacement du Père Noël et quand il livre des cadeaux via Internet ou par téléphone chaque Noël.

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