« Language Empires » est l’un des rares ouvrages qui traite de l’histoire complète des langues dans le monde , à travers laquelle il aide à visualiser l’histoire humaine du point de vue de la langue.
Le livre de l'auteur Nicholas Ostler - un chercheur approfondi de 26 langues dans le monde, publié pour la première fois au public en 2005 en Angleterre, a été salué par de nombreux journaux prestigieux.
Le contenu du livre est divisé en 4 parties, 14 chapitres, avec 2 contenus principaux : Dessiner une carte des langues utilisées dans le monde, en soulignant leurs origines et leurs relations ; Parler de la « montée » et du « déclin » des langues populaires comme le grec, le latin et les causes de ces hauts et de ces bas.
Ostler soutient que les caractéristiques linguistiques font une différence, afin d'expliquer pourquoi une langue devient importante, peut se propager et perdurer. Parallèlement, il aborde la relation entre la langue et la politique , la religion, le commerce, la société, la culture, etc. Il compare les langues à un niveau macroéconomique basé sur des aspects historiques plutôt que d'entrer dans les détails de la politique linguistique comme la grammaire ou la phonologie.
Dans cet ouvrage, l'auteur étudie l'akkadien, l'araméen et l'arabe, langues sémitiques occidentales qui se sont succédées au sein des civilisations et des empires du Moyen-Orient, et considère le chinois et l'égyptien comme les vecteurs de grandes traditions culturelles. L'ouvrage aborde également le sanskrit, le grec, le celtique, le romain, le germanique, le slave, etc.
Les deux courts chapitres qui font la transition entre les parties 1 et 2 du livre traitent respectivement de la première et de la deuxième disparition du latin, lorsqu'il a perdu son monopole en Europe dans le milieu universitaire et lorsqu'il est resté uniquement dans les écritures, non utilisé dans la communication quotidienne.
À l'époque moderne, l'auteur étudie l'espagnol dans le Nouveau Monde, le portugais, le néerlandais, le français et le russe, en contraste avec l'histoire de l'anglais.
Le livre se termine par une étude des 20 principales langues et un résumé des facteurs passés, présents et potentiels futurs qui influencent la diffusion des langues.
L'intérêt du livre réside dans sa discussion de l'histoire du langage humain dans une perspective plus large, y compris l'histoire spécifique des langues individuelles et les relations entre les langues, ainsi que le lien entre la langue et l'histoire humaine.
Le livre convient parfaitement aux lecteurs qui souhaitent avoir un aperçu de l'histoire du développement et des hauts et des bas des principales langues du monde, ou qui souhaitent connaître l'origine - la relation « familiale » des langues populaires telles que : l'anglais, le chinois, l'espagnol.
Phuong Hoa (selon vietnamnet.vn)
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