L’ostéoporose, un danger silencieux chez les personnes vivant avec le VIH

La mise au point des médicaments antirétroviraux (ARV) a ouvert la voie à une vie saine pour les personnes vivant avec le VIH. Grâce à un traitement précoce et à une observance rigoureuse, de nombreux patients peuvent mener une vie quasi normale.

Cependant, l'allongement de l'espérance de vie s'accompagne d'une augmentation des maladies chroniques ; parmi celles-ci, l'ostéoporose et les douleurs articulaires affectent directement la qualité de vie et la capacité de travail des patients.

De nombreuses études montrent que les personnes infectées par le VIH ont deux à trois fois plus de risques de développer une ostéoporose que les personnes non infectées. Les causes sont multiples : le virus du VIH lui-même provoque une inflammation chronique qui endommage silencieusement le tissu osseux ; les effets secondaires de certains antirétroviraux, notamment le ténofovir disoproxil fumarate (TDF), un médicament couramment utilisé dans les traitements de première intention au Vietnam, y contribuent également. Par ailleurs, des facteurs tels qu’une alimentation pauvre en calcium, une carence en vitamine D, la sédentarité, le tabagisme et la consommation d’alcool accélèrent la perte osseuse. À Dak Lak , la plupart des personnes vivant avec le VIH sont des travailleurs manuels, dispersés dans des zones reculées, et ont des difficultés d’accès aux services de dépistage et de prévention des maladies osseuses et articulaires.

Médecin en consultation avec une personne séropositive. Illustration : Kim Oanh

D'après les statistiques du Centre provincial de contrôle des maladies, au 23 mai 2025, la province comptait 842 patients (823 adultes et 19 enfants) sous traitement antirétroviral . Lors de leurs consultations de suivi, plus de 40 % d'entre eux ont déclaré souffrir de douleurs osseuses et articulaires, principalement au dos, aux genoux et aux épaules. Notamment, près de 10 % des patients ont bénéficié d'une ostéodensitométrie (DEXA : absorptiométrie à rayons X à double énergie, une méthode utilisant les rayons X pour mesurer la quantité de calcium et d'autres minéraux dans les os), révélant une perte de densité osseuse modérée à sévère, signe précoce d'ostéoporose. Cependant, la plupart des patients ignorent la cause de leurs douleurs et se procurent des analgésiques sans discernement ou utilisent des remèdes traditionnels d'origine inconnue, ce qui peut facilement entraîner des interactions médicamenteuses indésirables avec les antirétroviraux ou masquer leurs symptômes.

La prévention de l'ostéoporose doit commencer par des gestes simples adaptés à la situation des personnes vivant avec le VIH. Il est primordial d'améliorer la communication et l'information sur les risques d'ostéoporose, en aidant les patients à comprendre que la douleur n'est pas seulement un signe de vieillissement ou de travail physique intense, mais peut aussi être une complication du VIH et des traitements antirétroviraux.

De plus, il est nécessaire d'augmenter sa consommation d'aliments riches en calcium, de s'exposer à la lumière du soleil tôt le matin pour favoriser la synthèse de la vitamine D, de réduire sa consommation d'alcool et de tabac, et de pratiquer une activité physique légère comme la marche, le jardinage ou le yoga.

Chez les patients à haut risque (plus de 50 ans, minces, sous traitement antirétroviral depuis plus de 5 ans), la densité osseuse doit être mesurée régulièrement ou des tests de la fonction osseuse doivent être réalisés si possible. Dans certains cas, une modification du traitement peut être envisagée, par exemple le remplacement du ténofovir par un médicament ayant un impact moindre sur les os. Sur prescription médicale, une supplémentation en calcium, en vitamine D ou en médicaments spécifiques contre l'ostéoporose doit être instaurée.

Actuellement, l'assurance maladie ne couvre pas intégralement le coût des dépistages réguliers de l'ostéoporose chez les personnes vivant avec le VIH. Il est donc nécessaire d'intégrer ce service aux soins de santé de base, notamment dans les zones reculées comme Dak Lak. Parallèlement, il est indispensable de renforcer la formation du personnel soignant en matière de dépistage et de traitement précoces des maladies osseuses et articulaires. Les structures de soins du VIH devraient considérer le dépistage des maladies osseuses et articulaires comme un élément essentiel de la prise en charge globale et inclure systématiquement des conseils sur la prévention et le contrôle de l'ostéoporose lors des consultations de suivi ou de la distribution mensuelle des antirétroviraux. Pour les patients non assurés, une politique de prise en charge des coûts raisonnables des mesures de densité osseuse devrait être mise en place afin de leur permettre d'accéder au dépistage.

L’ostéoporose n’entraîne pas de décès immédiat, mais elle altère insidieusement la qualité de vie et accroît le risque de fractures, d’invalidité et de dépendance. La prévention et la prise en charge de l’ostéoporose chez les personnes vivant avec le VIH ne relèvent pas uniquement de la responsabilité du médecin traitant ; elles nécessitent une coordination multisectorielle, allant de la nutrition à la réadaptation, en passant par les soins de santé primaires et les politiques financières et d’assurance.

Source : https://baodaklak.vn/xa-hoi/202506/loang-xuong-moi-nguy-tham-lang-o-nguoi-nhiem-hiv-e5211a3/