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Islam Makhachev continue d'afficher une forme redoutable. |
Makhachev a fait ses débuts chez les poids welters avec un œil au beurre noir et après une préparation physique exténuante. Pourtant, lorsqu'il est entré dans la cage du Madison Square Garden le 16 novembre, il a appliqué sa recette gagnante habituelle : une pression constante, une maîtrise absolue et le sang-froid d'un champion qui ne recule jamais.
Maddalena était considéré comme son plus grand défi. Le boxeur australien possédait la vitesse, l'agilité et le physique d'un pur welterweight. Cette différence physique, même d'un seul pouce, était perçue comme un avantage pour Maddalena. Cependant, dès le début du combat, cet avantage s'est instantanément évanoui. Makhachev a rendu toute différence insignifiante.
Chaque round se déroula de la même manière. Makhachev mit la pression dès qu'il se releva. Maddalena tenta des manœuvres risquées. Puis, il fut soulevé par une puissante projection qui fit vibrer la cage. En tombant, Maddalena ne put que fixer l'écran géant au-dessus de lui, tandis que Makhachev restait allongé sur lui, comme si le combat se déroulait exactement comme prévu.
Paradoxalement, le point fort de Maddalena, sa frappe, est devenu son point faible. Ses coups manquaient de puissance. Même le coup qui a valu à Makhachev un œil au beurre noir à l'entraînement était plus dangereux que n'importe quelle attaque de son adversaire.
Makhachev changea de rythme avec assurance, enchaînant une combinaison de crochets et de coups de pied hauts identique à celle qui lui avait permis de vaincre Volkanovski en 2023. Le coup de pied effleura à peine son adversaire, mais cela suffit à faire passer un message : non seulement il avait conservé sa forme, mais il avait aussi évolué.
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Islam Makhachev (à gauche) détient deux ceintures de champion de l'UFC. |
La victoire à l'unanimité a mis en évidence l'immense fossé qui séparait les deux combattants. Maddalena s'est battu pour survivre, tandis que Makhachev a imposé son style. Il a contrôlé le rythme, exercé une pression constante et terminé chaque round avec aisance, sans chercher le KO ni la soumission.
Ce fut l'un des rares combats en près de dix ans où Makhachev n'a pas mis son adversaire KO. Mais cela n'enlève rien à sa victoire. Au contraire, cela prouve qu'il sait combattre avec efficacité et en toute sécurité dans une nouvelle catégorie de poids, où la moindre erreur peut être fatale.
En remportant le titre des poids welters, Makhachev est devenu le 11e combattant de l'histoire de l'UFC à s'imposer dans deux catégories de poids différentes. Il a également égalé le record d'Anderson Silva de 16 victoires consécutives. Makhachev parle peu de ces exploits, mais ils témoignent clairement de ce que tous peuvent constater : il a atteint un niveau de maîtrise des combats dont beaucoup de combattants ne peuvent que rêver.
Dans son discours de célébration, Makhachev a simplement déclaré : « Tous nos adversaires le savent. Et personne ne peut nous arrêter. »
Il ne s'agit pas d'un défi, mais d'un fait avéré, confirmé par chaque combat. À moins qu'un adversaire suffisamment différent, audacieux et courageux ne se présente, le règne d'Islam Makhachev dans les deux catégories de poids se poursuivra. À 34 ans, il n'est pas une simple montagne à gravir, mais un mur impénétrable que le MMA n'a pas encore réussi à percer.
Source : https://znews.vn/makhachev-doi-hang-khong-doi-quyen-luc-post1603217.html
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