Le « soleil artificiel » de Corée du Sud bat un record de température à 100 millions de degrés Celsius

Le « soleil artificiel » de Corée du Sud a établi cet impressionnant record en utilisant un nouveau déviateur en tungstène.

Selon les scientifiques, le réacteur de fusion tokamak supraconducteur de recherche avancée coréen a établi un record lors des tests de décembre 2023 à février 2024.

KSTAR a réussi à maintenir une température de 100 millions de degrés Celsius pendant 48 secondes alors que la température du cœur du Soleil est de 15 millions de degrés Celsius. De plus, le réacteur de recherche avancée sur la fusion du tokamak supraconducteur coréen a également maintenu le mode limite haute (mode H) pendant plus de 100 secondes. Le mode H est un mode de fonctionnement avancé en fusion confinée magnétiquement avec un état de plasma stable.

Les réactions thermonucléaires imitent le processus qui produit de la lumière et de la chaleur à partir des étoiles. Ce processus implique la fusion de noyaux d’hydrogène et d’autres éléments légers pour libérer une énergie énorme. Les experts espèrent utiliser les réacteurs à fusion pour générer une source illimitée d’électricité sans carbone.

Le réacteur de fusion tokamak supraconducteur de recherche avancée coréen a battu le précédent record du monde établi de 31 secondes en 2021.

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Réacteur de fusion de recherche avancée tokamak supraconducteur coréen (KSTAR).

Le Conseil national pour la science et la technologie (NST) a déclaré qu'il était crucial de créer une technologie capable de maintenir des températures élevées et des plasmas à haute densité pour que les réactions de fusion se déroulent le plus efficacement possible sur de longues périodes. Dans l’obtention de ce nouveau record, le déviateur en tungstène a joué un rôle clé. Il s’agit d’un composant clé situé au fond du réservoir à vide dans un dispositif de fusion magnétique. Il joue un rôle clé dans l’élimination des gaz de combustion et des impuretés du réacteur tout en résistant à d’importantes charges thermiques de surface.

L'équipe KSTAR a opté pour l'utilisation de tungstène au lieu de carbone dans le déflecteur. Selon les scientifiques, le tungstène a le point de fusion le plus élevé parmi les métaux. Le succès de KSTAR à maintenir le mode H pendant de plus longues périodes est également dû en grande partie à cette mise à niveau. Le prochain objectif de KSTAR est de maintenir une température de 100 millions de degrés Celsius pendant 300 secondes d’ici 2026.