Le « soleil artificiel » de Corée du Sud établit un record de température en atteignant 100 millions de degrés Celsius.

Le « soleil artificiel » sud-coréen a établi ce record impressionnant grâce à l'utilisation d'un nouveau réflecteur en tungstène.

Selon les scientifiques , le réacteur de fusion supraconducteur avancé Tokamak sud-coréen a établi ce record lors des essais menés de décembre 2023 à février 2024.

KSTAR a maintenu avec succès une température de 100 millions de degrés Celsius pendant 48 secondes, alors que la température du cœur du Soleil était de 15 millions de degrés Celsius. De plus, le réacteur de recherche avancé à fusion par tokamak supraconducteur coréen (KSTAR) a également maintenu le mode de fonctionnement à haute limite (mode H) pendant plus de 100 secondes. Le mode H est un mode de fonctionnement avancé de la fusion magnétiquement limitée, caractérisé par un plasma stable.

Les réactions de fusion imitent le processus de production de lumière et de chaleur par les étoiles. Ce processus implique la fusion de noyaux d'hydrogène et d'autres éléments légers pour libérer d'énormes quantités d'énergie. Les experts espèrent utiliser les réacteurs à fusion pour créer une source d'énergie illimitée et décarbonée.

Le réacteur de fusion supraconducteur Tokamak de recherche avancée sud-coréen a battu le précédent record du monde , établi à 31 secondes en 2021.

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Le réacteur de fusion de recherche avancée à tokamak supraconducteur KSTAR (K-STAR) de Corée.

Le Conseil national de la recherche scientifique et technologique (NST) de Corée du Sud a déclaré qu'il est crucial de développer une technologie capable de maintenir des températures élevées et un plasma de haute densité pour des réactions de fusion optimales sur de longues périodes. Le divertor en tungstène a joué un rôle essentiel dans l'établissement de ce nouveau record. Ce composant clé, situé au fond du bain à vide du dispositif de fusion magnétique, est indispensable pour évacuer les gaz d'échappement et les impuretés du réacteur tout en résistant à des charges thermiques de surface élevées.

L'équipe KSTAR a remplacé le carbone par du tungstène dans le système de conduction. Selon les scientifiques, le tungstène possède le point de fusion le plus élevé parmi les métaux. Le succès de KSTAR dans le maintien du régime H+ pendant de plus longues périodes est en grande partie dû à cette amélioration. Le prochain objectif de KSTAR est de maintenir une température de 100 millions de degrés Celsius pendant 300 secondes d'ici 2026.