Meta, la société mère de Facebook, a annoncé qu'elle recherchait des développeurs dans le domaine de l'énergie nucléaire pour soutenir son objectif de développement de l'intelligence artificielle (IA).
Cette démarche montre que l’énergie nucléaire devient progressivement un choix stratégique pour les « géants » technologiques dans un contexte de forte croissance de la demande mondiale d’électricité.
Un plan audacieux
Selon l'annonce, Meta vise à ajouter 1 à 4 gigawatts (GW) de capacité nucléaire supplémentaire aux États-Unis. Actuellement, une centrale nucléaire américaine typique a une capacité d'environ 1 GW.
« Chez Meta, nous pensons que l'énergie nucléaire jouera un rôle important dans la construction d'un réseau électrique plus propre, plus stable et plus diversifié », a souligné l'entreprise dans un communiqué.
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| Le logo du groupe Meta Platforms est visible à Bruxelles, en Belgique, le 6 décembre 2022. Photo : Reuters |
Selon Goldman Sachs, la demande d'électricité des centres de données américains devrait tripler entre 2023 et 2030, nécessitant environ 47 GW de nouvelles capacités de production. Les centres de données d'IA, en particulier, consomment d'énormes quantités d'électricité pour faire fonctionner les serveurs et les systèmes de refroidissement.
Mais répondre rapidement à cette demande grâce à l'énergie nucléaire n'est pas chose aisée. Les entreprises sont confrontées à un processus d'approbation complexe de la Commission de réglementation nucléaire américaine (NRC), à des difficultés dans la chaîne d'approvisionnement en combustible d'uranium et à l'opposition des communautés locales.
L'attention des géants de la technologie
Meta n'est pas la première entreprise technologique à se lancer dans l'énergie nucléaire. En septembre dernier, Microsoft et Constellation Energy ont annoncé un accord pour le redémarrage d'une unité de sa centrale de Three Mile Island, en Pennsylvanie. C'est la première fois qu'une installation nucléaire est reconvertie en centre de données.
Amazon s'est également associé à Talen Energy en mars pour acquérir un centre de données alimenté par l'énergie nucléaire. Ces opérations reflètent une évolution de la façon dont les entreprises technologiques abordent l'énergie, visant à garantir la durabilité et à répondre aux exigences opérationnelles.
Meta a indiqué rechercher des développeurs expérimentés en engagement communautaire, en développement de projets et en obtention de permis. L'entreprise est disposée à envisager aussi bien des petits réacteurs nucléaires (PRM) – une nouvelle technologie prometteuse non encore commercialisée – que des réacteurs de grande taille similaires à ceux actuellement utilisés aux États-Unis.
Les petits réacteurs devraient devenir la solution idéale pour les centres de données grâce à leur taille compacte, à leur flexibilité de fabrication et à leur sécurité accrue par rapport aux grands réacteurs. Cependant, les coûts de développement initiaux élevés et les obstacles réglementaires demeurent des obstacles majeurs.
Les États-Unis sont actuellement en tête mondiale en termes de nombre de projets de SMR en phase de test, avec l'espoir de commercialiser cette technologie au cours de la prochaine décennie. En cas de succès, les SMR offriraient une opportunité majeure d'intégrer l'énergie nucléaire dans des infrastructures de haute technologie.
L'énergie nucléaire pour la durabilité
L'énergie nucléaire est considérée comme un facteur clé pour atteindre les objectifs mondiaux de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), l'énergie nucléaire représente actuellement environ 10 % de l'approvisionnement mondial en électricité et constitue la deuxième source de production d'électricité sans carbone après l'hydroélectricité.
Aux États-Unis, les centrales nucléaires fournissent environ 20 % de l'électricité du pays, soit plus de 770 milliards de kWh par an. Comparée aux combustibles fossiles, l'énergie nucléaire produit non seulement des émissions de carbone quasi nulles, mais constitue également une source d'électricité plus stable que les énergies renouvelables comme l'éolien et le solaire.
Le passage de Meta au nucléaire constitue non seulement un moyen pour l'entreprise de répondre à ses besoins croissants en électricité, mais aussi une démarche stratégique pour atteindre ses objectifs de développement durable. C'est aussi le signe que les grandes entreprises technologiques participent activement à la révolution énergétique pour atténuer l'impact du changement climatique.
Grâce à ces avancées pionnières, Meta non seulement affirme sa position de leader dans le domaine de l'IA, mais contribue également au développement du secteur de l'énergie nucléaire. La question de savoir si l'énergie nucléaire deviendra une solution durable pour les entreprises technologiques reste cruciale. Cependant, l'initiative de Meta ouvrira certainement d'importantes discussions et aura un impact profond sur l'avenir du secteur énergétique.
Source : https://congthuong.vn/meta-dat-cuoc-vao-nang-luong-hat-nhan-de-phat-trien-ai-362426.html
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