Un simple bol de sel aux crevettes

Quand on évoque Tay Ninh , on pense immédiatement à une terre ensoleillée et venteuse, avec de vastes champs de canne à sucre, des plantations d'hévéas verdoyantes se balançant dans la brise, et la majestueuse montagne Ba Den qui se dresse fièrement, témoin d'innombrables histoires de vie.

Si vous avez déjà visité Taï Ninh, vous avez sans doute entendu parler du sel de crevettes – un condiment qui, d'une simple bouchée, laisse une impression durable. Bien plus qu'un simple accompagnement, il fait partie intégrante des souvenirs d'enfance et de la culture locale.

Production de sel de crevettes. Photo de Nhi Tran

Du sel blanc pur, des crevettes séchées d'un rouge éclatant, des piments forts et une pointe de sucre sont mélangés puis grillés à feu doux, créant ainsi un condiment savoureux et parfumé. Un bol de sel aux crevettes de Tay Ninh n'est pas qu'une simple sauce pour les fruits ; il incarne aussi le goût du soleil, du vent et le savoir-faire de ceux qui le préparent.

Quand j'étais petite, chaque fois que ma mère rentrait du marché, j'attendais avec impatience qu'elle ouvre le sac de courses. La simple vue du petit pot de sel aux crevettes me faisait saliver. Quelques caramboles vertes, des goyaves croquantes ou un morceau de mangue acidulée fraîchement cueillie du jardin : une pincée de sel aux crevettes suffisait à les rendre délicieux. Le goût épicé me faisait rougir les lèvres, mais je ne pouvais m'empêcher d'en manger.

Le sel aux crevettes de Tay Ninh n'est pas qu'un simple condiment, c'est un symbole de lien intergénérationnel. Je me souviens des après-midi d'été où toute la famille était réunie, ma mère cueillant des légumes tout en racontant des histoires d'antan. Elle disait qu'autrefois, quand nous n'avions plus de sel aux crevettes, ma grand-mère allait au marché acheter des crevettes séchées, les réduisait en poudre fine et les faisait griller avec du gros sel et des piments séchés. Sans les machines d'aujourd'hui, chaque étape était faite à la main, et pourtant chaque pot de sel aux crevettes était parfumé et délicieux, et se conservait toute une année.

Dans ma ville natale, il existe des plats qui, bien que simples, sont préparés avec tellement d'amour. J'ai vu un jour des femmes à Taï Ninh s'affairer méticuleusement près du feu, remuant soigneusement des lots de sel aux crevettes dans une poêle en fonte brûlante. Ce n'était pas qu'un travail ; c'était une joie, une passion. Elles savaient que le sel aux crevettes devait non seulement être délicieux, mais aussi porter l'âme de celle qui l'avait préparé.

En grandissant et en quittant Tay Ninh pour poursuivre mes rêves, j'ai enfin compris ce que signifiait le mal du pays. Au milieu des rues animées de la ville, il m'arrivait d'avoir le cœur serré rien qu'en croisant un vendeur ambulant proposant des fruits avec une sauce au sel et aux crevettes. Cette sauce, dans ce pays étranger, bien qu'épicée et salée, semblait dépourvue du soleil et de la brise de ma ville natale.

Un jour, ma mère m'a envoyé un petit pot de sel aux crevettes. Dès que j'ai ouvert le couvercle, un arôme puissant s'est répandu, me replongeant dans mon enfance, à courir et jouer sur les chemins de campagne poussiéreux. Je me suis souvenue des après-midi d'été passés sous un manguier, à tremper des morceaux de fruits dans le sel aux crevettes, en me rappelant les conseils de ma mère : « Mange avec modération, sinon ce sera trop épicé », et même des jours de pluie où elle préparait un bol de riz nature et y saupoudrait un peu de sel aux crevettes pour plus de saveur.

Produits à base de sel de crevettes et de sel pimenté de Tay Ninh. Photo de Ngoc Dieu.

Le sel de crevettes de Tay Ninh n'est ni cher ni raffiné, mais il est d'une qualité exceptionnelle. Parmi les nombreuses épices luxueuses, il conserve une place à part, précieusement conservée dans le cœur de ceux qui ont quitté leur ville natale. Il est à l'image des habitants de Tay Ninh : authentique, simple et chaleureux.

Tay Ninh n'est pas seulement le berceau de la majestueuse montagne Ba Den et de ses vastes champs de canne à sucre, mais aussi de petits détails qui évoquent de doux souvenirs. Un bol de sel aux crevettes – en apparence si simple, et pourtant chargé de souvenirs et d'émotions pour ses habitants.

Chaque fois que je retourne dans ma ville natale, mon moment préféré est d'aller au marché et d'acheter moi-même un pot de sel aux crevettes. Bien qu'on en trouve un peu partout, c'est seulement à Tay Ninh que je ressens vraiment l'âme de ma terre natale dans chaque grain de sel. En tenant le pot entre mes mains, j'ai l'impression de garder un morceau de mon enfance, un morceau de ma ville natale que j'emporterai toujours avec moi, où que j'aille.

Il existe des choses, aussi insignifiantes soient-elles, qui ont une valeur inestimable. Un bol de sel aux crevettes n'est pas qu'un simple condiment ; c'est un souvenir, un symbole d'attachement à sa terre natale, un lien unissant les habitants de Taï Ninh à cette terre qu'ils chérissent.

Au cœur d'une vie trépidante, on a parfois besoin de moments pour se recentrer sur l'essentiel. Et pour moi, un simple bol de pâte de crevettes, une mangue acidulée, suffisent à me faire sentir que ma patrie est toujours là, dans mon cœur.

Lan Anh

Source : https://baotayninh.vn/moc-mac-chen-muoi-tom-a185684.html