Selon Forbes , l'incident s'est produit en mars 2023 sur la base aérienne de Luke, en Arizona, aux États-Unis. À cette époque, une équipe de maintenance aéronautique de l'US Air Force était chargée d'effectuer une inspection de routine du système d'alimentation du F-35.
L'équipe de maintenance est arrivée sur les lieux à 14h30, mais la pluie et les orages l'ont empêchée de commencer immédiatement les travaux. Elle a néanmoins fini par se mettre au travail. La maintenance a nécessité l'utilisation de lampes de poche pour voir dans l'obscurité entourant le moteur Pratt & Whitney F135-PW-100.
Des équipes de maintenance travaillent sur un F-35 à la base aérienne de Luke (Arizona, États-Unis) en 2020.
Ils ont démarré le moteur et l'ont laissé tourner pendant environ 13 minutes. Les capteurs d'autosurveillance du F-35 n'ont montré aucun signe de problème, et l'équipe de maintenance a arrêté le moteur comme prévu. Mais ils ont maintenant entendu des « bruits inhabituels » alors que le moteur ralentissait.
Après l'arrêt du moteur, un membre de l'équipe de maintenance a effectué une inspection post-opérationnelle et a constaté des dommages aux pales du moteur, selon le rapport. Il a ensuite signalé les dommages au moteur à un superviseur, déclarant : « Je pense que le moteur a simplement avalé une lampe de poche. »
Le Bureau d'enquête sur les accidents de l'US Air Force a conclu qu'une lampe de poche avait bel et bien endommagé le moteur du F-35, d'une valeur de 14 millions de dollars. Le rapport a estimé les dommages causés au moteur à 3 933 106 dollars, soit suffisamment pour justifier sa mise au rebut.
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