L'industrie du sel dans la province de Bac Lieu est établie et développée depuis des siècles. C'est l'une des régions du pays où la production de sel est la plus importante, principalement concentrée dans les districts de Hoa Binh et de Dong Hai.
Les statistiques du Département de l'agriculture et du développement rural de la province de Bac Lieu montrent que, pour la campagne agricole 2023, la production de sel de la province atteindra plus de 27 000 tonnes, dont plus de 7 300 tonnes de sel blanc étalé sur toile, le reste étant du sel produit de manière traditionnelle.
Le rendement moyen est de près de 17 tonnes/ha (pour la production traditionnelle de sel) et de plus de 37 tonnes/ha (pour le sel en bâche). En 2023, la province comptait 767 ménages producteurs de sel, employant 1 520 personnes.
Pour produire un lot de sel fini, de nombreuses étapes sont nécessaires. Le labourage, la mesure de la salinité et l'irrigation des champs sont quelques-unes des étapes essentielles pour une récolte abondante.
Bien que de nombreuses étapes du processus de production du sel aient été mécanisées pour améliorer la qualité et la production de sel, dans certaines régions, les sauniers respectent encore les techniques de production manuelles traditionnelles.
Tout en puisant de l'eau pour rincer les champs, Giang Van Ut (habitant de la commune de Dien Hai, district de Dong Hai) a expliqué que l'industrie locale de la production de sel dure généralement de novembre de l'année précédente à mars (calendrier lunaire) de l'année suivante, lorsque la température est élevée.
« Cette année, le soleil a été au rendez-vous, les producteurs de sel comme nous ont eu une bonne récolte, mais nous sommes déçus par le faible prix. Actuellement, le prix du sel blanc a chuté à 900-1 100 VND/kg, soit une baisse de 30 % par rapport à la récolte précédente », a déclaré M. Ut.
D'autres sauniers ont également exprimé leurs inquiétudes et leurs regrets, n'ayant pu vendre leur récolte à un prix correct malgré leurs efforts. « Avec une superficie de plus de 1 000 mètres carrés, le marais salant de ma famille a produit plus de 30 tonnes. Après déduction des dépenses, je n'ai réalisé qu'un bénéfice d'environ 20 millions de dongs après de longs mois de labeur », a confié l'un d'eux.
Bien que l'industrie du sel existe à Bac Lieu depuis des siècles, les sauniers de cette région côtière n'ont pas réussi à s'enrichir grâce à cette précieuse ressource. Les raisons en sont la petite taille des surfaces cultivées, les prix bas et les incertitudes liées au marché de consommation.
Lors d'une réunion avec des entreprises début décembre 2023, M. Pham Van Thieu, président du Comité populaire de la province de Bac Lieu, a annoncé que le ministère de l'Agriculture et du Développement rural avait alloué 130 milliards de dongs à la région pour investir dans les infrastructures et développer la production de sel. Cette mesure contribue à encourager et à soutenir les sauniers dans la préservation de ce métier traditionnel.
Selon M. Pham Van Thieu, dans le cadre de cette planification, la province conservera plus de 1 600 hectares de production de sel et disposera d’un plan de développement spécifique visant à accroître la valeur des grains de sel et à améliorer les conditions de vie des sauniers.
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