Nouvelle saison de riz vert à Hop Thanh

Le week-end dernier, le téléphone a sonné. À l'autre bout du fil, la voix enthousiaste de mon collègue m'a dit : « Tu vas à Hop Thanh ? On prépare des gâteaux de riz vert, on est occupé ! ». J'étais tellement absorbé par mon travail que je me suis soudain rappelé que c'était la mi-octobre, que le temps était frais en automne, et que c'était aussi la saison où les Tay et Giay de Hop Thanh s'affairaient à préparer des gâteaux de riz vert pour célébrer le Nouvel An – le « Khâu mau ». Alors, sans trop réfléchir, j'ai vite pris mon appareil photo et je suis allé à Hop Thanh.

Il n'y a qu'une dizaine de kilomètres entre le quartier de Lao Cai et le centre de la commune de Hop Thanh. À cette saison, les champs de Hop Thanh sont verdoyants, le vent porte leur parfum et l'odeur des grains de riz gluant jaunes au stade laiteux. La sensation est vraiment agréable. Quittant momentanément l'agitation de la ville, nous nous fondons dans la nature magnifique de la campagne paisible.

Alors que le soleil matinal dissipait la rosée d'automne sur les feuilles de riz, Mme Luong Thi Phieu, de l'ethnie Tay, du village de Cang 2, et les femmes du village se rendaient aux champs pour couper du riz gluant afin de préparer une nouvelle récolte de riz vert pour la fête de Khau Mau. Mme Phieu a raconté : « Depuis toute petite, chaque mois d'octobre, je suivais ma mère aux champs et je voyais les villageois s'affairer à couper le riz pour en faire du riz vert. »

On ignore depuis quand les gens d'ici cultivent le riz gluant à fleur d'or, aussi connu sous le nom de Khau Cai. Ce riz gluant délicieux et parfumé est célèbre dans le monde entier. Comparé aux autres variétés de riz gluant, le Khau Cai est facilement reconnaissable à son arôme distinctif. Au début de l'automne, si vous avez l'occasion de traverser les champs en pleine floraison, vous sentirez son parfum persister sur vos vêtements, et à votre retour, il sera encore intense.

Cultivant le riz gluant le plus délicieux de la région, les Tay et Giay préparent depuis longtemps des flocons de riz vert. En octobre, lorsque la récolte du riz ordinaire est terminée, les fleurs de riz gluant sont pleines de grains et frisées, annonçant la nouvelle saison du riz vert. Depuis l'âge de 25 ans, Mme Phieu apprend par sa mère à préparer des flocons de riz vert parfumés et gluants. « Lorsque vous allez au champ pour récolter le riz, il faut choisir des fleurs de riz jeunes et charnues, vérifier les derniers grains à l'extrémité pour voir s'ils contiennent encore du lait et peuvent donner de délicieux flocons de riz vert », explique Mme Phieu.

Obtenir de délicieux grains de riz gluant, mais aussi des grains parfumés, est un processus complexe. Autrefois, à l'époque où les batteuses à riz n'existaient pas, les Tay de Hop Thanh utilisaient des bols pour « racler » chaque épi de riz afin d'en séparer les grains, puis les versaient dans une bassine d'eau pour en retirer les grains cassés, choisissant les grains charnus pour obtenir du riz vert. L'étape la plus difficile est la torréfaction des grains de riz dans une poêle en fonte. Un bon cuisinier doit savoir régler la chaleur pour que les grains de riz gluant torréfiés ne soient ni trop durs (ils s'écraseront lorsqu'ils seront pilés), ni trop jeunes (ils se colleront lorsqu'ils seront pilés). Les grains de riz vert torréfiés sont suffisamment collants pour se détacher de leur coque lorsqu'ils sont pilés, donnant des grains verts, ronds et parfumés.

En arrivant aux villages de Cang 1 et Cang 2 pendant la saison du riz vert, nous avons ressenti l'effervescence ambiante. Juste à l'entrée du village, plus d'une douzaine de femmes se rassemblaient au moulin à riz pour moudre le riz vert. Auparavant, le riz vert grillé devait être pilé au mortier, une opération très laborieuse. Aujourd'hui, un moulin à riz permet de séparer les balles rapidement et proprement. Les grains de riz vert chaud qui sortent du moulin sont tamisés et vannés par les femmes pour en retirer les épis et les balles restants.

Tamisant adroitement le riz vert de ses deux mains, chaque mouvement était rapide et souple, comme si elle exécutait une danse du foulard. Mme La Thi Len, du village de Cang 1, a déclaré : « Les personnes habiles tamisent le riz vert proprement. Il suffit de frapper le plateau et d'agiter doucement les mains pour que la balle s'envole. » Les personnes moins habituées, tamisant trop fort, se fatiguent rapidement et jettent riz vert et balle. Cela peut paraître évident, mais le processus de tamisage du riz vert est très difficile. Il faut tamiser plusieurs fois pour que le riz vert soit propre et exempt de balle. Chaque jour, une femme qui travaille dur du matin au soir peut produire 3 à 4 lots de riz vert, soit environ 15 à 20 kg.

À Hop Thanh, la saison du maïs est aussi celle où les habitants des villages et hameaux s'affairent à célébrer la nouvelle fête du riz. Selon les coutumes traditionnelles, le jour de la fête de Khau Mau, les Tay et Giay offrent à leurs ancêtres et aux dieux des produits agricoles de leurs familles, notamment des grains de riz gluant parfumés et des spécialités à base de maïs comme le riz gluant, le gâteau de maïs, la saucisse de maïs, etc., pour remercier le ciel, la terre et les ancêtres de leur avoir accordé une récolte abondante.

En arrivant dans la commune de Hop Thanh en octobre, nous avons été invités par les habitants à déguster du riz vert frais. Ce riz gluant jaune a non seulement une couleur vert jade, mais aussi un arôme totalement différent des autres riz verts que j'ai goûtés. Mâchés, les grains de riz vert parfumés deviennent plus gras et conservent une saveur sucrée après dégustation.

En nous emmenant rendre visite à des familles spécialisées dans la fabrication de riz vert dans les villages de Cang 1 et Cang 2, Mme Pham Thi Ben, responsable de l'équipe de production de riz vert de Hop Thanh, a déclaré avec enthousiasme que dans le passé, les gens ne fabriquaient du riz vert que pour vénérer le nouveau riz et pour le manger, mais maintenant le riz vert de Hop Thanh a été reconnu comme un produit OCOP 3 étoiles, devenant un produit populaire sur le marché.

Le groupe de production Hop Thanh Com Huong compte 36 ménages participants, dont 12 produisent régulièrement du riz vert destiné à la vente. Le riz vert Hop Thanh est vendu sur le marché entre 100 000 et 150 000 VND/kg. Il est commercialisé par le groupe de production, conditionné et sous marque, garantissant ainsi le processus de production et la qualité, toujours au prix de 150 000 VND/kg. En 2024, les habitants de la commune produiront 12 tonnes de riz vert destinées à la vente, pour un chiffre d'affaires d'environ 1,8 milliard de VND.

M. Nong Van Van, secrétaire de la cellule du Parti du village de Cang 1, a déclaré : « Chaque kilo de riz vert vendu coûte dix kilos de paddy. C'est pourquoi chaque famille s'est tournée vers la culture du riz gluant Khau Cai pour le vendre. L'année dernière, le champ de Hop Thanh ne comptait que 30 hectares de riz gluant, mais cette année, sa superficie est passée à 60 hectares. Suite aux tempêtes, certaines zones de riz gluant sont tombées, ce qui a quelque peu affecté le rendement du riz vert. Ces derniers jours, les habitants s'entraident dans les champs pour reconstituer les mottes de riz gluant tombées, en espérant une saison de riz vert complète. »

Français Lorsque nous sommes arrivés à la commune de Hop Thanh, c'était aussi le moment où la commune se préparait à organiser le Festival de Hop Thanh Com en 2025. Le festival a non seulement recréé la cérémonie d'offrande du nouveau riz des peuples Tay et Giay ici, mais a également organisé de nombreuses activités de promotion touristique attrayantes telles que : Concours d'escalade « Conquérir la cascade de Nam Ria - Route vers la saison d'or » ; exposition de stands d'identité et foire commerciale ; concours de composition traditionnelle ; concours culinaire « Parfum des hauts plateaux » ; démonstration de costumes ethniques traditionnels sur le thème « Le charme de Hop Thanh » ; en outre, il y avait aussi des jeux folkloriques, des sports ethniques, une nuit de feu de camp et une danse xoe solidaire.

Mme Nong Thi Ha, responsable du département de la culture de la commune de Hop Thanh, a déclaré : « Les habitants de la commune de Hop Thanh cultivent depuis longtemps le riz en immersion, un métier lié à la fabrication de flocons de riz vert. Inspirée par la coutume de célébrer le Nouvel An Khau Mau, la commune organise depuis 2018 le festival « Huong Com Hop Thanh » avec de nombreuses activités culturelles, artistiques et sportives attrayantes, qui ont été bien entretenues au fil des ans. Ce faisant, elle préserve et honore la fabrication de flocons de riz vert, tout en attirant les touristes. »

Actuellement, la commune de Hop Thanh ne compte que 500 hectares de rizières, dont 100 hectares de riz gluant. À l'avenir, le Comité du Parti et le gouvernement communal continueront de sensibiliser la population afin de préserver cette précieuse variété de riz gluant, d'accroître la productivité et la qualité des produits à base de riz vert, de promouvoir la marque et de faire rayonner le parfum du riz vert Hop Thanh.

Source : https://baolaocai.vn/mua-com-moi-o-hop-thanh-post884876.html