Dans la campagne vietnamienne, la paille dorée était l'âme de la vie, à commencer par le feu chaud et crépitant qui chassait le froid de la nuit. Assis près du feu, avec une marmite de patates douces bouillies ou de cacahuètes, nous écoutions les contes de fées racontés par nos grands-mères ou nos mères de leurs voix douces et chaleureuses. Nous nous disputions une place sur leurs genoux, nous disputant les patates douces chaudes et parfumées. Le doux parfum de la paille dorée imprégnait la campagne vietnamienne, un parfum que ni vous ni moi n'oublierons jamais. Il y avait aussi les douces couches de paille qui formaient un matelas sous les nattes tissées de Thai Binh , recouvertes d'une couverture en laine de Nam Dinh. Cinq ou six d'entre nous étudiions ensemble, et après les cours, nous nous roulions et nous disputions pour savoir qui dormirait. Même aujourd'hui, après tant d'années, je n'ai pas oublié la sensation de me rouler sur ce lit de paille, une sensation de bonheur absolu, grâce au confort de ce matelas de paille.
En saison, la paille dorée est séchée et stockée pour les buffles et les vaches à l'arrivée de l'hiver. Les tas de paille sont hauts et imposants ; nous jouons souvent à des batailles imaginaires autour d'eux, ou nous les étalons, nous allongeons, lisons des livres ou fredonnons des chansons, oubliant le début et la fin. Les poules sortent aussi de leur poulailler chaque jour pour picorer les grains de riz encore accrochés à la paille, et les moineaux bruns, par deux, gazouillent ensemble, emportant des brins de paille dorée et s'envolant vers les arbres verdoyants près de la maison pour y construire leurs nids. Les jours ensoleillés, nous suspendons souvent des hamacs près des tas de paille, profitant de son parfum. Lors des bonnes récoltes, les tas de paille sont hauts et imposants, symbolisant la prospérité du village, les rires des enfants résonnant au loin et les visages des paysans rayonnants de bonheur. La paille dorée de ma terre natale à l'arrivée de la saison des récoltes. Loin de chez moi, chaque fois que la saison revient, les souvenirs de cette paille dorée ressurgissent dans mon esprit. Toi et moi, enfants de la dure campagne vietnamienne, avec nos humbles toits de chaume, nos chemins de village, nos maisons communales ancestrales, nos puits, nos étangs, nos banians, nos kapokiers, nos bambouseraies, nos embarcadères, nos rizières dorées croulant sous les récoltes… et tant d’êtres chers, pieds nus et vêtus de vêtements bruns d’antan… Peut-être n’oublierons-nous jamais la paille dorée et son parfum enivrant, n’est-ce pas ? À chaque saison des récoltes, mon cœur se remplit de nostalgie pour mon village bien-aimé, ses rizières mûres et sa paille dorée, aussi loin que nous soyons, aux quatre coins du monde.
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