Les États-Unis autorisent l’Ukraine à attaquer profondément le territoire russe : un « feu vert » qui clignote lentement ?

L'utilisation par l'Ukraine de missiles américains à longue portée pour attaquer des cibles militaires en territoire russe pourrait faire basculer le conflit dans une phase de confrontation plus intense.

La fusée ATACMS décolle de son pas de tir. (Photo d'illustration : Pictorial Press Ltd/Alamy)

Le 18 novembre, deux hauts responsables américains anonymes ont déclaré que le président Joe Biden avait donné le « feu vert » à l'Ukraine pour utiliser le système de missiles tactiques de l'armée (ATACMS) afin d'attaquer des cibles militaires sur le sol russe.

Opportunité exceptionnelle…

L'ATACMS est un missile balistique à courte portée fabriqué par Lockheed Martin (États-Unis), d'une portée de 180 à 300 km. Récemment, l'Ukraine a utilisé cette arme pour attaquer des bases russes et des positions de défense aérienne en Crimée, ainsi que dans plusieurs autres régions ukrainiennes. Désormais, l'armée ukrainienne peut se servir de l'ATACMS pour menacer plus de 200 cibles militaires russes importantes près de la frontière, notamment des aéroports, des dépôts d'armes stratégiques, des centres d'entraînement et des voies d'approvisionnement vitales. La région de Koursk, où la Russie a déployé 50 000 soldats réguliers et réservistes, pourrait être la cible prioritaire.

Le 19 novembre, l'Ukraine a tiré six missiles ATCMS sur plusieurs cibles militaires russes, dont un dépôt d'armes dans la ville de Karachev, dans la région de Briansk. Moscou a déclaré que son système de défense aérienne en avait intercepté cinq et en avait détruit un.

Cette initiative des États-Unis comporte trois points notables.

Tout d'abord, alors que le conflit entre dans son 1000e jour, le fait que les États-Unis autorisent l'Ukraine à utiliser ses missiles à longue portée pour attaquer des cibles militaires en territoire russe montre que le président Joe Biden veut affirmer que Washington continue de soutenir Kiev, même si la Maison Blanche est sur le point de changer de mains en janvier prochain.

Deuxièmement, la décision américaine est perçue comme une riposte aux informations divulguées par les services de renseignement américains et sud-coréens concernant la présence d'un grand nombre de soldats nord-coréens sur les champs de bataille ukrainiens. Début novembre, le secrétaire d'État Antony Blinken avait ainsi affirmé que 8 000 soldats de Pyongyang se trouvaient en Russie. Parallèlement, l'ambassadeur d'Ukraine en Corée du Sud, Dmytro Ponomarenko, a avancé le chiffre de 15 000. Cependant, selon l'agence Yonhap, la Russie et la Corée du Nord continuent de nier les accusations d'envoi de troupes nord-coréennes en Russie, les qualifiant de sans fondement. Moscou a par ailleurs clairement indiqué que même l'éventualité d'un tel envoi ne constituerait pas une violation du droit international.

Troisièmement, cette décision intervient dans le contexte de l'élection américaine et de la victoire de Donald Trump. Ce dernier a maintes fois affirmé sa volonté de mettre fin au conflit ukrainien par la négociation avec la Russie, plutôt que de continuer à fournir des armes à Kiev comme c'est le cas actuellement. Par conséquent, après de nombreux refus, le feu vert donné par Biden à l'administration Zelensky pour l'utilisation de ce missile à longue portée pourrait permettre à l'Ukraine d'intensifier sa riposte à la Russie, contraignant le pays à réduire ses activités militaires près de la frontière. Kiev pourrait alors s'en servir comme tremplin pour de nouvelles campagnes militaires ou se positionner avantageusement en vue de négociations avec Moscou, une fois Donald Trump de retour à la Maison Blanche.

Le Wall Street Journal (États-Unis) a indiqué que le déploiement de missiles ATACMS par l'armée ukrainienne devrait contraindre la Russie à revoir ses tactiques défensives et offensives. Actuellement, Moscou privilégie une stratégie flexible de déploiement de troupes et de matériel, la majeure partie de son équipement étant déployée à seulement 30 à 50 km de la ligne de front. Ce changement lui permettrait de reculer et de laisser plus d'espace à l'Ukraine.

La situation a-t-elle changé ?

En réaction à la nouvelle décision du président américain, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères , Dmitri Peskov, a déclaré que la fourniture de missiles ATACMS à l'Ukraine « marque un nouveau tournant… et porte les tensions à un niveau qualitativement inédit ». Le 19 novembre, en réponse, la Russie a actualisé sa doctrine nucléaire, y intégrant une disposition relative à la dissuasion nucléaire, même face à des attaques conventionnelles.

De plus, nombreux sont ceux qui ont exprimé leur scepticisme quant à la décision de M. Biden. Premièrement, beaucoup estiment que le feu vert donné par le président américain arrive trop tard. L'ancien ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a affirmé qu'après de longs mois de campagne, la Russie avait acquis l'avantage nécessaire. De même, l'expert Matthew Savill, du Royal United Services Institute (RUSI) basé à Londres, a estimé que l'hésitation des États-Unis avait conféré un avantage tactique à la Russie.

De plus, compte tenu des stocks limités, l'utilisation à grande échelle des ATACMS en Ukraine sera difficile. Auparavant, des responsables américains s'étaient interrogés sur l'efficacité des ATACMS actuels, même en cas d'utilisation optimale. Jennifer Kavanah, directrice de l'analyse militaire à la Defense Priorities Agency (États-Unis), a déclaré : « Pour avoir un réel impact sur la Russie, l'Ukraine aurait besoin d'un grand nombre d'ATACMS, or elle n'en possède pas et n'en recevra pas en raison des stocks limités des États-Unis. »

En particulier, même pleinement déployé, le système ATACMS ne peut modifier le cours du conflit. L'expert Peter Dickinson, de l'Atlantic Council (États-Unis), a estimé que la Russie a désormais déplacé de nombreuses installations militaires importantes hors de portée de l'ATACMS. Le porte-parole du Pentagone, le major Charlie Dietz, a souligné que l'ATACMS n'est pas la solution au problème des bombes planantes russes auquel l'Ukraine est confrontée.

Cependant, la nouvelle décision de Washington, la réaction de Moscou et la manœuvre de Kiev pourraient faire basculer le conflit dans une nouvelle phase. La Russie et l'Ukraine s'apprêtent toutes deux à entrer dans l'hiver, une période peu propice aux opérations militaires d'envergure. Parallèlement, la possibilité d'une reprise des négociations au printemps, sous la nouvelle présidence américaine, s'est progressivement affirmée. C'est pourquoi Kiev et Moscou cherchent à obtenir un avantage décisif en novembre et début décembre, en intensifiant les combats.

Source : https://baoquocte.vn/my-cho-phep-ukraine-tan-cong-sau-vao-lanh-tho-nga-den-xanh-nhay-cham-294594.html