Le 6 novembre, le département d'État américain a approuvé une vente de 320 millions de dollars à Israël d'équipements destinés à la fabrication de bombes de précision guidées par GPS, selon un document que le département a envoyé au Congrès et obtenu par le New York Times.
| Des Palestiniens recherchent des survivants dans le camp de réfugiés de Jabaliya, au lendemain d'une frappe aérienne israélienne survenue le 31 octobre dans le nord de Gaza. (Source : Shutterstock) |
Israël a utilisé ce matériel lors de sa campagne de bombardements à Gaza. Cette commande fait suite à une précédente commande du même équipement d'une valeur de près de 403 millions de dollars.
Israël a commandé des munitions supplémentaires aux États-Unis, ainsi que du matériel pour la fabrication de bombes guidées. Les armées modernes équipent souvent leurs bombes de systèmes de guidage afin de minimiser les pertes civiles, même si les dégâts peuvent être très importants, notamment en zone urbaine.
L'arsenal antiaérien israélien se compose principalement de bombes de 450 et 900 kg, parmi les plus puissantes utilisées par les forces armées . Le 31 octobre, Israël a largué au moins deux bombes de 900 kg lors d'une frappe aérienne sur le quartier densément peuplé de Jabaliya, dans la bande de Gaza. Selon les autorités et les hôpitaux de Gaza, cette attaque a fait des dizaines de morts et de nombreux blessés.
Israël affirme avoir ciblé avec succès un haut commandant du Hamas ayant participé à la planification des attentats du 7 octobre, qui ont fait plus de 1 400 morts, principalement des civils israéliens, et plus de 240 enlèvements. Le Hamas nie la présence de l'un de ses commandants dans la région de Jabaliya au moment de l'attaque du 31 octobre.
Le Département d'État a transmis, de manière fortuite, des documents relatifs à la vente de nouveaux équipements de fabrication de bombes aux bureaux du Congrès le jour même de l'attaque de Jabaliya. Ces documents indiquaient que Rafael Advanced Defense Systems, un fabricant d'armes appartenant au ministère israélien de la Défense , versait 320 millions de dollars pour des équipements et des services destinés au « kit d'assemblage de bombe planante de la famille Spice », une bombe de précision fabriquée par Rafael. Le vendeur de ces équipements était Rafael USA, une société américaine basée à Bethesda, dans le Maryland, et ayant des liens avec l'entreprise israélienne.
Il s'agit d'une transaction par laquelle une entité étrangère achète des armes directement auprès d'une entreprise américaine, et non par l'intermédiaire du gouvernement américain. Par conséquent, le Département d'État n'est tenu de divulguer son approbation que par des voies réservées. Le Registre du Congrès indique que le Département d'État a déposé ce document le 31 octobre, mais celui-ci n'est accessible sur aucun site web public du Congrès ni sur le site web du Département d'État.
Le document a été envoyé par Naz Durakoglu, secrétaire adjointe aux affaires législatives, au président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, ainsi qu'à la commission des affaires étrangères de la Chambre et à la commission des relations étrangères du Sénat, qui supervisent toutes deux l'approbation des ventes d'armes par le département d'État.
Josh Paul, un responsable du département d'État travaillant au sein du bureau politico-militaire qui supervise les ventes d'armes, a déclaré que la demande d'autorisation d'Israël pour l'achat de matériel de fabrication de bombes d'une valeur de 320 millions de dollars avait été faite plus tôt cette année et avait fait l'objet d'un examen informel par des commissions du Congrès, mais n'avait pas reçu l'approbation finale du département d'État avant l'attaque du 7 octobre.
Selon le document, une commande précédente passée par Rafael Advanced Defense Systems pour le même type d'équipement, d'une valeur de près de 403 millions de dollars, avait été approuvée par le Département le 5 février.
Selon l'agence sanitaire du Hamas à Gaza, les attaques israéliennes ont tué environ 10 000 Palestiniens, dont 40 % étaient des enfants et des adolescents.
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