Le département américain de la Défense n'a pas officiellement rejeté la demande de la Thaïlande d'acheter des chasseurs F-35, mais a proposé de fournir à la place des chasseurs F-16 Block 70 et F-15 Eagle.
Avions de chasse F-35 fabriqués par Lockheed Martin. (Photo : Lockheed Martin)
Le journal Bangkok Post a cité le 22 mai une source de la Royal Thai Air Force (RTAF) affirmant que le message du Pentagone avait été transmis par l'ambassadeur américain en Thaïlande, Robert F. Godec, lors de sa rencontre avec le commandant de la Royal Thai Air Force, Alongkorn Wannarot, au quartier général de la RTAF à Don Mueang deux semaines auparavant.
Selon cette source, la partie américaine estime que la RTAF pourrait ne pas être prête en termes d'infrastructures pour recevoir les chasseurs F-35, notamment en ce qui concerne la sécurité des bases aériennes, des aéroports, les travaux de maintenance et les questions de personnel telles que les pilotes et autres membres du personnel.
Le Pentagone réexaminera la demande de la Thaïlande concernant les avions de chasse F-35 lorsque la Force aérienne royale thaïlandaise (RTAF) sera prête, probablement dans les 5 à 10 prochaines années, selon des sources. En attendant, les États-Unis ont proposé de vendre des F-16 Block 70 et des F-15 Eagle à la Thaïlande. Une réponse officielle américaine à la demande de la RTAF concernant les F-35 est attendue en juillet.
Le F-35 est un avion de chasse multirôle furtif produit par la société américaine Lockheed Martin. La technologie du F-35 est considérée comme un secret militaire de premier ordre aux États-Unis.
Plus qu'un simple avion de chasse, le F35 est capable de collecter, d'analyser et de partager des données ; c'est un multiplicateur de puissance qui améliore toutes les capacités d'appui aérien rapproché, de bombardement tactique et de combat air-air.
Phuong Dang
(Selon le Bangkok Post)
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