La première économie européenne est ébranlée par la crise budgétaire.

La crise budgétaire croissante de l'Allemagne frappe la première économie européenne là où elle fait le plus mal : la réputation de l'Allemagne en tant que partenaire fiable pour l'industrie.

Certaines entreprises craignent désormais que Berlin ne respecte pas son engagement de financer des projets verts et autres.

Verdict « choquant »

La Cour constitutionnelle fédérale allemande a jugé le 15 novembre que la réaffectation par le gouvernement du chancelier Olaf Scholz de 60 milliards d'euros de crédits non utilisés liés à la pandémie de Covid-19 en 2021 était inconstitutionnelle. En conséquence, le budget du gouvernement allemand consacré à l’action climatique est actuellement insuffisant.

En plus de souligner un trou financier de 60 milliards d’euros dans le plan de dépenses 2024 du gouvernement , la décision « choquante » de la Cour constitutionnelle de Karlsruhe soulève également des questions plus larges sur le financement des grands projets industriels qui devraient être soutenus par des fonds publics.

Parmi ces projets figure le projet du géant multinational de l'acier basé au Luxembourg, ArcelorMittal, de dépenser 2,5 milliards d'euros pour décarboner ses usines sidérurgiques en Allemagne. Désormais, les secteurs qui dépendent du soutien du gouvernement deviennent incertains.

« Nous sommes déçus et surtout inquiets de ne toujours pas avoir de décisions de financement et donc de perspectives pour notre production industrielle en Allemagne », a déclaré Reiner Blaschek, patron de la branche allemande d'ArcelorMittal, deuxième sidérurgiste mondial.

M. Blaschek a qualifié d'« extrêmement irresponsable » l'incapacité du gouvernement allemand à trouver une solution rapide à l'impasse budgétaire, soulignant les conséquences potentielles pour ce pays d'Europe occidentale qui lutte pour conserver sa position de site industriel de premier plan.

Monde - La première économie européenne est secouée par la crise budgétaire — Le chancelier allemand Olaf Scholz et le ministre allemand des Finances Christian Lindner ont été contraints de suspendre le « frein à l'endettement » suite à la décision choquante de la Cour constitutionnelle fédérale sur le budget. M. Lindner présentera un budget révisé le 1er décembre 2023. Photo : Bloomberg

Le concurrent d'ArcelorMittal, l'allemand SHS Stahl-Holding-Saar, n'a pas encore reçu d'engagement formel de Berlin pour soutenir un projet d'investissement de 3,5 milliards d'euros visant à réduire considérablement les émissions de CO2 de ses fours.

Stefan Rauber, PDG de SHS Stahl-Holding-Saar, a déclaré qu'une solution devait être trouvée en quelques jours, et non en quelques semaines, et qu'il devait prendre une décision d'ici la fin de l'année pour que le projet puisse démarrer.

« Ce que nous constatons ici est dévastateur pour l'Allemagne en tant que place économique mondiale. Et plus la situation perdurera, plus elle s'aggravera », a déclaré M. Rauber.

Outre les deux investissements d'un montant total de 6 milliards d'euros dans la sidérurgie, d'autres secteurs susceptibles d'être affectés par la décision de la Cour constitutionnelle comprennent 4 milliards d'euros dans la microélectronique et 20 milliards d'euros dans la production de batteries, selon un document du ministère allemand de l'Economie consulté par Reuters.

Il comprend également un accord de protection du climat pour aider l'industrie à se protéger de la volatilité des prix de l'électricité, indique le document. Ces sommes étaient auparavant estimées à 68 milliards d’euros.

Suite à la décision du tribunal, la députée Katja Mast, du Parti social-démocrate de centre-gauche (SPD), le plus grand parti de la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz , a déclaré que le plan budgétaire du gouvernement pour 2024 serait mis en œuvre.

« Nous sommes préparés à toutes les situations », a-t-elle déclaré. « En l'état actuel des choses, nous adopterons le budget le 1er décembre. La décision de la Cour constitutionnelle n'affectera pas les objectifs climatiques de la coalition au pouvoir. »

Elle a déclaré que le gouvernement examinerait désormais attentivement la décision du tribunal et qu'elle serait prête à plaider en faveur d'un « frein à l'endettement » fédéral.

Le chancelier Scholz a déclaré dans un message vidéo le 24 novembre que le gouvernement retravaillait rapidement le budget 2024 et que toutes les décisions nécessaires seraient prises cette année.

Pas de compétitivité

L’Allemagne est depuis longtemps critiquée pour son sous-investissement dans les infrastructures économiques vitales. Plus tôt cette année, le Fonds monétaire international (FMI) a réitéré son appel à Berlin pour qu’il crée davantage d’espace budgétaire pour investir dans l’avenir du pays.

Les critiques affirment que les restrictions à l’endettement – connues sous le nom de « frein à l’endettement », qui imposent des limites très strictes au montant de la nouvelle dette pouvant être contractée – sont un outil politique quelque peu arbitraire qui limite l’espace pour de tels investissements.

La décision de la Cour constitutionnelle bloquant la réutilisation des fonds non utilisés liés à la pandémie pour des investissements verts a soulevé des doutes sur le sort d’autres véhicules de financement hors budget et jette une ombre sur les futurs plans de dépenses en 2024 et au-delà.

Les commentaires de l'industrie reflètent les inquiétudes généralisées selon lesquelles cela limiterait la capacité de l'Allemagne à honorer ses engagements de financement pour des projets majeurs, notamment une nouvelle coentreprise de fabrication de puces en dehors de Dresde entre TSMC de Taïwan et les sociétés de puces européennes NXP (Pays-Bas) et Infineon et Bosch (Allemagne). Le coût total de l’opération devrait s’élever à 10 milliards d’euros, dont environ la moitié seront financés par des subventions.

Monde - La première économie européenne est secouée par la crise budgétaire (figure 2). — Une nouvelle coentreprise de fabrication de puces électroniques en dehors de Dresde entre le fabricant de puces taïwanais TSMC et les sociétés de puces européennes NXP (Pays-Bas) et Infineon et Bosch (Allemagne) risque de perdre son financement après l'apparition d'un « trou » de 60 milliards d'euros dans le budget du gouvernement allemand. Photo : Techspot

Pire encore, l’incertitude budgétaire crée une nouvelle couche de problèmes alors que l’Allemagne peine à attirer des investissements dans des sites en Asie et aux États-Unis, et fait face au risque de voir de grandes entreprises industrielles délocaliser à l’étranger.

La loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) a fourni aux entreprises des cadres réglementaires clairs, notamment pour le secteur naissant de l’hydrogène. Dans le même temps, cela est essentiel aux efforts déployés par l’Allemagne pour rendre l’industrie de ce pays d’Europe occidentale neutre en carbone.

« S’il y a une impression… qu’il n’est pas sûr de suivre cette voie avec des entreprises allemandes… alors les producteurs se tourneront vers les IRA et d’autres projets aux États-Unis, simplement parce qu’il y a une sécurité d’investissement là-bas », a déclaré Bernhard Osburg, PDG de Thyssenkrupp Steel Europe.

Bien que l’on s’inquiète de ce que signifie le déficit budgétaire pour les projets à court terme, on craint de plus en plus qu’il puisse compromettre la capacité de l’Allemagne à cofinancer la transformation à long terme de ses industries.

Certains craignent que les projets de réduction des prix de l'électricité pour l'industrie, un effort clé pour maintenir la compétitivité des grandes entreprises chimiques comme BASF et Wacker Chemie, puissent également être contrecarrés.

« Les industries importantes en Allemagne, comme la chimie ou la production d'acier, ont besoin de prix compétitifs pour l'énergie qu'elles consomment », a déclaré Oliver Blume, PDG du premier constructeur automobile européen Volkswagen, au journal allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung. « Nous ne sommes pas en mesure de rivaliser à l’échelle mondiale pour le moment . »

Minh Duc (selon Reuters, DW)

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