La première économie européenne est secouée par la crise budgétaire.

La crise budgétaire croissante de l'Allemagne frappe la première économie européenne là où elle fait le plus mal : la réputation de l'Allemagne en tant que partenaire fiable pour l'industrie.

Certaines entreprises craignent désormais que Berlin ne respecte pas son engagement de financer des projets verts et autres.

Verdict « choquant »

La Cour constitutionnelle fédérale allemande a jugé le 15 novembre que la décision du gouvernement du chancelier Olaf Scholz de réaffecter 60 milliards d'euros de crédits non utilisés liés à la pandémie de Covid-19 en 2021 était inconstitutionnelle, laissant le budget d'action climatique du gouvernement allemand à court de fonds.

En plus de souligner un trou financier de 60 milliards d’euros dans le plan de dépenses 2024 du gouvernement , la décision « choquante » de la Cour constitutionnelle de Karlsruhe soulève également des questions plus larges sur le financement des grands projets industriels qui devraient être soutenus par des fonds publics.

Parmi ces projets figure le projet du sidérurgiste multinational luxembourgeois ArcelorMittal de dépenser 2,5 milliards d'euros pour décarboner ses usines sidérurgiques allemandes, dont certaines dépendent désormais d'un soutien gouvernemental incertain.

« Nous sommes déçus et surtout inquiets de ne toujours pas avoir de décisions de financement et donc de perspectives pour notre production industrielle en Allemagne », a déclaré Reiner Blaschek, patron de la branche allemande d'ArcelorMittal, deuxième sidérurgiste mondial.

M. Blaschek a qualifié d'« extrêmement irresponsable » l'incapacité du gouvernement allemand à trouver une solution rapide à l'impasse budgétaire, soulignant les conséquences potentielles pour ce pays d'Europe occidentale qui lutte pour conserver sa position de site industriel de premier plan.

Monde - La première économie européenne est secouée par la crise budgétaire — Le chancelier allemand Olaf Scholz et le ministre des Finances Christian Lindner ont été contraints de suspendre le « frein à l'endettement » suite à la décision fracassante de la Cour constitutionnelle fédérale sur le budget. M. Lindner présentera un budget révisé le 1er décembre 2023. Photo : Bloomberg

Le concurrent d'ArcelorMittal, l'allemand SHS Stahl-Holding-Saar, n'a pas encore reçu d'engagement formel de Berlin pour soutenir un projet d'investissement de 3,5 milliards d'euros visant à réduire considérablement les émissions de CO2 de ses fours.

Stefan Rauber, PDG de SHS Stahl-Holding-Saar, a déclaré qu'une solution devait être trouvée en quelques jours, et non en quelques semaines, et qu'il devait prendre une décision d'ici la fin de l'année pour que le projet puisse démarrer.

« Ce que nous constatons ici est dévastateur pour l'Allemagne en tant que place économique mondiale. Et plus la situation perdurera, plus elle s'aggravera », a déclaré M. Rauber.

Outre les deux investissements d'un montant total de 6 milliards d'euros dans la sidérurgie, d'autres secteurs susceptibles d'être affectés par la décision de la Cour constitutionnelle comprennent 4 milliards d'euros dans la microélectronique et 20 milliards d'euros dans la production de batteries, selon un document du ministère allemand de l'Economie consulté par Reuters.

Le document précise également qu'il comprend un accord sur la protection du climat pour aider le secteur à se protéger des fluctuations des prix de l'électricité. Ces derniers étaient auparavant estimés à 68 milliards d'euros.

Suite à la décision du tribunal, la députée Katja Mast, du Parti social-démocrate de centre-gauche (SPD), le plus grand parti de la coalition au pouvoir du chancelier allemand Olaf Scholz , a déclaré que le plan budgétaire du gouvernement pour 2024 serait mis en œuvre.

« Nous sommes préparés à tous les scénarios », a-t-elle déclaré. « En l'état actuel des choses, nous adopterons le budget le 1er décembre. La décision de la Cour constitutionnelle n'affectera pas les objectifs climatiques de la coalition au pouvoir. »

Elle a déclaré que le gouvernement examinerait désormais attentivement la décision du tribunal et qu'elle serait prête à plaider en faveur d'un « frein à l'endettement » fédéral.

Le chancelier Scholz a déclaré dans un message vidéo le 24 novembre que le gouvernement retravaillait rapidement le budget 2024 et que toutes les décisions nécessaires seraient prises cette année.

Pas de compétitivité

L'Allemagne est depuis longtemps critiquée pour son sous-investissement dans les infrastructures économiques essentielles. Plus tôt cette année, le Fonds monétaire international (FMI) a réitéré son appel à Berlin pour qu'elle crée davantage de marge de manœuvre budgétaire afin d'investir dans l'avenir du pays.

Les critiques affirment que les restrictions à l’endettement – connues sous le nom de « frein à l’endettement », qui imposent des limites très strictes au montant de la nouvelle dette pouvant être contractée – sont un outil politique quelque peu arbitraire qui limite l’espace pour de tels investissements.

La décision de la Cour constitutionnelle bloquant la réutilisation des fonds non utilisés liés à la pandémie pour des investissements verts a soulevé des doutes sur le sort d’autres véhicules de financement hors budget et jette une ombre sur les futurs plans de dépenses en 2024 et au-delà.

Les commentaires de l'industrie reflètent les inquiétudes généralisées quant à la capacité de l'Allemagne à honorer ses engagements de financement pour des projets majeurs, notamment une nouvelle coentreprise de fabrication de puces près de Dresde entre le taïwanais TSMC et les fabricants européens de puces NXP (Pays-Bas) et Infineon et Bosch (Allemagne). Le coût total de cette coentreprise devrait s'élever à 10 milliards d'euros, dont environ la moitié seraient des subventions.

Monde - La première économie européenne est secouée par la crise budgétaire (figure 2). — Une nouvelle coentreprise de fabrication de puces électroniques, créée près de Dresde par le taïwanais TSMC et les fabricants européens de puces électroniques NXP (Pays-Bas) et Infineon et Bosch (Allemagne), risque de perdre son financement après l'apparition d'un « trou » de 60 milliards d'euros dans le budget du gouvernement allemand. Photo : Techspot

Pire encore, l’incertitude budgétaire crée une nouvelle couche de problèmes alors que l’Allemagne peine à attirer des investissements dans des sites en Asie et aux États-Unis, et fait face au risque de voir de grandes entreprises industrielles délocaliser à l’étranger.

La loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) a fourni aux entreprises des cadres réglementaires clairs, notamment pour le secteur naissant de l’hydrogène, qui est essentiel aux efforts de l’Allemagne pour rendre l’industrie de ce pays d’Europe occidentale neutre en carbone.

« S’il y a une impression… qu’il n’est pas sûr de suivre cette voie avec des entreprises allemandes… alors les producteurs se tourneront vers les IRA et d’autres projets aux États-Unis, simplement parce qu’il y a une sécurité d’investissement là-bas », a déclaré Bernhard Osburg, PDG de Thyssenkrupp Steel Europe.

Bien que l’on s’inquiète de ce que signifie le déficit budgétaire pour les projets à court terme, on craint de plus en plus qu’il puisse compromettre la capacité de l’Allemagne à cofinancer la transformation à long terme de ses industries.

Certains craignent que les projets de réduction des prix de l'électricité pour l'industrie, un effort clé pour maintenir la compétitivité des grandes entreprises chimiques comme BASF et Wacker Chemie, puissent également être contrecarrés.

« Les industries clés en Allemagne, comme la chimie ou la sidérurgie, ont besoin de prix compétitifs pour leur consommation d'énergie », a déclaré Oliver Blume, PDG de Volkswagen, premier constructeur automobile européen, au journal allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung. « Nous ne sommes actuellement pas compétitifs à l'échelle mondiale . »

Minh Duc (selon Reuters, DW)

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