Neuralink a implanté pour la première fois des puces à deux patients en une seule journée.

La start-up de neurotechnologie Neuralink, fondée par le milliardaire américain Elon Musk, vient d'annoncer avoir réussi, pour la première fois, à implanter deux puces dans le cerveau humain en une seule journée.

Cet événement est considéré comme une étape importante dans le développement et la commercialisation de la technologie d'interface cerveau-ordinateur de Neuralink, ouvrant la perspective d'une application généralisée dans le traitement des maladies neurologiques graves.

Ces informations ont été publiées sur le site web de Teslarati, une société de médias multiplateformes basée en Californie (États-Unis), spécialisée dans la fourniture d'actualités, d'analyses et de contenus liés aux entreprises fondées par le milliardaire Elon Musk, telles que Tesla, SpaceX et les technologies connexes.

D'après les dernières informations publiées le matin du 21 juillet (heure américaine), deux patients, identifiés comme les patients n° 8 et n° 9, ont reçu au cours du week-end un dispositif implantable appelé « Link ». Ce dispositif, de la taille d'une pièce de monnaie, est implanté dans le cerveau par une intervention chirurgicale invasive.

Bien que Neuralink n'ait pas précisé l'heure exacte des interventions, l'entreprise a confirmé que les deux opérations avaient eu lieu le même jour. Les deux patients se rétablissent bien et sont de bonne humeur.

Selon Neuralink, l'implant de la société est doté de fibres « ultra-fines » qui contribuent à transmettre les signaux dans le cerveau du patient porteur du dispositif.

Le milliardaire Elon Musk, cofondateur de Neuralink en 2016, a déclaré que cette technologie pourrait apporter des « changements transformationnels à des millions, voire des milliards de personnes ».

La technologie d'implants neuronaux de Neuralink est actuellement testée sur des patients atteints de sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou de lésions de la moelle épinière cervicale, des maladies qui peuvent gravement altérer la capacité d'un patient à se déplacer et à communiquer.

À long terme, Neuralink ambitionne d'étendre sa gamme de traitements à des troubles neurologiques plus courants comme l'anxiété, la dépression, voire même des cas de perte de vision.

En mai 2023, la FDA (Food and Drug Administration) américaine a autorisé Neuralink à tester des implants cérébraux chez l'humain. Puis, en septembre, Neuralink a été autorisée à recruter des patients paralysés pour un essai clinique de six ans portant sur des implants cérébraux.

Plusieurs entreprises mènent actuellement des recherches similaires, dont la société australienne Sychron.

En juillet 2022, Sychron a annoncé avoir implanté un dispositif d'interface cerveau-ordinateur à un patient atteint de SLA aux États-Unis. Ce dispositif a pour but de permettre aux patients de communiquer, même lorsqu'ils ont perdu la mobilité, en utilisant la pensée pour envoyer des courriels et des messages.

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