Le temple sert du banh xeo gratuit tous les jours

Depuis de nombreuses années, habitants et touristes appellent souvent ce lieu « pagode Banh Xeo », au lieu de son nom officiel, monastère zen de Dong Lai. Auparavant, la pagode était connue sous le nom de pagode du Bouddha couché, en raison de la statue de Bouddha couché de 6 mètres de long placée dans la cour. Après que la pagode a commencé à servir du banh xeo à ses clients, le nouveau nom s'est naturellement répandu par bouche à oreille et est resté courant aujourd'hui.

Selon le Vénérable Thich Chon Phap, la fabrication des banh xeo à la pagode a débuté vers 2006, alors que le Vénérable Thich Thien Chi en était l'abbé. Les 15e, 29e et 30e jours du calendrier lunaire, les bouddhistes venaient à la pagode pour prier et préparer des banh xeo ensemble. Par la suite, le nombre de visiteurs a progressivement augmenté en semaine, si bien que la pagode a décidé de maintenir la fabrication des banh xeo, en servant toute la journée. En moyenne, la pagode produit environ 800 banh xeo par jour. Le week-end et les jours fériés, la production est plus importante.

Des bénévoles versent avec diligence du banh xeo sur des poêles ardents au monastère zen de Dong Lai, le servant gratuitement à des centaines de personnes chaque jour.

Dans l'enceinte du temple, la cuisine est l'endroit le plus animé et le plus laborieux. Deux hommes sont chargés de la confection des gâteaux, chacun assis devant une rangée de fourneaux disposés en arc de cercle, avec neuf ou dix poêles en fonte. Sous un soleil de plomb et la chaleur des poêles à bois ardents, ils travaillent sans relâche : ils ajoutent de l'huile, prélèvent la pâte, badigeonnent les moules, ajoutent la garniture, surveillent le feu et transvasent les gâteaux dans les assiettes. La fumée qui s'échappe de la cuisine est épaisse, mais le travail continue sans relâche.

Derrière, habitants et touristes faisaient la queue en ordre pour apporter leurs crêpes à la salle à manger. Dans la salle, quelques personnes étaient chargées de cueillir les légumes, de les laver et de les dresser dans les assiettes. Chaque portion comprenait : des crêpes dorées et croustillantes, des légumes frais et un bol de sauce. Au bout d'une heure environ, quelqu'un prenait le relais pour permettre à l'autre de se reposer. M. Ngo Tuan Vu (un habitant du quartier) est l'un des plus expérimentés. Il exerce ce métier depuis près de 20 ans.

Je fais ce métier depuis l'époque où Maître Thien Chi était encore abbé. Chaque gâteau que je prépare est porteur d'un message de charité ; voir les clients satisfaits me comble de joie. Malgré le travail acharné, la préparation des gâteaux sous la chaleur et la fumée de cuisine qui pique les yeux, toute l'équipe reste calme, joyeuse et polie avec chaque client. Les personnes qui œuvrent en cuisine semblent habituées à ce rythme de travail intense, ne se reposant jamais, mais dégageant un esprit tranquille et doux, fidèle à l'esprit bouddhiste.

Mme Be Tu (bouddhiste du district de Go Quao, province de Kien Giang) a déclaré : « J'emmène des gens à cette pagode depuis plus de 30 ans. Les gâteaux végétariens sont délicieux, riches en matières grasses, à base de légumes sauvages, et la sauce est délicieuse. C'est devenu une habitude, maintenant j'y vais chaque année. » Tam (habitant de Hô-Chi-Minh -Ville) s'est rendue à la pagode avec un groupe d'amis dans une voiture de 16 places pour la première fois et a partagé : « J'ai été emmenée par un ami local. Les gâteaux sont délicieux et le service est attentionné. »

Chaque jour, des centaines de personnes se rendent au monastère zen de Dong Lai pour vénérer Bouddha et trouver la paix intérieure. Le banh xeo doré et chaud semble emporter le cœur des serveurs silencieux en cuisine. Quiconque y est déjà allé se souviendra à jamais de sa saveur riche et de sa sincère affection.

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