Comment faire une sieste pour améliorer votre santé

Une sieste de 10 à 30 minutes à midi améliorera la tension artérielle et la mémoire, mais le risque d’obésité, d’hypertension artérielle et de diabète augmente si vous dormez plus longtemps que cette durée.

Les scientifiques débattent encore pour savoir si la sieste est un moyen sain de relancer le système cérébral à son point d'énergie le plus bas de la journée, ou une menace de perturbation des rythmes circadiens.

Une nouvelle étude espagnole menée par la Harvard Business School montre que les personnes qui font des siestes de plus de 30 minutes augmentent leur risque d'obésité, d'hypertension artérielle et de diabète. En effet, ce groupe a tendance à trop manger au déjeuner et à ne pas dormir huit heures complètes la nuit. En revanche, les personnes qui font des siestes de moins de 30 minutes voient leur tension artérielle et leur mémoire s'améliorer.

Pourquoi s’endormons-nous à midi ?

Certaines personnes ont besoin de faire une sieste au milieu de la journée pour des raisons médicales, mais beaucoup trouvent agréable de faire une sieste de 10 minutes au milieu de la journée.

« Nous avons tous des mécanismes biologiques très différents. Certains préfèrent faire la sieste l'après-midi, même en parfaite santé et sans manque de sommeil. Si une sieste n'affecte pas votre emploi du temps, ne la remettez pas à plus tard », explique Sophie Bostock, fondatrice de Sleep Scientist, un cabinet de conseil en sommeil basé au Royaume-Uni.

En raison du fonctionnement de nos rythmes circadiens, notre niveau d'énergie chute naturellement entre 13 h et 15 h. C'est à ce moment-là que nous avons le plus de chances de nous endormir. Vous êtes également plus susceptible de vous sentir somnolent l'après-midi si vous êtes malade, manquez de sommeil ou avez simplement trop mangé au déjeuner.

Les bienfaits de la sieste

Bien faite, une bonne sieste peut jouer un rôle important dans l'amélioration de votre qualité de vie. « La sieste contribue à consolider les souvenirs, favorise la conversion des souvenirs à court terme en souvenirs à long terme et peut améliorer votre humeur pour le reste de la journée », explique Michael Breus, fondateur de Sleep Doctor.

Au fil des ans, Breus a également constaté que la sieste pouvait améliorer les performances d'apprentissage en fin d'après-midi. Les élèves qui font une petite sieste après le déjeuner sont plus performants le reste de la journée.

Pour les adultes en bonne santé, la meilleure sieste ne devrait durer que 10 à 30 minutes. Photo : Freepik — Pour les adultes en bonne santé, la meilleure sieste ne devrait durer que 10 à 30 minutes. Photo : *Freepik*

Les longues siestes peuvent être nocives pour votre santé

Bostock explique que les longues siestes perturbent nos rythmes circadiens en nous empêchant de bénéficier d'un sommeil réparateur. Les siestes conviennent mieux aux personnes qui dorment bien la nuit.

« Faire trop de siestes peut réduire votre besoin de sommeil la nuit, ce qui peut être un problème pour les personnes qui ont du mal à dormir régulièrement », explique Breus.

Combien de temps doit durer une sieste ?

Pour les adultes en bonne santé, les meilleures siestes durent de 10 à 30 minutes. Si vous faites une sieste plus longue, vous passerez des stades un et deux du sommeil (qui favorisent l'énergie et la concentration) au stade trois, idéal pour retrouver de l'énergie la nuit, mais pas pour la vigilance diurne.

« Mais si vous avez de jeunes enfants ou si vous travaillez par roulement, profiter des siestes pendant la journée est une bonne stratégie », explique Bostock.

La plupart d'entre nous se réveillent l'après-midi après un sommeil profond, somnolents. « Cette sensation d'être somnolent provient de l'inertie du sommeil. C'est un cycle de sommeil profond qui commence 25 minutes après l'endormissement, et il faut jusqu'à une heure pour être complètement réveillé si l'on est réveillé pendant ce cycle », explique Bostock, qui recommande de régler un réveil pour éviter de tomber dans un cycle de sommeil profond.

Hong Van (selon le Telegraph )

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