Après 30 ans de collecte et de recherche discrète, M. Pham Tue, 79 ans, possède une richesse de connaissances et une immense archive de documents sur le patrimoine architectural français de la ville de Hai Phong .
Né à Hanoï à l'âge de 6 ans, M. Tue s'installe à Hai Phong. Ses frères et sœurs aînés l'encouragent à collectionner les timbres-poste d'Indochine, de France et des États-Unis. Il les découvre et s'en passionne peu à peu. Il achète de nombreux livres et journaux nationaux et étrangers, remplissant les étagères du salon familial de 30 mètres carrés.
Expliquant les raisons de sa collection de patrimoine architectural français, M. Tue a expliqué qu'en 1993, il avait lu le journal de Hai Phong et vu en première page une photo du pont du Lac Long dans son intégralité, une fois la poutre installée. Juste à côté se trouvait le pont de fer Joffre, que les habitants de Hai Phong appellent souvent le pont Ha Ly. Le pont Joffre enjambe la rivière Tam Bac et rejoint directement l'avenue Paul Bert (aujourd'hui rue Dien Bien Phu). Il existe depuis 72 ans et constitue un vestige de la libération de Hai Phong, lorsque des unités militaires l'ont traversé pour prendre le contrôle de la ville.
En regardant la photo, M. Tue a été surpris d'imaginer que des œuvres architecturales françaises seraient perdues ou démolies au profit du développement de la ville, et que les générations futures n'en comprendraient ni la signification ni la valeur. « C'est à partir de ce moment-là que m'est venue l'idée de rassembler des documents sur le patrimoine urbain de style français à Hai Phong », a-t-il déclaré.
M. Pham Tue et les archives photographiques de Hai Phong, passées et présentes, qu'il a collectées et prises. Photo : Le Tan
Enseignant compétent en français et entretenant des relations avec de nombreux chercheurs culturels et historiques franco-vietnamiens, M. Tue a reçu des photos par courriel de ces personnes au début de sa collection. Les photos originales ont été reprises, de mauvaise qualité et contenaient peu d'informations.
En 2008, M. Tue a reçu un lien contenant des documents précieux rassemblés par la Bibliothèque nationale de France. « C'est un labyrinthe géant. On ne peut pas y entrer et trouver ce qu'on cherche. J'y ai trouvé des photos et des documents rares. J'ai utilisé de nombreux mots-clés en français, mais je n'ai toujours pas trouvé », a-t-il confié.
Chaque jour, M. Tue passe des heures sur le lien pour télécharger des photos ou lire des informations recueillies par les Français sur le vieux Hai Phong. Pour lui, une photo vaut mille mots. Grâce à elles, les visiteurs peuvent imaginer l'apparence et la vie des habitants de Hai Phong depuis l'arrivée et le départ des Français en 1955.
Prenant une photo de la concession française de Hai Phong tirée du livre Voyage d'Egypte en Indochine d'Hyppolite Arnoux et Emile Gsell, publié en 1880, il présente celle-ci comme la plus ancienne photo de Hai Phong prise par Emile Gsell vers la fin de 1876. D'après la photo, on peut voir que les débuts de Hai Phong étaient très rudimentaires par rapport à Hanoi et Saigon, mais à partir de la fin des années 1880, elle s'est fortement développée.
M. Thierry Van de Wyngaert, président de l'Académie française d'architecture, a rendu visite à M. Tue et s'est entretenu avec lui en 2022. Photo : NVCC
M. Tue ne se contente pas de collecter des photos, il systématise également l'histoire, le contexte et la réalité des objets et des événements décrits par les photos, corrigeant ainsi les informations erronées en ligne. « Sur Wikipédia , l'Opéra de Hai Phong a été construit en 1904 et achevé en 1912. Cependant, de nombreuses photos du bâtiment ont été prises en 1901 et 1904. Des documents français originaux confirment que le théâtre a été inauguré en septembre 1900 », a déclaré M. Tue.
Des informations sur Internet affirment également que Hanoï fut la première ville d'Asie à disposer de l'éclairage électrique sous le gouverneur général d'Indochine, Paul Doumer. Or, selon M. Tue, c'est faux. Hai Phong fut électrifiée pour la première fois le 1er février 1893, près de deux ans avant Hanoï, et Saïgon un an plus tard (1896). La centrale électrique Cua Cam Hai Phong, dont la construction commença le 16 avril 1892, fut la première centrale électrique d'Indochine et la deuxième d'Asie, cinq ans après le Japon.
Insatisfait de ses vieilles photos, M. Tue a acheté un appareil photo et a pris de nouvelles photos chaque matin du premier et du deuxième jour du Nouvel An lunaire. « À cette époque, les routes étaient désertes, le temps était agréable, les arbres avaient peu de feuilles, ce qui révélait de nombreux angles magnifiques, similaires à ceux de mes vieilles photos », a-t-il expliqué. À partir de 2 000 photos anciennes, M. Tue a pris 10 000 photos supplémentaires aujourd'hui pour enrichir ses archives.
La photo de l'Opéra de Hai Phong prise en 1901 a été prise par M. Tue de la Bibliothèque nationale de France.
Après de longues recherches, en 2013, avec le soutien de M. Hoang Van Ke, vice-président du Comité populaire de la ville de Hai Phong, M. Tue a présenté de précieuses photos à une exposition sur le thème de l'empreinte architecturale française dans la formation et le développement de la ville de Hai Phong . Il a pleuré en voyant de nombreuses personnes âgées venir et a été ému de raconter leur lieu de vie à travers ces photos.
Après l'exposition, de nombreux chercheurs et architectes sont venus rencontrer M. Tue pour approfondir leurs connaissances et acquérir des matériaux pour leurs travaux. En décembre 2022, M. Thierry Van de Wyngaert, président de l'Académie franco-vietnamienne d'architecture, et deux architectes se sont rendus au Vietnam pour rencontrer M. Tue et en apprendre davantage sur le travail de préservation du patrimoine architectural français à Hai Phong.
« À la fin de cette année, à l'occasion du 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la France et le Vietnam, je conseillerai et fournirai du matériel à un groupe d'architectes pour créer une exposition et publier un livre sur l'ancienne Hai Phong, comme l'ont fait Saigon et Hanoi », a déclaré M. Tue.
Dessins de conception de banque cinq étoiles collectés par M. Tue.
Appréciant hautement les archives de M. Tue, le Dr Doan Truong Son, président de l'Association des sciences historiques de Hai Phong, a déclaré que les images et les documents de M. Tue aident le gouvernement, les chercheurs et la population à comprendre plus correctement et plus précisément le processus de formation et de développement de Hai Phong.
Le Tan
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