Le « gardien de la flamme » de la lampe à huile

Je me souviendrai toujours de la lumière de la lampe à huile d'arachide.

En entrant dans la maison de M. Le Phuoc Quang, située rue Hoi Kieng 6 (ville de Da Nang ), on est immédiatement frappé par l'abondance d'objets et de décorations anciennes, des tables en bois aux théières en passant par les tourne-disques… Mais le plus impressionnant est sans doute sa collection de lampes à huile anciennes (fin XIXe et début XXe siècles) qu'il expose et accroche aux murs. « Autrefois, je possédais de nombreuses lampes à huile, collectionnées aussi bien localement qu'à l'étranger, mais il ne m'en reste plus qu'une centaine. Je n'en garde que quelques-unes, parmi les plus précieuses ; les autres sont des lampes individuelles d'une grande valeur artistique, que j'admire simplement… », explique M. Quang.

La collection de lampes à huile anciennes de M. Le Phuoc Quang vaut des centaines de millions de dongs.

Né et élevé dans l'ancienne capitale de Hué , et de nature nostalgique, M. Quang a commencé très jeune à rechercher des objets du passé. Il s'est passionné pour les antiquités et les objets vintage il y a une vingtaine d'années, et les lampes à huile figurent parmi les pièces qu'il a le plus recherchées. Elles sont en effet étroitement liées à son enfance et à la vie de sa famille dans le quartier de Phuong Duc (ville de Hué). Il se souvient très bien des repas en famille éclairés par ces lampes. Plus tard, lorsque sa famille a acquis une plus grande aisance financière et a pu s'offrir des lampes à pétrole, il se rappelle la vive lumière qui attirait les enfants du quartier devant sa maison le soir.

« Ma passion pour la collection a commencé avec les lampes à pétrole françaises que mon père a achetées avant 1975. Au début, j'en achetais de toutes sortes, des plus abordables aux plus luxueuses. Plus tard, je suis devenu plus sélectif et ne garde que celles que j'aimais. Je conserve les plus simples pour les offrir à mes amis, comme une façon de partager des souvenirs avec eux… », raconte-t-il. Les lampes à pétrole anciennes se déclinent elles aussi en de nombreuses catégories, des plus économiques aux lampes de marque (Matador, Milor, AB…), du milieu de gamme au haut de gamme… M. Quang, peintre de formation, a choisi une autre voie, ne conservant que les lampes d'une grande valeur esthétique et d'une fonctionnalité unique.

« Une lampe à pétrole haut de gamme d'une marque réputée est généralement d'une qualité de fabrication exceptionnelle. Par exemple, je possède une lampe parfaite, de l'ampoule à l'abat-jour, jusqu'au pied… L'ampoule est très fine, transparente et très résistante à la chaleur. Le mécanisme d'alimentation de la mèche, l'évent d'arrivée d'air et l'extinction de la flamme sont également très sophistiqués. Les modèles haut de gamme allient esthétique et technologie de pointe… », a-t-il expliqué.

M. Quang n'a conservé pour lui que les lampes qui avaient une grande valeur artistique.

J'ai été tellement séduite par une lampe que j'ai acheté le lot entier !

Me conduisant dans une pièce soigneusement fermée à clé pour admirer sa collection de lampes rares, M. Le Phuoc Quang m'expliqua que ces quelque vingt lampes anciennes avaient été méticuleusement sélectionnées au fil de nombreuses années de collection, provenant de divers pays comme l'Allemagne, la France et les États-Unis. Parmi elles figuraient de rares paires de lampes acquises par hasard, des lampes fonctionnant à la graisse animale d'une manière unique, et d'autres encore que les Français avaient transformées en lampes électriques pour en faire d'élégantes lampes de chevet…

Montrant du doigt la lampe la plus haute, posée sur le meuble, il expliqua qu'il s'agissait de la plus précieuse et qu'elle avait coûté une somme considérable. « On peut dire que c'est un chef-d'œuvre. Le pied est en laiton, l'abat-jour en verre gravé à la machine. Quant au socle, il associe la porcelaine et le laiton avec un raffinement extrême », précisa-t-il. La structure en verre est ornée d'un dragon finement ciselé. Quelqu'un avait proposé 20 millions de dongs pour cette lampe. « Je l'ai achetée en France par l'intermédiaire d'une connaissance. Cette personne m'a dit qu'elle appartenait à une riche famille qui n'en avait plus l'utilité et s'en séparait », ajouta-t-il.

En évoquant l'acquisition de ce phare, la voix de M. Quang était empreinte de tristesse. Il se souvenait avoir dû choisir entre l'acheter et conserver sa moto CD Benly 125. Il y a dix ans, lorsque ce phare précis est apparu dans un lot comprenant de nombreux autres modèles, il avait manifesté son intérêt pour celui-ci uniquement, mais le vendeur lui avait indiqué qu'ils avaient vendu le lot entier. Il avait donc dû se résoudre à « sacrifier » sa précieuse moto, la vendant pour 50 millions de dongs afin d'acquérir tous les phares, simplement parce qu'il appréciait énormément celui-ci. Aujourd'hui, ce phare est inestimable à ses yeux.

Passionné de lampes à pétrole et prêt à dépenser des sommes considérables pour en posséder, il a souvent dû, à son grand regret, voir ses précieuses lampes passer entre d'autres mains. Il explique que ce n'était tout simplement pas le bon moment. « J'ai raté une lampe sur eBay. C'était une lampe Aladin ancienne, avec un très grand bec, conçue pour être posée sur une table. Son abat-jour était particulièrement beau. Après avoir passé commande, l'intermédiaire l'a expédiée en m'indiquant qu'elle était en route. Mais ensuite, il a déclaré qu'elle était "perdue" et m'a remboursé. Je sais que c'est parce que la lampe était si précieuse que personne ne pouvait y résister… Quand je ne peux pas acquérir des lampes rares et précieuses, je me console souvent en me disant que je n'ai pas encore le niveau social requis pour posséder de telles choses », a-t-il confié.

M. Quang a expliqué que le commerce de lampes à pétrole comportait aussi des risques. Plusieurs visiteurs de sa maison ont accidentellement fait tomber et cassé au moins dix des ampoules qu'il avait achetées à l'étranger, chacune coûtant au moins un million de dongs. Il se souvient encore très bien du jour où il avait invité un ami à admirer un abat-jour en verre d'une couleur magnifique, un abat-jour qu'il n'avait jamais vu auparavant. En le montrant à son ami, il lui a glissé des mains et s'est brisé. « Devrais-je demander une compensation… Eh bien, c'est le destin, je n'ai pas pu le garder », a dit M. Quang avec un sourire bienveillant . (À suivre)

Source : https://thanhnien.vn/thu-vui-suu-tam-do-doc-la-nguoi-giu-lua-den-dau-185240731174506284.htm