Le géant russe de l'énergie nucléaire « investit » dans un mégaprojet d'uranium en Afrique : que prépare Rosatom ?

Le géant russe de l'énergie nucléaire Rosatom prévoit d'investir 500 millions de dollars dans un projet d'uranium en Namibie, en extrayant en moyenne 3 000 tonnes par an pendant 25 ans.

Le géant nucléaire russe annonce un mégaprojet d'uranium : que prévoit Rosatom en Afrique ? (Source : aa.com)

La société d'État russe d'énergie nucléaire Rosatom prévoit de produire environ 3 000 tonnes d'uranium d'ici 2029, créant ainsi de nombreux emplois en Afrique du Sud-Est.

Rosatom vient d'annoncer son intention de démarrer l'exploitation minière d'uranium en Namibie en 2029. « Nous prévoyons de terminer les travaux d'exploration en 2026 et de commencer l'exploitation minière d'uranium en 2029, pour une période d'exploitation de plus de 25 ans », a déclaré un représentant de Rosatom aux médias.

Rosatom utilisera Headspring Investments – une entité qui possède une composante d'extraction d'uranium et détient Uranium One Group – pour lancer le processus d'exploration en Namibie, qui « possède » jusqu'à 7 % des réserves mondiales d'uranium.

L'entreprise publique russe a déclaré que son projet en Namibie créerait de nombreux emplois dans la région, employant directement environ 600 personnes. Ce projet devrait également stimuler le PIB du pays africain d'environ 1 à 2 % par an.

Par ailleurs, les représentants de Rosatom ont annoncé qu'ils allaient lancer un projet pilote d'exploitation et de traitement de cet élément précieux en Tanzanie entre 2023 et 2025.

En Tanzanie, Rosatom met en œuvre le projet Mkuju River avec la mine de Nyota, l'une des plus grandes au monde avec 152 millions de tonnes de réserves de minerai. La phase pilote de production permettra de produire 5 tonnes de yellowcake, un concentré d'uranium obtenu par lixiviation, une étape intermédiaire du traitement du minerai d'uranium. L'objectif de cette phase est d'environ 3 000 tonnes de yellowcake par an.

En 2022, la Société d'État russe de l'énergie nucléaire a extrait environ 7 000 tonnes d'uranium, dont 4 500 tonnes ont été produites par le groupe Uranium One.

Rosatom est également le premier constructeur et exploitant étranger de centrales nucléaires au monde, avec une part de marché de 74 % dans le secteur. 37 % des réacteurs nucléaires en construction dans le monde sont construits par des entreprises russes, la multinationale s'associant et investissant dans des projets à travers le globe, de l'Amérique latine à l'Asie de l'Est.

Rosatom a longtemps été considérée comme le symbole du monopole nucléaire russe, voire comme une entreprise intouchable. Aujourd'hui, cette société moscovite s'impose comme le premier exportateur et producteur d'uranium du marché, ainsi que comme le partenaire le plus important et expérimenté dans la construction et l'exploitation de centrales nucléaires à travers le monde.

Les experts affirment que, malgré les tensions entre l'Occident et Moscou, Rosatom reste « protégée » en raison de son rôle vital dans la production mondiale d'énergie nucléaire et de son caractère difficilement remplaçable. Preuve concrète : depuis le lancement par Moscou d'une opération militaire spéciale en Ukraine (février 2022), des entités russes et de nombreuses personnes ont fait l'objet de 11 séries de sanctions de l'Union européenne (UE), mais l'industrie nucléaire, et Rosatom en particulier, demeurent exemptées de ces sanctions.

En réalité, l'énergie nucléaire demeure une option essentielle pour répondre à la demande énergétique mondiale croissante, tandis que les sources d'énergie fossiles s'épuisent progressivement. Avec le développement de la technologie nucléaire et la demande croissante d'énergie propre, l'extraction et le traitement de l'uranium continuent de se développer dans le monde et offrent de nombreuses perspectives d'avenir.

Parallèlement, Rosatom est le principal exportateur de combustible nucléaire sur le marché mondial. En 2021, les États-Unis dépendaient encore du monopole nucléaire russe pour 14 % de l'uranium destiné à leurs réacteurs nucléaires. Rosatom fournit également des services d'enrichissement de combustible, couvrant 28 % des besoins américains. La quasi-totalité du combustible utilisé par les petits réacteurs modulaires américains est également d'origine russe.

Les pays européens achètent également près d'un cinquième de leurs besoins en combustible nucléaire auprès de Rosatom. Selon Dorfman, l'UE n'a guère progressé depuis qu'elle a abandonné l'industrie nucléaire russe.

Des entreprises russes ont construit de nombreuses centrales nucléaires à travers le monde et, dans certains cas, ont financé leur construction. Récemment, pour le projet de centrale nucléaire d'Akkuyu (Turquie), Rosatom a mis en œuvre une nouvelle forme de coopération en matière d'investissement : un financement intégral et un engagement à exploiter la centrale pendant toute sa durée de vie.

Fin 2021, près d'un cinquième des centrales nucléaires mondiales étaient situées en Russie ou avaient été construites par ce pays. Rosatom construit actuellement 15 centrales supplémentaires hors de Russie, selon le Centre de politique énergétique mondiale de l'Université Columbia.

L’« avantage » de l’énergie nucléaire a incité de nombreux pays à poursuivre activement leur développement dans ce domaine, malgré leurs difficultés à y renoncer prématurément. Or, la forte dépendance vis-à-vis des fournisseurs russes s’avère complexe. Les experts estiment qu’il faudra de nombreuses années pour trouver de nouveaux fournisseurs capables de remplacer Rosatom dans l’industrie nucléaire mondiale.

Parallèlement, de nombreux pays souhaitent construire prochainement leurs premières centrales nucléaires, notamment en raison de la forte demande en Afrique et en Asie. Rosatom disposerait de ressources largement suffisantes pour assurer un avenir prometteur aux exportations d'énergie. De ce fait, Rosatom continuera d'engranger des revenus considérables et, par la même occasion, l'influence du Kremlin se consolidera pour les décennies à venir auprès d'une nouvelle génération de clients.

Source: https://baoquocte.vn/nguoi-khong-lo-nang-luong-hat-nhan-nga-dat-tien-vao-sieu-du-an-uranium-o-chau-phi-rosatom-dang-toan-tinh-gi-235266.html