« La femme la plus radine de l'histoire » reconnue par Guinness

Le Livre Guinness des records l'a reconnue comme la personne la plus avare ayant jamais vécu.

Selon le Livre Guinness des records, Hetty Green (1834-1902), milliardaire américaine, est reconnue comme la personne la plus avare ayant jamais vécu, malgré son énorme richesse.

Le milliardaire est étonnamment radin.

Née jeune femme, Hetty Green a hérité d'une immense fortune de son père après sa mort alors qu'elle avait 30 ans. Elle a reçu un héritage de plus de 100 millions de dollars en monnaie actuelle et a terminé sa vie avec l'équivalent de 3,8 milliards de dollars en monnaie actuelle. De plus, son mari est également millionnaire.

Souvent surnommée la « sorcière de Wall Street », la magnat est connue pour son extrême frugalité et ses stratégies d’investissement astucieuses. Sa réputation d’avarice vient de son style de vie étonnant.

Hetty Green

Hetty Green vit dans un petit appartement miteux à New York au lieu d'une maison somptueuse. Elle déménage fréquemment pour éviter de payer les taxes de résidence. Dans la vie, Hetty portait toujours une vieille robe noire en lambeaux, ne lavait que les ourlets pour économiser de l'argent sur le savon, cherchait toujours les choses les moins chères qu'elle pouvait trouver, mangeait des flocons d'avoine réchauffés sur le feu pour le déjeuner, marchait sur des pâtés de maisons pour acheter des biscuits cassés en gros et passait une fois des heures à chercher un timbre de deux cents. Elle va même jusqu'à mendier chaque jour des os gratuits pour son chien.

Selon l'histoire la plus accablante sur Hetty Green, elle était si radine qu'elle n'a pas soigné son fils, qui s'était blessé à la jambe dans un accident de ski, mais l'a plutôt emmené dans une clinique gratuite pour les pauvres. En conséquence, les médecins ont ensuite amputé la jambe du garçon. Cependant, l’exactitude de ces informations reste une question ouverte.

Au travail, Hetty Green est également très prudente avec ses investissements. Elle préfère souvent investir dans des obligations d’État et d’autres options à faible risque plutôt que dans des projets plus spéculatifs, ce qui contribue à sa richesse mais reflète également sa nature conservatrice. Sa rigueur dans les dépenses a provoqué de profondes divisions au sein de la famille.

La femme qui a sauvé New York

En plus d'être ridiculisée par la presse comme étant « radine », Hetty Green fut également l'héroïne méconnue de la crise financière de New York en 1907. Elle prédit l'effondrement et utilisa son immense fortune pour renflouer la ville et de nombreux autres investisseurs et entreprises.

Malgré sa réputation d’économe et de comportement bourru, Green a été le pionnier des stratégies d’investissement axées sur la valeur. Ces stratégies ont aidé de nombreux investisseurs de premier plan d’aujourd’hui à devenir milliardaires. Et lorsque les problèmes survenaient, lorsque les gens avaient vraiment besoin d’aide, l’héritier utilisait sa richesse pour sauver la situation.

Il n’y a peut-être pas de meilleur exemple de l’héritage mal compris de Green que la crise Knickerbocker. Également connue sous le nom de panique de 1907, la crise de Knickerbocker est aujourd’hui largement oubliée. Mais ce cauchemar économique est gravé dans la mémoire de ceux qui ont vécu au début du XXe siècle. Ses origines sont assez complexes, mais en bref : la cupidité de Wall Street a mal tourné, conduisant finalement à des paniques bancaires massives et à une grave récession.

Dans les trois semaines qui ont suivi le début de la crise, le 22 octobre 1907, la Bourse de New York avait chuté de près de 50 % par rapport à son sommet de 1906. Et un an plus tard, en 1908, le produit national brut (PNB), une mesure similaire au produit intérieur brut (PIB) d’aujourd’hui, a chuté de 12 %.

Les problèmes de la banque et de la société fiduciaire ont finalement provoqué une panique généralisée avec des paniques bancaires massives dans de nombreuses régions du pays. Alors que la situation se détériorait, John Pierpont Morgan (financier américain, fondateur de ce qui est aujourd'hui JPMorgan Chase) fut finalement contraint de réunir un groupe des meilleurs et des plus brillants de Wall Street à la Morgan Library pour aider à décider comment relancer l'économie et le marché boursier en difficulté. Hetty Green était la seule femme invitée à cette réunion au plus fort de la crise.

Un numéro de 1916 du Literary Digest détaillait un article antérieur du New York Tribune citant Green expliquant comment elle avait prédit la crise de 1907. Elle a ensuite procédé au sauvetage de nombreux investisseurs, d’entreprises et même de la ville de New York.

« J’ai vu cette situation venir », a-t-elle déclaré, soulignant qu’il y avait des signes indéniables de tension. « Certaines des personnes les plus solides de Wall Street sont venues me voir et voulaient vendre de tout, des maisons de luxe aux voitures. »

Green a déclaré qu'elle avait plus tard accordé un « gros prêt » au New York Central Railroad après qu'ils aient frappé à sa porte, ce qui l'a fait « s'asseoir et réfléchir un peu ». Elle a décidé de commencer à collecter autant d’argent que possible, sachant qu’une crise pourrait être imminente.

« Quand le krach s'est produit, j'avais de l'argent, et j'étais l'une des rares personnes à en avoir réellement. Les autres avaient leurs “actions” et leurs “valeurs”. J'avais du cash, et ils ont dû venir me voir », a-t-elle déclaré.

Green décrit comment des hommes de tout le pays sont venus à New York pour emprunter de l'argent pendant la panique de 1907. Mais bien qu'elle ait été qualifiée de « radine » tout au long de sa vie, elle n'a pas profité de la situation.

« Ceux à qui je prête de l’argent facturent tous 6 % d’intérêt », explique-t-elle. « Je pourrais facilement facturer 40 %. Jamais de ma vie – quoi qu'on dise contre moi – je n'ai prêté de l'argent à un taux d'intérêt élevé, et personne ne le sait mieux que les riches qui ont fait affaire avec moi. »

Green a ensuite prêté 1,1 million de dollars au gouvernement de la ville de New York au plus fort de la crise de 1907, soit l'équivalent d'environ 33 millions de dollars aujourd'hui. Et ce n'était pas la première fois qu'elle offrait son aide, selon le livre de 1930 La Sorcière de Wall Street : Hetty Green. Quelques mois avant la crise, elle avait prêté à la ville 4,5 millions de dollars, soit près de 150 millions de dollars aujourd’hui.

« À de nombreuses occasions, lorsque New York manquait d'argent, elle le prêtait à la ville », explique Charles Slack, auteur de la biographie de Green, Hetty : The Genius and Madness of America's First Female Tycoon. « Elle l'a toujours fait à un prix raisonnable. Elle n'a jamais supplié ni forcé la ville. »

Source : Yahoo Finance

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/nguoi-phu-nu-keo-kiet-nhat-trong-lich-su-duoc-guinness-cong-nhan-172241210071217428.htm