De jeunes Slovènes défilent pour dire adieu à l'hiver et accueillir le printemps.

Vêtu d'un costume traditionnel en épaisse laine de mouton, Denis Kokot rejoint le défilé de Kurent pour chasser l'hiver et accueillir le printemps.

« On coupe généralement tous les réseaux sociaux pour profiter de cette tradition », a déclaré Denis Kokot, 22 ans, à propos du défilé hivernal qui a lieu chaque année en février dans la ville de Ptuj, dans le nord-est de la Slovénie.

Cette tradition, qui remonte au XVIIIe siècle, dure habituellement plus de dix jours, du début février jusqu'au mercredi des Cendres, fête importante du calendrier catholique. Cette année, elle a lieu le 14 février.

Au son des cloches, des centaines de personnes vêtues de polaires noires et blanches, portant des masques à cornes et à plumes colorées, se transforment en habitants de Kurent et défilent dans la ville de Ptuj.

« Le plus intéressant, c'est de voir les yeux des enfants vous fixer sans s'arrêter », a déclaré Kokot.

Les jeunes Slovènes, comme Kokot, découvrent cette tradition dès leur plus jeune âge. Ales Ivancic, président de l'association qui supervise 25 groupes de Kurent, explique qu'ils « ont hérité de cette tradition de leurs parents et continuent de la transmettre à leurs enfants », soulignant qu'elle constitue « un pont entre le passé et l'avenir ».

Des personnes se déguisent à l'occasion du festival Kurent à Ptuj, en Slovénie, le 7 février. Photo : AFP — Des personnes se déguisent à l'occasion du festival Kurent à Ptuj, en Slovénie, le 7 février. Photo : *AFP*

Andrej Brence, ethnologue au musée municipal de Ptuj, explique que chaque village de la région possède son propre groupe de Kurent, principalement des hommes célibataires portant des masques et des symboles typiques de leur hameau. Les Kurent visitent chaque maison et sont censés porter chance aux familles qui les accueillent.

Il y a plusieurs décennies, la tradition Kurent était au bord de l'extinction. À la fin des années 1950, plusieurs groupes Kurent du nord-est de la Slovénie ont décidé de s'unir pour préserver leur culture et permettre aux femmes et aux enfants d'y participer. En 2017, cette tradition a été reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel.

Cet événement de dix jours devrait attirer environ 100 000 participants, venus de toute la Slovénie et de l’étranger. Désormais, chaque costume de Kurent, orné de nombreux accessoires élaborés, coûte plus de 1 700 dollars américains, remplaçant ainsi les vêtements d’époque confectionnés à partir de chutes de tissu ou de matériaux recyclés.

Cependant, porter un costume de plus de 30 kg pour les représentations et les défilés représente aussi un défi pour beaucoup. « Il faut endurer pour porter chance », a déclaré une personne qui s'est transformée en Kurent.

Thanh Tam (Selon l' AFP )

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