Debout devant le miroir, il ajustait sa cravate, regardant par la porte, les sourcils froncés. À cette heure-là, une Camry noire rutilante l'attendait. Il murmura :
- Pourquoi ce type n'a-t-il pas encore montré son visage ?
Il ouvrit la porte avec impatience et sortit. Sa femme venait de rentrer de son jogging et fut surprise :
- Où vas-tu habillé comme ça ?
Il s'arrêta, se souvint soudainement, se retourna rapidement pour enlever son costume et posa sa mallette sur la table.
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Il est à la retraite depuis plusieurs mois, mais il semble être en train de « somnambuler ». Il pensait encore travailler, servir le peuple et le pays. Mais dire qu'il regrette les bienfaits de son temps de travail au point de devenir somnambule est vraiment injuste envers lui.
Après de nombreuses années à la tête de l'agence, où qu'il aille, il était entouré de fonctionnaires et de domestiques. Dès qu'il avait l'intention de faire quelque chose, quelqu'un le devinait et le servait immédiatement. Même ses collègues savaient quels plats il aimait. Il se vantait souvent auprès de sa femme : « Les collègues de l'agence sont très humains. » Vivre parmi des gens qui le comprenaient ainsi, comment pouvait-il oublier ce rythme de vie ?
Le garçon sortit de la pièce, excité :
- Je n'ai pas à aller travailler aujourd'hui. J'emmènerai mes parents prendre le petit-déjeuner plus tard.
Le meilleur restaurant de nouilles au poulet de la ville était toujours bondé. Après avoir terminé son repas, il regarda autour de lui et aperçut soudain ses anciens employés assis à quelques tables de lui. En les voyant, il ressentit une pointe de nostalgie. Ils vivaient avec lui avec tant d'affection qu'il devait leur manquer terriblement maintenant. Pensant cela, il se leva rapidement et s'avança vers eux. C'était l'occasion pour lui de s'enquérir de la situation au bureau depuis son départ. Dès qu'ils le virent, tous les quatre levèrent les yeux et le regardèrent droit dans les yeux :
- Salut patron ! Waouh, depuis que je suis à la retraite et que mon patron s'est occupé de moi, je suis devenu gros et blanc.
Il força un sourire. À l'époque, personne n'osait le regarder droit dans les yeux, personne ne lui parlait d'une manière aussi vulgaire. Il s'assit pour s'enquérir de son ancien bureau, mais tous les quatre se levèrent :
- Désolé, nous devons aller au bureau.
Cela dit, ils sortirent précipitamment. Il resta immobile, murmurant :
- Oui ! Il est temps de le faire !
* * *
Cette année-là, c'était le premier Têt où il quittait son poste. Lorsqu'il travaillait encore, il était très occupé. Au bureau, c'était une évidence, mais à son retour, avant, pendant et après le Têt, sa maison était toujours bondée de visiteurs. Seuls les chanceux pouvaient le rencontrer, les autres avaient la chance de rencontrer la « femme du patron ». Pourtant, le 28 du Têt, tous les bureaux étaient fermés, mais il n'avait vu personne venir. Même les employés, pourtant très « âgés », n'en avaient vu aucun. Peut-être attendaient-ils le premier ou le deuxième jour pour venir lui souhaiter une bonne année. Alors qu'il hésitait encore, il entendit soudain des voix à l'extérieur et se précipita dehors. Il s'agissait du vieil agent de sécurité et de la femme de ménage. Tous deux, heureux, parlèrent en même temps :
Maintenant que tu es à la retraite, nous avons la chance de te rencontrer ! Pendant le Têt, nous demandons un paquet de thé et une bouteille de vin pour brûler de l'encens en l'honneur de nos ancêtres.
De sa vie, il n’avait jamais reçu un cadeau aussi simple et se sentait aussi ému.
Ce jour-là, il attendit toute la journée et éteignit les lumières très tard le soir, de peur que quelqu'un vienne lui souhaiter une bonne année et ne voie les lumières éteintes, il hésiterait à appeler. Il jura à l'ampoule qu'il n'avait pas besoin de cadeaux pour la nouvelle année. Sa famille avait beaucoup d'argent. Mais les cadeaux de la nouvelle année étaient synonymes d'amour et d'affection…
Mais cette année-là, les seuls invités de son ancien bureau étaient le vieil agent de sécurité et la femme de ménage qui venaient lui souhaiter une bonne année.
* * *
Six mois après sa retraite, il a laissé sa villa à son fils et est retourné dans sa vieille maison à la campagne avec sa femme. Ceux qui comprenaient sa situation ont dit qu'il avait peut-être été offensé par ses anciens collègues et qu'il s'était donc caché.
Depuis son retour dans sa ville natale, il a pris l'habitude chaque matin de s'asseoir et de boire du thé près de la fenêtre en verre, en regardant l'arbre kumquat.
Aujourd'hui, comme tous les autres jours, il tenait une tasse de thé chaud et la sirotait en regardant le jardin devant lui. Soudain, il aperçut un pic sur le rebord de la fenêtre, qui le fixait intensément à travers la vitre. La vitre était transparente, si bien qu'il pouvait distinguer clairement les deux minuscules pattes du pic, comme deux cure-dents. Il pencha la tête pour le regarder, puis s'envola vers une branche de kumquat en gazouillant…
Un instant plus tard, il s'envola brusquement dans le cadre vitré, puis s'éleva de nouveau. Il répéta ce mouvement plusieurs fois. Il but son thé et observa. Peut-être que le cadre vitré transparent lui faisait croire qu'il s'agissait d'un espace, alors il continua à voler à l'intérieur. Étrangement, le pic réapparut chaque jour et répéta le même geste que le premier jour.
Dès le jour où il a « rencontré » le pic, il s'est senti heureux. Et du jour au lendemain, lui et le pic sont devenus amis sans même s'en rendre compte.
Le temps était ensoleillé ces derniers jours, mais pourquoi n'a-t-il pas vu le pic près de la fenêtre comme d'habitude ? Il resta assis tranquillement, une tasse de thé à la main, attendant. Un jour, deux jours, trois jours, le pic n'apparut toujours pas. Après avoir préparé une théière, il sortit tranquillement, leva les yeux vers la cime du kumquat pour voir s'il pouvait y apercevoir l'ombre du pic. Déçu, il regarda autour de lui. Soudain, il découvrit le pic mort, les ailes déployées, près du mur, sous la fenêtre. Il se pencha tristement pour ramasser l'oiseau mort.
Lorsqu'il leva les yeux, il fut surpris d'apercevoir son ombre se profiler dans l'encadrement de la fenêtre. Depuis longtemps, il ne l'avait jamais vue depuis l'intérieur de la maison. Ce jour-là, en regardant dans l'obscurité, il vit clairement son ombre sur la vitre. Il y réfléchit et réalisa quelque chose. Il s'avéra que, pendant des jours, le pic avait pris son ombre sur l'encadrement pour celle d'un ami. Il tenta donc de s'y précipiter, espérant se faire des amis. Mais, malheureusement, il s'effondra d'épuisement. Il soupira doucement. Hélas ! Était-ce lui qui était incapable de distinguer la vraie personne de son ombre ?
Il creusa tranquillement un petit trou, y plaça l'oiseau mort, le remplit de terre et y planta une branche de pourpier, se sentant triste et désolé.
Cette année, il a fêté le Têt dans sa ville natale. Le 28, il a reçu un appel de son fils. Il lui a dit qu'un vieil agent de sécurité et une femme de ménage avaient apporté deux sacs de produits du Têt bon marché, et que si son père les donnait à quelqu'un dans sa ville natale, il devrait les rapporter chez lui, sinon il les jetterait. Il a répondu au téléphone comme s'il se parlait à lui-même :
- Vous devez rapporter immédiatement ces deux sacs de cadeaux, car ils sont la lumière qui distingue les humains des pics.
Bien sûr, le fils était abasourdi et ne comprenait pas ce que son père disait.
Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202503/nguoi-va-bong-f7e0711/
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